Дочь севера

Переодеться в самом деле стоило, а ещё, неплохо бы принять душ. Сумка с вещами стояла около шкафа, и Сей, открыв её, достала длинный халат и домашние штаны с рубашкой — наверняка, Эрис помогала собрать. Покосившись на Рикара, присевшего около неподвижного Тейна и, судя по всему, проверявшего его состояние, Говорящая скрылась за дверью в уборной. Водные процедуры помогли немного прийти в себя и привести эмоции в порядок, и обратно в спальню она выходила уже более-менее успокоенной. Чего волноваться, если Рикар ведёт себя вполне сдержанно и не пытается лезть в душу или приставать с дотошными вопросами, или тем паче, намёками на что-то большее, чем дружеское участие? Ну а ритуал… Сей тряхнула влажными волосами, посмотрев на лорда — он как раз осторожно поил Тейна отваром через трубочку. Лорд Солерн здоровый взрослый мужчина, и его реакция на женщину вполне понятна и объяснима.

— Как он? — негромко спросила северянка, остановившись рядом и посмотрев на Тейна.

— Уже гораздо лучше, — обрадовал Рикар, бросил на неё взгляд и мельком улыбнулся. — Думаю, завтра придёт в себя, хотя возможно слабость ещё останется. Я же говорил, Эрсанн поможет, — добавил Рик, поставил стакан на тумбочку и поправил одеяло на друге.

Потом встал и посмотрел на Сейшесс.

— Тебе сюда принести перекусить или посидишь внизу со мной? — уточнил он.

Первой мыслью девушки было конечно же, остаться здесь, с Тейном. Но встретившись взглядом с Рикаром, она передумала. Было что-то такое в глубине карих глаз лорда, что сердце Сей неожиданно дрогнуло.

— Посижу немного, — негромко ответила она и развернулась к двери.

Говорящая лишь надеялась, что Рик не нарушит хрупкое равновесие между ними и не начнёт неприятные разговоры или расспросы. Они спустились вниз в гостиную, где молчаливый слуга быстро принёс им чай, бутерброды и нарезку, и так же бесшумно скрылся.

— Шаманы исчезли из гостиницы, — огорошил Рикар, вытянув ноги и глядя в пляшущие в камине оранжевые языки. — Им явно помогли скрыться те, кто за ними стоит, кого ты видела.

Сейшесс нахмурилась, в груди заворочалось беспокойство.

— Это плохо, — обронила она. — Если в самом деле Шиох провёл ритуал с болезнью, отменить его сможет только он же.

— Из Мангерна не уйдёт, — уверенно заявил Рик. — Эрсанн поговорил с Рисальдом, на воротах будут пристально следить, и маги в том числе. А вот то, что сына Эрфрода нет в Малом дворце, и куда он уехал, тоже никто не знает, плохо, — Рикар нахмурился. — Кажется, мы всё же совсем чуть-чуть не успели…

— Ещё третий остаётся, — негромко напомнила Сейшесс, тоже глядя в огонь. — Я уверена, если взять какую-нибудь вещь этого сына Эрфрода, Ветер многое мне покажет, — сказала и запнулась, запоздало осознав, что затронула скользкую тему ритуалов.

В гостиной повисла тишина, нарушаемая только тихим потрескиванием дров в камине. Сей отпила чай, не рискуя даже коситься в сторону Рика и с опасением ожидая от него… вопросов. Их не последовало.

— Завтра будет ясно, что и как, — вместо них произнёс лорд Солерн. — Ещё с академиком пообщаемся, что он скажет. Вдруг есть другой способ предотвратить распространение болезни.

— Надеюсь, — тихо произнесла Сей и, помолчав, добавила. — Потому что моя магия не действует на шаманов, даже с их кровью. Как и их ритуалы — на Говорящих.

Тут Рикар оторвал взгляд от огня и посмотрел на северянку.

— А ты пробовала? — небрежно поинтересовался он. — Кто тебе сказал об этом?

Сейшесс несильно вздрогнула и тоже уставилась на него с некоторой растерянностью.

— Наставница, — пробормотала девушка. — И нет, не пробовала, зачем? Как-то не задумывалась над этим.

— А ты подумай, — Рикар усмехнулся уголком губ. — Если тебя обманывали насчёт секса в ритуале, почему ты должна верить и остальным сведениям?

— Нам всем говорили, не только мне! — чуть повысив голос, упрямо ответила Сейшесс, выпрямившись в кресле. — Получается, всех Говорящих обманывали?!

Лорд Солерн задумчиво глянул на неё, погладив подбородок.

— А вот это очень хороший вопрос, Сей, — вполголоса отозвался он. — И мне бы тоже хотелось знать ответ на него.

Дальше разговор заглох сам собой. Северянка погрузилась в тревожные размышления о высказанном Рикаром предположении, что всё далеко не так гладко между Говорящими и шаманами даже на её родном севере. В конце концов, допив чай, она оставила бесплодные думы, попрощалась с Риком и поднялась к Тейну. Там разделась и скользнула под одеяло, обняв его и прижавшись. Она думала, что не получится уснуть сразу, ведь Сей буквально недавно спала, но — видимо, организму не хватило пары часов отдыха. Она лишь успела подумать, что день выдался слишком длинным, и ещё утром всё было просто чудесно: волшебная ночь с Тейном, приказ короля, а потом… Дальше Сейшесс сморил сон, и до самого утра она крепко спала.