Петер в мгновение ока выскочил из кареты и протянул руку Маришке. Та, в некоторой растерянности сделала шаг и тут же оказалась на земле. Юноша легко взял ее за талию и опустил рядом с собой, успев покружить.
Учительница открыла, было, рот, чтобы возмутиться, но Калита опередил ее и спросил:
- Поверх перчаток вы надеваете муфту, пани Яровски? Вам холодно?
- Иногда бывает, - произнесла Маришка, давая понять, что не хочет обсуждать это.
Петер только улыбнулся.
- Ну, ребятки, я быстро к главе, а вы тут пока погуляйте, - сказал Живко и поспешил к красивому большому дому напротив.
- Петер, Петер, привет, Петер! - прокричала пронесшаяся мимо детвора.
- Они вас знают? - удивилась Маришка.
- Да, я здесь вырос, - ответил Петер. - Живко еще долго пробудет там. Не хотите ли прогуляться со мной?
Оглянувшись, девушка пожала плечами и кивнула. Они пошли рядом вдоль живописной улицы. Юноша как всегда подстраивался под ее шаг.
- Здорово, Петер, - кивнули два встретившихся крестьянских парня. - Это где же ты такую кралю нашел?
- Далеко, ребята, очень далеко, - улыбнулся Калита, а Маришка ускорила шаг.
После того, как они миновали последний дом, Петер вдруг остановился перед девушкой и спросил:
- Здесь начинается лес, вы хотите продолжить путь?
Учительница недоуменно посмотрела на него снизу вверх.
- Почему вы спрашиваете, разве там опасно?
- Там - нет. Просто хотел узнать пойдете ли вы пойти туда со мной? Ведь там никого больше не будет.
- Странный вопрос, - пробормотала девушка. - Может быть, вы опасны?
- Все люди опасны в той или иной степени и я - не исключение, - он как-то странно улыбнулся и протянул ей руку.
- Если думать об этом - лучше не жить, - пробормотала Маришка и оперлась на предложенную кисть.
- У вас холодные руки, вы замерзли? - спросил Петер.
- Нет, это... Пройдет... Зато у вас горячие.
Молодые люди не спеша шли по тропинке. Маришка с наслаждением вдыхала аромат свежей хвои и любовалась пейзажами. В лесу было сухо и уютно.
- Вы скучаете по родным местам? - спросила девушка в попытке поддержать беседу.
- Скорее да, чем нет, - уклончиво ответил Калита. - Просто здесь осталось много тех, кому нужна моя помощь.
На пути возникла канава, которую Маришка не сразу заметила. Петер молча приподнял ее и переставил через препятствие. Покраснев, девушка пробормотала: 'Спасибо' и молча продолжила путь, на этот раз, глядя под ноги.
- А у вас остались близкие на родине?
Несколько секунд учительница раздумывала, что ответить. Распространяться о себе ей не хотелось, но и выглядеть букой - тоже. Взвесив все, она сказала:
- Да, мама.
- А отец?
- Он погиб, когда мне было одиннадцать лет. На службе, он военный... Был военным...
Петер понимающе кивнул головой.
- Простите, я почему-то раздумываю, как такую девушку занесло в нашу даль. И не нахожу ответа. Безусловно, вы талантливый учитель, но...
- Все вышло случайно, - Маришка не дала ему закончить. - Я искала работу... Новую работу... И встретила человека, который искал кого-то на это место. У него не было времени, и мне посчастливилось... Если это можно так назвать.
Юноша хмыкнул.
- Должно быть, что-то очень серьезное заставило вас покинуть родительский дом?
Маришка притворилась глухой и поспешила перевести разговор на другую тему.
- Может, вы расскажете о себе? Не о магии, в ней я пока что ничего не понимаю, хотя усиленно просвещаюсь... Какие планы у вас на будущую жизнь? Ну, скажем, через год или два?
- Планы? Расширю свое дело, женюсь и стану воспитывать детей, - не долго думая, выдал Петер.
- О! - воскликнула Маришка. - Это очень хорошо! Желаю вам успехов в воспитании.
Она прислушалась к трели незнакомой птицы.
- А вы хотите завести семью? - вдруг спросил юноша, посмотрев на нее своими зелеными глазами.
Такого вопроса Маришка не ожидала. Улыбка сошла с ее лица, и она спешно оглянулась по сторонам, словно ища помощи у высоких деревьев. А Петер, между тем, не щадил ее, пристально разглядывая в ожидании ответа.
- Нет, - едва слышно ответила она. - Мне что-то с этим не везет. Поэтому я потеряла надежду.
- Позвольте мне угадать. Вы полюбили негодяя, который обманул вас, и сбежали от него? Так?
- Нет, - она покачала головой. - В моем случае нет никакой романтики и любви тоже нет... Простите, Петер, я не хотела бы говорить об этом.
- Как скажете, прекрасная пани Яровски. Думаю, я правильно понял одно, что сердце ваше свободно.
- Ну да, свободно, - рассеянно произнесла Маришка. - И всегда было свободно.
- Тогда рассмотрите мою кандидатуру, - предложил Калита и перенес ее еще через одну канаву.
- Что? - не сразу поняла девушка, а когда осознала услышанное, улыбнулась. - Я для вас слишком взрослая учительница, студент.
- Взрослая, - иронично протянул Петер. - Ну, да...
Но Маришка не успела ему ответить. Увидев раскинувшееся небольшое прозрачное озеро с зеркальной гладью воды, она пришла в восторг.
- Как здесь красиво!
Наблюдая за ней, Петер прислонился спиной к широкому стволу дерева и сделал глубокий вдох.
Обновление
Маришка не удержалась и коснулась прозрачной воды ладонью. Она приятно обожгла своей прохладой.