Дочь Солнца

Вдруг кто-то тихонько потянул его за волосы. Вскочил парень и увидел, что Злая Девушка к нему подбирается. Страшная она, некрасивая. В глазах у нее не звезды, а темная ночь. Зубы клыками черными стали, а на пальцах когти длинные. Оскалила зубы девушка. Схватить его собирается. Успел отскочить юноша в сторону.

«Вот ты какая, оказывается, страшная, — подумал он. — Хорошо, что кто-то разбудил меня, только кто это — не знаю».

Кинулась на него девушка. Стали они бороться.

Закипела вода в пещере. Всякие гады со стен слезать начали. Хватают парня за руки, за ноги. Двигаться не дают ему. Стал он силы терять. Вот-вот упадет. Вдруг кто-то говорит ему:

— Кинь в нее свою шапку! Скорее кинь!

Послушался парень. Схватил свою шапку и кинул ее в девушку. Спрыгнул тут с шапки маленький пеликэн — подарок матери. Стал он расти. В верхнюю часть пещеры головой уперся. Схватил пеликэн девушку за волосы — сразу исчезли куда-то гады. А девушка начала просить юношу:

— Пожалей меня, скажи своему пеликэну, чтоб отпустил. Не буду я больше зло делать.

Засмеялся парень:

— Теперь не обманешь. Зло — это ты. Тебя, значит, и надо убить. Пусть не будет зла.

Пока говорил это парень, пропала девушка, а в руках у пеликэна только трава морская осталась. Взял парень эту траву, изрезал ее своим ножом и бросил в разные стороны.

Покраснела вода в пещере, и понял парень, что убил зло. Не трава морская, а Злая Девушка это была. Оглянулся парень, хотел пеликэна за помощь поблагодарить, а его нет. Поднял он тогда свою шапку и увидел, что пеликэн снова на ней, как был. Удивился парень, но ничего не сказал. Надел шапку и стал думать, как из пещеры выбраться.

«Не послушался я совета — вот и попал в беду. Только как же я мог ее полюбить? Совсем некрасивая она. Видно, правду говорят, что зло только кажется красивым. Надо скорей уходить отсюда. Целую ночь я здесь пробыл. Наверное, мать плачет, думает, что я пропал».

Только подумал он это, как увидел, что стены пещеры в пену морскую превратились. Прогнала волна пену, и не стало пещеры Злой Девушки, а парень в стойбище Морского Хозяина очутился.

Снова у Морского Хозяина гости со всего моря собрались. Только теперь устроили они большой праздник для чаплинского парня. Благодарили его за то, что он зло победил.

Попрощался парень с морскими жителями и вынырнул снова у той же косы, откуда в воду прыгнул. Посмотрел вокруг. Видит, лето на земле. Тепло. Обрадовался он, подумал: «Значит, показалось мне, что льды по морю плыли. Какой же я глупый! Ведь одну только ночь провел я там. Хорошо у морских жителей, а на земле все же лучше. Пойду скорей в ярангу. Расскажу своим все, что видел. Вот удивятся старики!»

Заторопился парень. Только почему-то трудно ему идти. Видно, отвык от земли. Навстречу старик идет незнакомый. Ищет кого-то. Парень спросил:

— Ты кого ищешь, дедушка?

Удивился старик:

— Кто ты такой? Я тут всех знаю, а тебя ни разу не видел. Почему ты дедушкой меня назвал? Ты ведь, наверное, старше меня.

Странными показались парню слова старика. Только промолчал он. Подумал, что от старости тот плохо видеть стал.

— Как тебя звать? — спросил парень.

Сказал старик свое имя, и у парня такое же было. А старик говорит:

— Это имя мне отец дал, когда еще жив был. До меня был у моих родителей сын. Упал он с этой косы в море и утонул. Вот отец и дал мне его имя[34], чтобы верхние люди думали, что я уже умер и не забрали бы меня тоже.

Понял парень, что этот старик его брат. Посмотрел он в воду и увидел, что совсем стар. Старее того старика. Хотел к яранге пойти и не смог. Рассыпался. А потом на том месте дерн появился. И сейчас еще есть.

Вот так было. За красивым злом погнался — жизни своей не заметил. Одним днем ему жизнь показалась. Все.

ЛАХТАК-ЖЕНИХ

В большом стойбище береговых людей жил охотник. Было у него три дочери. Красивее всех — младшая. Когда шла она к берегу моря, опускал Хозяин Ветров голову, тихо сидел на своей сопке и смотрел на девушку. От взгляда на нее терял он всю свою силу и не мог дуть. Спокойно становилось и на море — прогонял Морской Хозяин волны, чтобы не мешали они девушку видеть. Выходили наружу небесные жители — светло становилось на берегу. А из тундры песец прибегал. Хотел он научиться у девушки красивой походке. Вот какая она была.

Но не только красотой своей славилась девушка. Больше всего любили ее жители стойбища за доброе сердце. А старшие дочери охотника были не такие красивые, потому что злое сердце портило их красоту.

Было у их отца стадо оленей. Никто, кроме него, не мог этих оленей пасти. Не подпускали они чужих.

Один раз собрал охотник своих дочерей и сказал:

— Я хочу, чтобы у вас были сильные, смелые мужья. Если придут юноши свататься за вас, поставлю такое условие: кто сумеет три года оленей моих пасти, за того любую дочь отдам.