Дочь моего мужа

Она отодвинулась от компьютера и потерла глаза. Было невозможно сосредоточиться на текущей работе – составить список вариантов мест для проведения летней вечеринки страховой компании в следующем году, – поэтому она решила, что может с тем же успехом созвониться с Иззи по FaceTime, чтобы выбрать фотографии для их следующей новостной рассылки. Каждые три месяца они отправляли клиентам рекламный проспект обо всех мероприятиях, которые они проводили, чтобы те всегда держали их компанию в уме, планируя новые мероприятия. Саманта любезно написала им по электронной почте со своей роскошной виллы на берегу моря на Мальдивах, где она проводила медовый месяц, и прислала несколько свадебных фотографий, которые они могли бы использовать. Все они выглядели потрясающе, так что им нужно быть просто выбрать одну.

Иззи ответила почти сразу. – Привет, как дела?

Она не говорила Иззи о тесте ДНК. Казалось, что обсуждать такое ещё слишком рано. И она не хотела, чтобы кто-нибудь еще понял, насколько они сглупили, прежде чем она узнает, чем всё это закончится. – Все хорошо. Просто интересно, смогла ли ты посмотреть свадебные фотографии Саманты. Я собиралась заняться новостной рассылкой за этот квартал.

– Да, этим утром я пускала на них слюни. Какая сказочная свадьба. Там была прелестная фотография Софи. Со стороны Саманты было очень мило пригласить ее, но разве тебе не было сложно одновременно и работать, и присматривать за ней?

Она отправила Иззи отчет о свадьбе Саманты на прошлой неделе. Иззи была жадна до подробностей после того, как застряла дома со своим малышом, выздоравливающим после удаления миндалин. Ребекка рассказала ей о том, что Софи позвали в качестве экстренной «цветочной» девочки.

На самом деле, это было совсем не сложно. Выездная свадьба Саманты включала в себя ведущего для свадебного завтрака и достаточное количество обслуживающего персонала для самого банкета. Несмотря на все срочные исправления, Ребекке почти ничего не пришлось делать в тот день, кроме как наблюдать за восторженными взглядами четырехлетнего ребенка. – На самом деле Софи была очень милой. Уверена, она думала, что стала принцессой. И она очень хорошо себя вела.

– Правда? – Иззи зацокала языком. – Осторожнее, ты сейчас говоришь как гордый родитель.

Иззи шутила, но она попала в самое яблочко. Ребекке и правда понравилось проводить время с Софи на свадьбе. Но это было до того, как они узнали всю историю о диагнозе Кары.

– Когда я сидела с ней на этой неделе, всё было не так хорошо. Она разлила молоко по всему ковру, а я довел ее до слез. Очевидно, ген родительства у меня еще не появился.

– Гена родительства не существует, – Иззи рассмеялась. – Черт, если бы я рассказала тебе, что я порой ору своим двоим в пылу ссоры, ты бы приехала ко мне, чтобы спасать их. Знаешь, родители тоже люди.

Со стороны Иззи было мило попытаться поднять ей настроение. Однако от этого было никуда не деться. – Я понимаю, о чем ты, но я просто не уверена. Не думаю, что готова к этому.

– Ребекка, я люблю тебя, но у тебя есть ужасная привычка слишком много копаться в себе. Никто не ждет, что ты вдруг станете Матерью года. Пока она сыта, в тепле и в безопасности, твоя работа выполнена. После этого тебе нужно просто полюбить их. И это требует времени. Даже когда ты рожаешь ребенка, любовь не всегда возникает мгновенно. Не верьте детской рекламе. Быть родителем может быть тяжело. Но ты можешь с этим справиться, Ребекка. Я это знаю. К тому же, – тон Иззи смягчился, – она будет у вас каждые вторые выходные. В остальное время вы с Джеком сможете вернуться к своей прежней жизни.

Безнадежному прогнозу Кары и тесту ДНК придется подождать, пока она лично не встретится с Иззи. – Очень смешно. Давайте поставим на паузу разговоры о родительстве. Мне нужно собрать эту рассылку, так что просто скажи, какая фотография тебе нравится, и я добавлю ее к другим мероприятиям.

Остальная часть разговора включала сверку ежедневников и планирование их следующей встречи, но всё равно они проговорили еще двадцать минут. К тому моменту, как они закончили, у Ребекки осталось время только на то, чтобы быстро причесаться и прихватить пальто, прежде чем ей нужно было уходить, чтобы забрать Софи. Новостей от Джека всё еще не было.

Когда она приехала к детскому саду, ей пришлось ждать снаружи вместе с другими родителями. Все стояли, глядя либо в свои телефоны, либо на что-то, видимо, очень интересное на земле. К счастью, дверь открылась и все они вошли внутрь за своими детьми.

Прежде чем последовать за остальными родителями, Ребекка поговорила с учительницей у двери и объяснила, что Кара звонила заранее и предупреждала, что она заберёт Софи. Учительница направила ее в кабинет в передней части здания и сказала, что Софи будет ждать ее там; но ей нужно будет сообщить пароль администратору, который будет с ней.