Дом

– Да уж, – покачал головой адмирал. – Здесь вообще всё иначе. Охрана, приготовиться к разведке. На всякий случай наденьте скафандры и броню. Оружие привести в боевое положение. Расчёты орудий корабля, вас это тоже касается. Доложить о готовности.

Выставив перед собой ультразвуковые винтовки, спецназ медленно выходил из линкора. Корабельные системы обнаружения органики молчали, слабо реагируя на какую-то мелочь, снующую среди груд выбеленных Солнцем камней.

Боевой отряд полностью покинул звездолёт, после чего проём люка исчез, став частью корпуса. Аккуратно и медленно продвигаясь вперёд, спецназ изучил окружающую ситуацию при помощи электромагнитных волн.

– Чисто! – подвёл итог старший офицер группы. Разместив оружие в специальных зажимах на скафандрах, военные принялись снимать шлемы. – Всё хорошо, дышать можно. Немного тяжеловато, но, мне кажется, это потому, что мы отвыкли. И голова начинает болеть…

– Атмосферное давление выше, чем было, – прокомментировал Истислав.

Через час весь персонал высыпал на поверхность родной планеты. Вахтенные с Марса, особенно те, кто родился на Красной планете, трогали грунт, ловили ящерок и бегали за пичугами, которые прятались от них в почти голых ветвях чахлых полусухих деревьев с искривлёнными стволами.

Вдруг адмирал поднял руку вверх, призывая и так почти безмолвный экипаж к полной тишине. Все замерли, перестав дышать, и невольно прислушались. И тогда услышали сигнал. Тихо-тихо, откуда-то из-под земли раздавался призыв о помощи, транслируемый с Марса.

Спецназ опомнился первым – военные бросились в хозблок линкора, похватали лопаты, и принялись копать, ориентируясь на звук. Гражданские, недолго думая, тоже присоединились к ним. Через полчаса появилась обширная яма, отвал которой давал весьма большую тень. Докопав до перекошенных ворот, ведущих в подсобные помещения стартовой площадки бывшего космодрома, люди остановились. Теперь, кроме сигнала с Марса, были слышны неравномерные удары и агрессивные выкрики на неизвестном языке высокими голосами, больше походившие на ругань.

Адмирал отозвал гражданских, спецназ выхватил оружие. Применив пневматический домкрат, военные отодвинули сломанные ворота в сторону. Ворвавшись в помещение, бывалые воины на секунду оторопели, увидев перед собой людей в три раза меньше своего роста, но моментально сориентировались и произвели пару звуковых выстрелов по ногам ближайших к ним, тем самым ломая им кости.

– Кто это? – ошарашенно выдохнул адмирал, смотря трансляцию с камер военных. Перед спецназом стояло восемь низкорослых полуголых человек, со смуглой кожей, длинными бородами, заплетёнными в крупные косы, и такими же длинными волосами. Из одежды на них были короткие тряпки на поясе. – Выводите их оттуда!

Подталкивая ногами и угрожая оружием, военные выполнили приказ адмирала; раненых же дикарей вынесли. К пленным вышел Ярослав, заранее включив автоматический переводчик на обучение, и, подняв правую руку на уровень своего лица, сказал:

– Привет!

Полуголые люди разразились в ответ длинными речами, перебивая друг друга и опасливо озираясь на стволы винтовок окружающих гигантов. При этом они ошарашенно смотрели на то, как быстро, при помощи непонятных коробочек, были вылечены сломанные ноги их товарищей. В итоге они пали ниц и затихли, превратившись в совсем крохотные создания.

Автопереводчик ожил:

– О, великие боги, не убивайте нас! Мы Черноголовые1; мы видели, как вы прибыли. Простите, что мы пытались уничтожить эту говорящую скалу, но она сводила нас с ума.

Адмирал вздохнул и заговорил в ответ:

– Мы не собираемся вас убивать. Расскажите, что здесь произошло? Раньше на этом месте был город.

– Что такое “город”? Мы охотились и провалились под землю, где обнаружили этот булыжник, издающий одни и те же звуки, – не поднимая головы, сказал один из бородачей.

– Встаньте! – попросил адмирал. – И объясните, с чего вы взяли, что мы боги?

– Вы пришли с неба, – закивал самый пожилой пленник, поднимаясь на ноги. – До того мы поклонялись Солнцу и двум Лунам.

Через неделю было организовано собрание всех членов экипажа и новых жителей Земли. Адмирал Ярослав взял слово:

– Мне тяжело говорить. Наши соплеменники погибли пятьсот лет назад, пока мы радовались обретению нового дома. Погибли страшно. Из горстки выживших, спустя поколения, появились новые люди, приспособившиеся жить в новых условиях, – он указал на Черноголовых. – И отныне нашей главной задачей становится возрождение цивилизации людей на планете Земля. Заводы на Месяце и Марсе сильно обветшали, но нужно постараться их восстановить. После проведения всевозможных анализов и построения разнообразных прогнозов, Истислав предрекает нам около тысячи лет жизни каждому. Этого времени много для праздной жизни, но совсем мало для жизни продуктивной, направленной на улучшение всеобщего блага. Новое человечество готово и хочет учиться у нас, а мы с удовольствием поделимся всем, что знаем.

ЭПИЛОГ