Долгий путь на Север

Но командовала отрядом не она, более того, от неё потребовали лишь чётко исполнять взятую на себя роль и беспрекословно подчиняться приказам. И в текущей ситуации это было правильно.

Да и монстры, пожалуй, проблема небольшая, ведь экипированы присутствующие по высочайшему классу, как и не уступают первоклассному снаряжению их навыки.

— Я хочу спросить?.. — на бегу обратилась Елена к Энелю.

— Спрашивай, — коротко разрешил мужчина.

— Кожаная броня на нас… Это ведь кожа Сотрясателя земли? Материал очень крепок и стоек к разрезанию, но свойства свои имеет, в том числе, за счёт остаточной магической энергии. Наша броня не станет бесполезной, когда мы войдём в радиус действия «чёрной дыры»?

Энель ответил не сразу, взвешивая вероятно не будет ли сказанное разглашением секретной информации. Приняв решение, он, пропустив эльфийку вперёд, перестроился, после чего заговорил:

— В своё время «чёрную дыру» хорошо исследовали. Если кратко, она отчего-то игнорирует «живую» магическую энергию, в том числе, например, заряженные магией стрелы или оружие прекрасно работают. Кожа, кости или сделанные из частей монстров тотемы и талисманы также не теряют своих свойств. Относится это и к магическим сумкам, но они — божественная магия, если вообще магия. Если взять теорию, в которой магия представлена как колебания, «дыра» поглощает лишь тот её диапазон, с которым резонирует. Большей частью это артефакты на основе разного вида кристаллов и магических металлов.

Показав, что при некотором желании он может говорить не только односложными предложениями, Энель вернулся на своё место. Путь продолжили молча.

Преодолев отрезок плато, отряд нырнул в холмы и здесь перестроился, вытянувшись в одну шеренгу и сократив дистанцию между своими членами. Елена и до этого успела удивиться насколько хорошо двигаются по лесу эти люди. Тихо, быстро, экономя каждую крупицу сил. Почти на уровне подчинявшегося ей когда-то эльфийского отряда ассасинов «Упавшие листья».

Примерно через полмили, их сенс и вторая кроме Елены женщина в отряде, дала внезапную команду на остановку.

— Посторонний отряд, метрах в трёхсот от нас. Большой, я хорошо их чувствую, движется на северо-запад, к плато. Если они продолжат свой путь как сейчас, пройдут мимо нас на расстоянии около ста метров, — отчиталась она Энелю.

— Стоим… — скомандовал командир.

— Они остановились, вероятно почувствовали нас. Двести метров… — применив свои способности на максимум, сообщила женщина.

— Быстро пошли на сближение! — тревожно произнесла она.

Энель, оценив склоны ближайших, поросших колючим кустом и приземистыми кривоватыми деревьями холмов, скомандовал:

— План приманка-засада. Юта, оставь Гино и Олега. Группа один за мной, группа два, командует Юта.

Отряд рассыпался на части словно сотню раз тренировал это действие именно в этом месте. Пять человек под руководством Энеля заняли позицию в зарослях на холме слева. Трое пробежали чуть вперёд и поднявшись по разрушающейся стенке каменистого холма справа, заняли позицию за его скальными выходами.

На дне разделяющего холмы оврага остались двое. Выхватив из своих небольших рюкзаков серые походные плащи, они надели их, скрыв необычную чёрную броню и снаряжение. Накинув капюшоны, пара осталась стоять на месте. Примерно так должен выглядеть забредший в холмы отряд искателей приключений, точнее небольшая его часть, отправленная на разведку или собирающая нужные ингредиенты.

Елена, выхватив из заплечного чехла короткий тугой лук, положила стрелу на тетиву, после чего замерла, ожидая приказ на активацию невидимости.

То, что такой приказ поступит при какой-либо непредвиденной опасности на пути к цели, было обговорено заранее, как и заранее был ей выдан позволяющий использовать сокрытие артефакт Лабиринта.

Лишь завидев появившихся из-за изгиба оврага непонятных людей, Энель отдал команду на активацию невидимости.

И опять же, решение по мнению Елены неоднозначное. Войдя в зону «чёрной дыры», артефакты надолго станут хламом, пока же невидимость на её взгляд стоило поберечь, ведь время восстановления у неё немаленькое. Мало ли что может случиться в холмах.

К тому же ищущие ценную и опасную добычу союзные отряды авантюристов совсем не редкость.

И всё же, Энель заранее отметил, что данная местность помечена в реестрах Гильдии как излишне опасная и бесперспективная. И когда из-за холма показался хорошо вооружённый отряд примерно из пятнадцати человек, принятое решение оказалось верным.

«Некроманты!» — приметив среди показавшихся людей две Костяные куклы, с отвращением вздрогнула Елена.

«Питомцы» некромантов ей не понравились сразу. И не только потому, что эльфы испытывали врождённое отвращение к тёмным тварям.

Высокие, почти два с половиной метра, неожиданно хорошо сделанные из плоти, костей и металла големы. Усиливающий металлический каркас, как и длинные адамантовые когти были врощены прямо в их мускулистые, собранные из множества трупов людей и монстров тела. Такие куклы и в куда более скоромном своём варианте опасные противники. Быстрые, крепкие и совершенно не чувствительные к боли.