Долететь и вернуться

Сергей оглянулся и пожал плечами. Рывком Хэст перевернул стол. Посыпались вещи, зазвенела посуда, но звон не прибавил ему славы. Под столом никого не оказалось. Хэст почувствовал внезапную слабость. Волна злобы поднялась до самого горла, заставив ослабеть ноги. Давая выход отчаянию, он с жалобным воем ударил по столу мечом. Дурная сталь обломилась, оставив руке рыцаря рукоятку с куском лезвия величиной с ладонь.

— Ушел!

Хэст рухнул в кресло и начал хватать ртом воздух. Мартин обратил на него внимание:

— Что с вами, Хэст? Вам плохо?

Хэст тупо молчал, глядя перед собой. В голове булькала дурная кровь. Он ничего не чувствовал и мог бы просидеть в кресле Трульда до самого прихода стражи, но голос господина благородного Штурмана вернул его к жизни.

— Пойдемте отсюда. Вряд ли он сумел далеко уйти. Может быть, он в коридоре?

Это вдохнуло в Маввея новые силы, но в коридоре Трульда не оказалось. Хэст попытался поискать врага в близких окрестностях, но Мартину и Сергею удалось затащить его в комнатку, где совсем недавно они разговаривали с Джо. Там было пусто.

— Джо! — позвал Мартин. — Джо!

Джо появился из темноты так же стремительно, как и в первый раз. В глазах его светилась смесь радости и удивления.

— Он отпустил вас? — ничего не понимая, спросил он.

— Не знаю, — ответил Мартин. — Мы и спрашивать не стали. Взяли да ушли…

Джо стоял, стоял, а потом зашелся хохотом. Шитый золотом кафтан с треском елозил по камням. На пол посыпались камни, куски известки. Ему не мешали. Отсмеяв-шись, он сказал:

— Извините. Это нервы. Вот уж действительно — страшнее кошки зверя нет… Как это случилось?

— Лайт-граната. Она взорвалась у него почти в руках, — объяснил Мартин.

По коридору с лязгом и грохотом пронеслись люди. Джо прислушался, но это, видимо, не было опасным.

— Так, — весело сказал он. — Куда вы теперь?

— Мы за вами. Надо выбираться отсюда. Грохот за дверью повторился. Только теперь люди бежали в обратную сторону. Прямо за дверью кто-то упал и, как Мартину показалось, разбился на тысячу кусков. Он поморщился:

— У вас тут всегда так шумно? Или только сегодня, в честь нашего прибытия?

— Нет. Не всегда, но суета не из-за вас. Точнее, не только из-за вас. Замок в осаде…

Глаза Хэста загорелись новой надеждой.

— Кто под стенами?

— Твой друг Винтимилли, благородный рыцарь.

— Давно?

— Три дня.

— Позвольте, — удивился Сергей, — тогда как не мы…

Грохот вновь прокатился по коридору. В этот раз Джо в нем что-то не понравилось. Он остановил Сергея движением руки.

— С вашего разрешения, я объясню это по дороге. Я отучил их входить ко мне в комнату, но события вполне могут заставить их потерять голову.

Он открыл дверь, искусно замаскированную драпировкой, и вошел в маленькую комнатенку. Оглядевшись, Сергей улыбнулся. Комната представляла собой копию каюты, точно такой же, какая была у него самого на «Новгороде». Даже окно было круглым, как иллюминатор. Хозяин быстро заходил по комнате. В руке его появился кожаный мешок, и он начал складывать в него книги и коробочки. При этом он непрерывно говорил. Ему было приятно вспоминать родной язык.

— Что касается вашего появления здесь, то все просто.

В любом приличном замке, оказывается, есть множество потайных ходов. Одним из них и воспользовались Проникатели.

Сергей нетерпеливо дернул головой:

— Подземный ход? Это неплохо. Нельзя ли и нам воспользоваться одним из них?

— Всенепременно! — радостно улыбаясь, заверил их

Джо. — Всенепременно воспользуемся! Только немного позже. У нас есть немного времени. Расскажите, как там Земля?

Мартин поперхнулся вопросами, стоявшими у него и горле. Он положил руку на плечо Джо. Тот остановился.

— Поверьте, Джо, что нас гложет не меньшее любопытство, чем вас. Однако наши вопросы куда как актуальнее. Расскажите сперва нам о замке, его хозяине и обо всем том. что творится вокруг него. Нам нужен план действий.

Джо опустил мешок. На лице его мелькнуло разочарование, но он подавил его.

— Конечно, вы правы. Спрашивайте, о чем хотите. Я готов ответить.

— Ну, о чем хотим, это слишком, — извиняющимся тоном сказал Сергей. — Сначала о самом главном. Как нам выбраться отсюда? Можем ли мы сделать это прямо сейчас? — В его устах это звучало не как вопрос, а как просьба совершить чудо. Джо так его и понял.

— Невозможно.

Он, извиняясь, развел руками:

— Исключено.

Мартин грустно кивнул. Он даже не стал спрашивать почему. Здравый смысл подсказывал этот ответ. Сбежать днем из осажденного замка, без оружия… Сергей посмотрел на Хэста. Тот, услышав ответ колдуна, только пожал плечами, всем своим видом показывая, что готов пробиваться за стену хоть сейчас.

— Мы могли бы пробиться силой, — заметил тогда Сергей.

— Да, конечно, — согласился Джо. — Если б она была у нас, мы непременно сделали бы это.

Сергей точно так же, как только что Хэст, словно копируя его, пожал плечами, но Джо добавил:

— Мы безоружны. Имейте в виду, что в той схватке, к которой вы так стремитесь, сражаться придется не столько нам, сколько благородному Хэсту Маввею.