Дочь севера

— Значит, я был прав, ты видела, как нанимали убийц для Тейна, как некто готовил необходимое для проведения ритуала с Унборном, и — сын Эрфрода, значит, — Эрсанн недобро прищурился. — Ловко спрятался, сволочь, и как мы его в прошлом году не прищучили! — от его тона Сейшесс захотелось поёжиться, вдоль спины продрал мороз. — Кольцо Илеро, вон как вышло… Так, Айс, живо берёшь людей и едешь в гостиницу, этих двух — в департамент, в особые камеры до моего распоряжения. Я — во дворец, Эрис, проследи, чтобы осмотрели трупы слуг Унборна и составь мне подробный протокол вскрытия, — раздал распоряжения лорд Морвейн.

Сей рискнула спросить, грустно посмотрев на него.

— Вы теперь не разрешите мне остаться в Мангерне?..

— А? — Эрсанн поднял брови, искренне удивившись. — Это почему ты так решила?

— Ну… — Говорящая помялась, сделала глоток из чашки, промочить пересохшее горло. — Я же помогла им связаться, — Сейшесс тоскливо вздохнула.

— Девочка моя, я бы не занимал нынешнюю должность, если бы столь формально относился к фактам, — усмехнулся лорд Морвейн и неожиданно накрыл её пальцы, лежавшие на столе, ладонью. — Как ты правильно сказала, ты не знала, что и зачем делаешь, так что утаивание сведений я не считаю такой уж веской причиной, чтобы запретить тебе остаться. Рик, знаешь, что? Отвези-ка ты её домой, — решительно заявил Эрсанн. — Она выглядит усталой, и так много сделала сегодня для нас.

— Домой?.. — растерянно переспросила Сейшесс и с беспокойством покосилась на Эрис.

Домой она не хотела, она хотела к Тейну, и всё равно, что он сейчас у Рикара в особняке.

— К напарнику, — улыбнувшись уголком губ, уточнил Эрсанн. — Так ведь?

Сей просветлела и кивнула, и даже послушно взяла Рика за руку, когда он молча встал и протянул ладонь. В экипаже к некоторому облегчению Сейшесс лорд Солерн сел напротив, и хотя ей было слегка неуютно под его взглядом, девушка настолько устала, что предпочла не обращать на это маленькое неудобство внимания. Думалось с некоторым трудом, усталость брала своё, и Говорящая, прислонившись к стенке, даже ухитрилась задремать. Хорошо, ехали они не очень долго. Зайдя вслед за Рикаром в дом, Сейшесс чуть не поддалась порыву побежать впереди него, но заставила себя спокойно подняться за хозяином на второй этаж. И лишь переступив порог спальни, где лежал Тейн, она дала волю эмоциям.

Резко выдохнув и тут же позабыв про Рика, Сей подбежала к кровати и присела на край, с тревогой всматриваясь в неподвижное лицо напарника, на котором всё же проступил румянец, и оно не казалось восковой маской, как ранее. Девушка осторожно коснулась его щеки ладонью, провела, чутко отслеживая, не отреагирует ли — но Тейн оставался по-прежнему в беспамятстве. Рядом на тумбочке стоял высокий стакан с каким-то отваром и тонкой трубочкой в нём.

— Привет, — тихо поздоровалась Сейшесс, её ладони накрыли пальцы Тейна, лежавшие поверх одеяла.

— Он вряд ли тебя слышит сейчас, Сей, — раздался от двери негромкий голос.

Она обернулась. Рикар стоял, прислонившись плечом к косяку и скрестив руки на груди, и смотрел на неё с непонятным выражением. Полумрак в спальне разгонялся лишь пламенем в камине, свечи или светильники здесь слуги не зажгли. Девушка снова посмотрела на Тейна и мягко улыбнулась.

— А может, и слышит, — возразила она, чувствуя, как внутри расслабляется невидимый узел.

Как ушёл Рикар, девушка не услышала. Сбросив обувь, она осторожно забралась на кровать поверх одеяла и прижалась к Тейну, тихонько поглаживая его ладони. Они были тёплыми, как и он сам, и Сейшесс успокоенно вздохнула, прикрыв глаза, а там сама не заметила, как уснула.

Разбудило её осторожное прикосновение к щеке, и девушка, вздрогнув, моментально проснулась, подумав, что Тейн пришёл в себя. Но это оказался Рикар. Он присел рядом с кроватью, глядя на Говорящую серьёзно и пристально.

— Сей, я тебе вещей привёз от Эрис, — негромко сообщил он. — Перекусить чего-нибудь хочешь?

Она осоловело хлопнула ресницами, бросив взгляд за окно — там почти стемнело, она, оказывается, проспала до самого вечера. Сей снова посмотрела на Рика, от его близости стало немного не по себе. Сейчас он был совсем другой, не страшный, не жёсткий, въедливый следователь, как в департаменте, готовый подозревать даже друзей, если нет доказательств их невиновности. Совсем некстати всплыли воспоминания о последнем ритуале, о нежности и настойчивости его рук и губ… Сей отвела взгляд и выпрямилась, неловко кивнув.

— Спасибо, — тихо поблагодарила она. — Да, наверное, нужно что-нибудь съесть, — пробормотала девушка и поспешно встала.