Дочь Земли

- Вот с этого места, поподробнее, пожалуйста. - Вклинилась Аля. - Я не видела тут ни одной их самки, или, как это, женщины?

- Верно. - Ответствовал он. - Мы - воинствующая раса, итраны - тоже. Женщинам не место на поле битвы или в жестких условиях исследовательских экспедиций. Семьи итранов, как и наши, обитают на стабильных и основательно защищенных планетах Старых Миров. Периодически, по возвращению воинов, они воссоединяются. До тех пор, пока новые задачи и необходимости не потребуют присутствия мужчин в той точке космоса, где это нужно.

- И вы не тоскуете в разлуке? - Аля искренне удивлялась.

Зэер усмехнулся, ткнул её носом в бок.

- Забыла о длине нашей жизни, Алира? Да если бы было наоборот, мы - не исключено - надоедали бы друг другу до смерти. А так - сохраняем свежесть отношений. Можно сказать - держим их в тонусе.

- Что же тогда я? - В замешательстве пробормотала она. - Получается, я ему через время тоже надоем хуже горькой редьки!

- Опять неправильные выводы! - Хохотнула гарпия. - Это так на тебя похоже. Вечно все переносишь на себя, человечек.... К слову, именно у нас, у рагезтов, браков как таковых практически не бывает. Мы объединяемся, чаще всего, только для рождения потомства. Это делается с трезвым расчетом, выбирается наилучший подходящий вариант. Остальное - несущественно. Сама погляди. О физической верности у нас речь идет? Конечно, не идет. Мужчины бесконечно в разъездах? Тоже не поспоришь. Отсюда итог. Основная семейная задача - обеспечить безопасность, комфорт и произвести на свет наследника или ...ков. Все.

- Но, ты....

- Алира! - Он сразу повысил голос. - Меня не трогать! Поняла? Я вообще никогда не женюсь, ясно тебе?!

- Ясно, ясно, - поспешно согласилась Аля. - Молчу-молчу. Но общение со мной тебя точно не напрягает?

- Нет, малыш. - Голос снова потеплел. - Мне с тобой очень хорошо. По-настоящему. И я никогда не причиню тебе зла. Ты сумела заполнить пустоту в моем сердце. Ну, хотя бы настолько, чтобы я явно не ощущал её....

Зэер замолчал. Они немного понаблюдали за дремлющим на плаву, кверху наетым пузом, Морфеем. Потом Аля возобновила расспросы:

- А где твой итран? По-моему, его здесь нету!

- Как раз отдыхает. Я решил, что на этой планете обойдусь без его помощи.

- А Краасс со своим Таме, похоже, не расстается никогда....

- Они два старых волка. Столько всего пережили - перечислять замаешься. Подруга Таме была настоящей амазонкой. И красавица, каких поискать. Она погибла в схватке с оборотнями, спасая жизнь мужу. С тех пор Таме поставил крест на личной жизни. Сам воспитал сына. Всюду таскал его за собой, в самые дикие и опасные места. Твердил: или Морфей будет лучшим, или пусть....- Погибает! - С горечью прервала его Аля. - Но это же жестоко!

- Повторюсь специально для некоторых. - Ехидновато процедил он. - Мы воины. Рафинированность и изнеженность - прямая дорога в никуда. Так что для нас, это нормально. Морфей, к слову, опытнейший разведчик. Его уму и смекалке многие рагезты позавидовать могут. И пусть тебя не вводит в заблуждение его дурашливость и показная несерьезность, - о его хладнокровии, выдержке и силе воли у итранов легенды ходят.

- Ничего себе. - В ошеломлении прошептала Аля.

- Именно так, девочка. Поэтому воспринимай его очень даже всерьез. Цени, уважай.... Но потачки не давай и не забывай: ведущий в вашей паре, в будущем, именно ты!

Аля коротко кивнула. Свернулась калачиком у него под боком.

- А кто такие оборотни?

- А это как раз те вторые, нужные нам во многих отношениях, существа. Но с ними у нас, к сожалению, в общении успех переменный.

- Отчего так?

- Свободолюбивы очень. Горды непомерно. Краасс здорово обжегся на них. Не так давно потребовался чуть не общий совет всех глав наших кланов, чтобы переубедить его и не дать развязаться тотальной войне.

- Попахивает личной неприязнью.... Слушай, а он, в последнюю нашу встречу упоминал о тех, кто его предали. И - вроде как - беспричинно. Или я неправильно поняла....

- Ой, Алира, длинный твой язык! Надеюсь, ты этими откровениями ни с кем больше не делилась?

- А с кем я делиться могла? Я что, общаюсь тут еще с кем-то, кроме тебя? Морфею я ничего не говорила.

- Вот и помалкивай. И заруби себе где-нибудь на видном месте - его с тобой приватные беседы на общее, и даже мое, в частности, обозрение не выставляй. А то такой себе геморрой заработаешь, мама дорогая!

- А какие они из себя, оборотни?

- Имеют две физических взаимозаменяемых формы - гуманоидная и теплокровного хищника. Внешность, во втором обличьи, может передать достаточно полно образ... ну хотя бы... вашей собаки Баскервилей. Огромные такие псы, пропорционально сложенные, с тяжелым костяком. Шерсть очень короткая, преимущественно черной или фиолетово-черной окраски.

- Впе-чат-ля-ет! - Мечтательно проговорила Аля.

- А вот один на один встречаться с кем-то из них я бы тебе не рекомендовал. Они, как правило, сначала действуют, а уж после думают, если есть над чем.

- И чем же они так вам полезны?