Читаем Дочь воздуха полностью

Дочь воздуха

Рейнеке снова пожал плечами. На небе ему не нравилось, дувшие ветра холодили обнажённую душу и ощущение было такое, как если бы он посреди осени вышел на двор в одной сорочке.

— Тогда думай, сын земли! — торжественно предложил эльф. — Думай, как помочь детям воздуха.

Рейнеке вздохнул.

— Откуда мне знать, какие у них нужды? Вряд ли им требуется моя магия.

Эльф картинно почесал в затылке.

— Так и быть, Рейнеке-маг. Я тебя научу!

Рейнеке вздохнул ещё горше. Он уже заметил, что эльфёныш, когда не прыгал и не дурачился, становился удивительно занудливым созданием.

— Ты сошёл с ума! — заявил волшебник спустя… некоторое время.

— А что ты так рассердился, Рейнеке-маг? — невинным голосом спросил эльфёныш. — Тебе всего-то надо…

— Сразиться с чудовищем, — издевательски закончил Рейнеке. — Я похож на дурака из детских сказок?!

— Очень похож! — заверил его Робин и увернулся от пинка. — И не с одним чудовищем, одного чудовища не хватит.

— Сейчас не время для гроз, — перешёл к разумным аргументам маг.

— Ха! Ты имеешь дело с эльфом — и не веришь в чудеса?!

— Это опасно!

— Трусишь?

— Они поймут, что это подстроено!

— Ты жалкая ящерица, Рейнеке-маг! — возмутился эльфёныш. — Говорю тебе, это единственный способ!..

— …сделать мне пакость, — подхватил волшебник, который уже успел изучить образ мыслей эльфёныша.

Робин осклабился.

— Ты хочешь вернуться домой, Рейнеке-маг? Я не рассказывал тебе, что будет с твоей душой, если ты задержишься на небе, а?

— Не рассказывал, — угрюмо подтвердил волшебник.

— Она развеется на ветру, Рейнеке-маг. Очень скоро развеется на ветру. Поэтому…

Мелкий паршивец действительно знал своё дело. Рейнеке так и не понял, что тот сделал. Эльф превратился в королька и взлетел в вышину, потом упал вниз и снова вернулся к волшебнику. Перекувырнулся в воздухе, распустил рыжие волосы и завертелся волчком, пронзительно визжа и подскакивая на пятке. Потом прошёлся вокруг волшебника колесом и через три круга опять принял облик птицы.

— Готово! — радостно прочирикал Робин и вспорхнул волшебнику на плечо.

— Что-то незаметно, — проворчал маг. В воздухе ничего не изменилось. Стоял ясный день, по небу медленно проплывали редкие облака. На некоторых восседали сильфы, но они демонстративно не смотрели в сторону эльфа и волшебника.

— Гордые, — хихикнул королёк. — Раз нас нельзя прогнать, так будут делать вид, что мы не существуем. О, смотри, смотри! Да не туда, дурак! Вверх смотри!

Рейнике послушно уставился на проплывающее высоко в небе облако. Эльф скатился с его плеча и снова сделался мальчишкой.

— Эй! — завопил он, размахивая руками. — Л'ииикькая! Л'ииикькая! Мы здесь!

— Ты же сказал… — начал было маг и тут же осёкся. Сидящая на облаке девушка наклонилась вниз, чтобы разглядеть, кто её зовёт.

— Я тебя не знаю, — растерянно произнесла она. Голос её был похож на крик чайки, но был куда мелодичнее.

— Ты что?! Я же Робин! Добрый малый!

— Ты эльф, — произнесла девушка. В этих словах не прозвучало ни удивления, ни злости, ни радости, ни узнавания.

— Забыла, — добродушно засмеялся Робин.

— Я знала тебя на земле?.. — наполовину утверждающе, наполовину вопросительно произнесла девушка. — Я хотела забыть. Что было между нами?

— Ну… — откашлялся Робин. — Мы не раз оставались только вдвоём…

Рейнеке ожил. До того он стоял, разинув рот и впившись глазами в свою возлюбленную. Лика была… была… она изменилась. Призрачная фигура, краски для которой дало небо. Облака повыше горизонта на рассвете бывают такими вот, чуть тронутыми румянцем, какой было лицо девушки, а ещё выше них разливается такое вот бледное золото, в чей цвет нежно окрашены волосы Л'ииикькаи. Платье светло-голубое и глаза серые — как грозовые тучи. На земле она была… земной. Здесь перед ним предстало создание воздуха. И ещё одно изменилось в ней. Когда отец ветров показывал свои пугающие картины, Рейнеке не разглядел этого, но теперь…

Лика расслабилась. Из глаз, из лица, из движений рук, из положения тела — из неё ушло то напряжение, которое так мучило девушку на земле. Здесь, на небе она была дома. Здесь она была счастлива.

Услышав наглое замечание эльфа, он попытался пнуть мальчишку. Робин ловко увернулся и пакостно захохотал. Лика засмеялась тоже — как будто зазвенели хрустальные колокольчики.

— Ты слишком мал, эльф, — равнодушно отметила она. — Кто это с тобой? Он не похож на эльфа.

Робин стал серьёзным.

— Твоё второе из трёх, Л'ииикькая, — понизив голос, признался он.

Девушка вскочила на ноги и издала пронзительный крик.

— Это?! Это?!! О-о-о!.. И ты посмел!..

Она топнула ногой и облако под ней вздрогнуло как получившая шпоры лошадь.

— Вы пожалеете об этом! — посулила она, погоняя облако.

— Погоди, Л'ииикькая! — прокричал ей вслед эльф. — Я хотел только спросить…

— Я отомщу! — донеслось издалека.

— Мы не нарочно!..

Рейнеке растерянно смотрел девушке вслед. Его предупреждали, что она не будет о нём помнить, но чтобы так…

— Эх! — расстроенно проговорил эльфёныш. — Пойди пойми этих женщин! Между прочем, ты её спас!