Дочь Палача

– Я знаю, что все говорят, но поверьте, в этих россказнях нет и крупицы правды.

Аян хмыкнул, а я махнула рукой. Не было смысла распинаться перед ним, что-то доказывать. Тем более информация, которой я владела, касалась только семьи Эйнара. И то, что они с Аяном друзья, не имело никакого значения.

– Пришли, – возле самого уха услышала я.

На площади Согласия уже толпился народ во главе все с тем же глашатаем, который с утра зачитывал королевский указ.

Эшафот, наспех сооружённый из нетесаных брусьев, располагался в центре. Для меня он стал неким символом апогея всех тех событий, что происходили со мной. Честно признаться, мне до сих пор не верилось, что меня вплели в череду интриг во дворце. Казалось, что это какой-то дурной сон. Вот проснусь и все будет по-старому: дом, отец, попивающий чай, работа…

– По приказу Его Величества казнь Эйнара Рейна перенесена на сегодня, – покричал во все горло глашатай.

Еще раз зачитав приговор, он переместился на соседний помост. После чего на эшафот вступил здоровенный мужик в красном капюшоне и с огромным двуручным мечем наперевес. Даже отсюда слышалось, как под его ногами скрипят брёвна. Грозный взгляд, направленный на толпу, заставил всех замолкнуть.

Покрутив голой и осмотрев всю площадь, заметила, как с противоположной стороны кого-то ведут – это был Эйнар.

– Что же с ним сделали?! – голос дрогнул, а сердце сжалось, когда я увидела вусмерть разбитое лицо мужчины. Голубые глаза больше не блестели, тело было согнуто в три погибели. Руки, закованные в кандалы, едва поднимались.

Его силком волочили двое стражников, ещё четверо ступали следом, в тяжёлой броне и до зубов вооружённые.

– Вот же сволочи, – зло сплюнул Аян. – Ну ничего, скоро за всё поплатятся! Ну, приступай к своему колдовству. В таком состоянии Эйнар даже трёх шагов не сделает.

Я кивнула и, проводив взглядом мужскую фигуру, которая почти скрылась в толпе, принялась колдовать.

«Сосредоточиться… выпустить силу…» – говорила самой себе. Почувствовав тяжесть в руках, стала постепенно высвобождать теней.

– И что же мы тут делаем? – увесистая мужская ладонь легла мне на плечи, и я замерла, боясь, обернутся…

Глава 24

– Отец?! – радость смешалась с изумлением.

Он был несколько потрепан. Широкие поля шляпы практически полностью скрывали его лицо. Руки были чуть загорелыми, с мелкими волдырями от продолжительного путешествия.

Интересно, куда он ездил? Я даже на секунду забыла зачем, собственно, оказалась на площади, но только лишь на секунду.

– Что ты тут делаешь? – ещё раз спросил он, снимая головной убор.

– Эйнар… – я попыталась показать рукой в сторону эшафота, но отец перехватил её и потянул меня за собой.

– Нужно уходить. Тут ты ничего сделать не сможешь… – голос стал сухим и безэмоциональным… Ему было совершенно наплевать, что могло случиться с Эйнаром.

– Нет! – я вырвала руку и отошла на пару шагов. – Тебя не было столько времени!

– Это не в нашей власти. И ты не должна вмешиваться. Поверь, из этого не выйдет ничего хорошего.

– Кто это сказал? Ты… – злость вскипела во мне. – Ты столько времени скрывал правду о себе, обо мне. И теперь хочешь, чтобы я просто так дала погибнуть человеку?

Я снова вспыхнула. Сила волной выплеснулась, поднимая многочисленные тени, что отбрасывали люди и предметы. А когда глаза упали на мощёную дорогу, увидела, что по ней пошли маленькие трещины, из которых начали выползать тёмные существа. Атмосфера нагнетала. Пространство заполнилось жутким свистом, гудением и каким-то чавканьем. Казалось, будто сам воздух покрылся чёрной пеленой. Поднявшийся ветер от сотни маленьких крыльев трепал мои волосы.

Женщина, стоявшая не так далеко от нас, истошно завизжала, а за ней вторая… третья. Паника охватила жителей Пригорья, пришедших поглазеть на казнь ни в чём не повинного человека. Приглядевшись к эшафоту, заметила знакомые лица: Дейла, отшвырнувшего от себя охрану, которая сопровождала Эйнара. Аяна, отбивающегося от остальных стражников. А далеко, почти у самого замка, увидела, что в нашу сторону направляется ещё одна группка солдат.

«Ну уж нет… ничего у вас не получится» – решила я и, собрав всех тварей, что сейчас летали по всей площади, направила их на солдат. Невообразимо чёрное облако закрыло собой небо. Оно двигалось в такт моим движениям, то взлетая вверх, то снова опускаясь.

– Хватит! – отец схватил меня за руку. Напряжённый, с каменным лицом он глядел мне прямо в глаза. Даже в тёмной окружающей меня пелене я могла рассмотреть, как зрачок единственного его глаза сужается и превращается в маленькую чёрную бусину. Сердце чуть не остановилось, когда поняла, что отец смотрит на меня с ненавистью.

– Ну что стоим! – закричали гвардейцы. – Убираемся отсюда!

Моргнув и сфокусировав зрение, увидела, что к нам приближались Аян с Дейлом, волоча под руку Эйнара. Он неважно держался на ногах, но был на свободе.

Только после этого я выдохнула и рассеяла темную тучу. Трещины на дороге начали затягиваться, возвращая сущностей прямиком в преисподнюю, из которой они, судя по всему, и вылезли.