Дочь Земли

- Прости меня.... Прости меня, пожалуйста.... Не знаю, что на меня нашло.... Этот мальчик... мне был очень дорог.... Я больше не буду так, клянусь!

Его взгляд оттаивает, теплеет. Он тоже обнимает её, проговаривает на ухо лукаво насмешливо:

- Маленькая хитрюга. Знаешь, чем меня взять, да?

Подхватывает на руки. Уносит с террасы....

...С мимолетными перерывами, их объятия длятся, кажется, уже целую вечность. Краасс ненасытен. Он требует отдавать энергию снова и снова. Принуждает, подстегивает. Аля уже плохо понимает - где она, что с ней происходит. Бесконечная свинцовая тяжесть сковывает тело даже сильнее, чем в самые первые их контакты. Она дышит через силу. Ей мерещится, что она на дне глубокого колодца, а сверху - многотонная толща воды, которая вот-вот раздавит. Нет сил, чтобы освободиться, нет голоса, чтобы сказать, попросить....

Краасс, наконец, оставляет её. Аля почти без сознания. Он растягивается рядом, приближает её голову к своей. Ехидновато произносит:

- Нравится, ребенок?.. Вот сейчас я, и вправду, сыт. На какое-то время!

- Я... пить... хочу. - Заставляет она себя выговорить.

Краасс встает, приносит бокал. Приподнимает девочку. Поддерживая за плечи, дает напиться. Снова ложится рядом, подтягивает её к себе, прижимает. Укрывает одеялом. Аля утыкается лицом ему в грудь. Вкладывает свою ладонь в его, сплетая пальцы. Говорит тихонько:

- Я не боюсь, Краасс. Я согласна...

Надвигающееся забытье уносит её, погружает в глубокий, мертвенно-тяжелый сон, где нет ни чувств, ни видений.

* * *

- Вождь, ты планируешь встречаться с Аттали в этот раз?

Краасс с трудом удержался, чтоб не дернуться. Вопрос застал его врасплох. Выдержав минутную паузу, он ответил, как можно безразличнее:

- Нет, Зэер. Вряд ли. Она слишком далеко. И, честно говоря, не горит желанием видеться. Наши отношения несколько расстроились. Я уже говорил тебе.

- Да. Я помню. - По голосу слышно было - помощник старался подавить разочарование.

Краасс оторвал глаза от созерцания космической бездны, пристально посмотрел на него. Решился.

- Зэер. Я осведомлен о твоем отношении к Аттали. Поверь, для меня ты - наилучшая кандидатура. И я ни в коем случае не препятствовал бы вам, пожелай вы воссоединиться. Но от меня здесь почти ничего не зависит. Пойми!

- Да, вождь, конечно. - Скулы Зэера напряглись. На миг глаза сверкнули огнем. Потемнели. - Извини, что затронул эту тему.

- Я бы хотел поговорить о другом. - Краасс спокойно продолжал, показывая, что предыдущий вопрос закрыт. Зэер решился прервать его:

- Вождь, ты можешь быть уверен - Алира будет под моим постоянным контролем и защитой.

- Я гляжу, ты к ней не на шутку привязался?

- Она не человек, Краасс. Хоть и наделена человеческими эмоциями и слабостями. - Зэер говорил задумчиво и с долей восхищения. - Она и слабее нас. И сильнее - одновременно. Когда-нибудь, она станет Великой, если... - он прервался. Нахмурился.

- Если, я её не испорчу, хочешь сказать? - иронично усмехнулся Краасс.

- Если ты её не подавишь окончательно. - Зэер смотрел пристально и серьезно. Краасс задумался. Расхаживал по рубке. Молчал. Остановился перед Зэером, нагнул голову к плечу, ожидая:

- Продолжай!

-У нее, действительно, огромный потенциал, Краасс. И такая же огромная привязанность к тебе. Именно ты делаешь Алиру уязвимой. Не сочти наглостью с моей стороны, но я советую тебе крепко подумать о вашем будущем. Она не из тех рабынь, что безмолвно будут сносить предательство. В частности - физическое.

- Зэер, ты в своем уме? - Краасс явно был потрясен смелой откровенностью помощника. - А ты не забываешься, случаем?!

- А тебе, откровенно говоря, правда нужна?! - Зэер тоже повысил голос. - Если нет, ни о чем не спрашивай. Если, все-таки, да - повторюсь: каждый свой шаг обдумай трижды. Особенно - в отношении претенденток.

- А-а, вот ты о чем. - Краасс фыркнул смешком. - Поживем, увидим. По нашим законам ей все равно не подняться выше статуса наложницы. Хоть она и трансформер, но до конца жизни останется иной. Закон не перепишешь.

- Статус - дело бумажное. Твоя воля и твое желание - вот истинная сила. Ты можешь защитить её и сделать так, чтобы остальные уважали твой выбор.

- Что-то не припоминаю, чтобы, я при свидетелях брал на себя какие-то обязательства сверх обычных. - В голосе Краасса проскочила плохо скрытая агрессия. - Зэер, я вижу - намеков ты не слышишь. Тогда предупреждаю прямо: не смей меня учить!

Помощник молча наклонил голову, прижал к груди ладонь, показывая подчинение. Попрощался, пожелал хорошего пути. И поспешно удалился.

* * *

- Привет, девочка. Как ты?

Аля, натянувшая одеяло до самых глаз, глухо пробормотала:

- Можно, я сегодня никуда не пойду? Я бы хотела отдохнуть. Нездоровится немножко.

- Хорошо. - Зэер настороженно всматривался в нее. - Но ты мне что-то не нравишься. Все точно в порядке?

- Да-да, я хочу поспать.

На миг её пальцы мелькнули сверху, поднимая одеяло повыше. Глаза рагезта расширились. Он рванулся к ней. Ни слова не говоря, смахнул одеяло с плеч. На секунду онемел.

- Вот мерзавец! - Проговорил в сердцах.