Дочь моего мужа

«Коста» был полон, но им удалось найти шаткий столик в углу, который все остальные благоразумно избегали. Ребекка сложила две салфетки вчетверо, чтобы подложить их под ножку и выровнять ее, прежде чем Иззи водрузила поднос на стол. Пять минут в очереди явно дали ей время все обдумать – едва она села, как начала говорить.

– Первое. Это точно? Не хочу быть совсем уж бестактной, но Кара говорит, что именно так всё и будет? И знает ли она, сколько у нее времени?

Было так неправильно говорить об этом. В конце концов, они обсуждали жизнь Кары. Ее реальную жизнь. Но Ребекке нужно было с кем-то поговорить, а Иззи была ее ближайшей подругой. Она покачала головой. – Нет. Сейчас она всё еще проходит курс лечения. Но если он не поможет, ее врач не особо уверен, что есть какие-то другие варианты.

– Вау. – Иззи откинулась на спинку стула, ее глаза наполнились слезами. – Бедная женщина.

Ребекка взяла свою чашку и подула на кофе – ее горло сжалось слишком сильно, чтобы она могла пить его. – Я знаю. Трудно представить, каково это.

Иззи выдохнула. – Смотреть на свою маленькую девочку, думая, что она не увидит… – она посмотрела в глаза Ребекки. – Знаешь, это очень важно. То, что она доверяет вам свою дочь. Ее самое большое сокровище, и она доверяет тебе и Джеку заботиться о ней.

Ребекка опустила чашку и уставилась в нее, ожидая, пока не исчезнет размытое пятно, возникшее у нее перед глазами. – Знаю. Я знаю это. Но я не знаю, смогу ли я это сделать, Иззи. Я не уверена, что хотя бы один из нас имеет хоть малейшее представление о том, за что мы возьмемся. Что мы знаем о детях?

Иззи открыла маленькую пачку печенья и выложила его на тарелку. – А что можно знать о детях, пока у тебя их нет? Если честно, я прочитала все книги о воспитании детей, написанные на английском языке, и всё это выбило меня из колеи.

Этого она и боялась.

– Именно это я и имею в виду. Все говорят, как это тяжело – конечно, это когда они не пытаются убедить меня, что это самая чудесная вещь, которую только может сделать женщина, и какая я ненормальная, что не хочу этого. Мы с Джеком те еще эгоисты. Нам нравится наша жизнь такой, какая она есть. Он занят своей работой, я своей, мы планируем наше совместное время и у нас всё получается. Но как ребенок впишется во всё это? Это жизнь маленькой девочки. Маленькой девочки, которая потеряет свою мать. Что, если мы не справимся? Что, если мы подведем ее?

Этим утром она особенно старалась, чтобы получше узнать Софи и выяснить, что её обрадовало. Все это время она не могла перестать считать ее такой маленькой, такой уязвимой. Всего этого было слишком много. Она не осознавала, что у нее дрожат руки, пока Иззи не накрыла их своими. – Эй, ты ошибаешься. Это и есть часть того, чтобы быть родителями.

– Но ты не ошибаешься. Каждый раз, когда я вижу тебя с семьей или фотографии, которыми ты делишься в Интернете – это сплошная идиллия. Твоя жизнь выглядит такой замечательной, а ты кажешься такой счастливой.

– Поверь мне, – Иззи рассмеялась, – когда дело доходит до воспитания детей, всё далеко не всегда так, как кажется. Я действительно счастлива. Но это не значит, что я не считаю это трудным. Что я не мечтаю о вечере без детей, когда никому ничего не будет от меня нужно, кроме странного остроумного комментария. Но у тебя всё еще могут быть такие вечера. Тебе просто нужно планировать их заранее. Она похлопала по руке, которую все еще держала. – А ты хороша в планировании.

Ребекка попыталась улыбнуться. Как она могла объяснить Иззи, что она чувствовала? Если ее осуждали за то, что она не хотела иметь своего ребенка, насколько хуже звучало то, что она не хотела брать на воспитание ребенка женщины, которая, возможно, умирала? Ребенка, отцом которого являлся ее собственный муж? Но каждый раз, когда она думала о том, чтобы стать полноценной матерью Софи, ей казалось, что она тонет. Она не могла дышать.

– Я же не могу планировать жизнь ребенка в электронной таблице, верно? Она попыталась улыбнуться, но уголки ее рта не слушались, а подбородок начал дрожать.

– Эй, Бек, всё будет хорошо. Знаю, тебе кажется, что ты ничего не можешь контролировать – и знаю, как ты это ненавидишь, – но тебе просто нужно делать всё постепенно. – Иззи полезла в сумку и достала свои вездесущие стикеры и ручку. – Но есть много того, что ты можешь спланировать. Не важно, будет ли Софи приезжать только на выходные или всегда будет у вас, ей нужна будет спальня. Почему бы не начать с этого? Закажи какую-нибудь мебель, выбери краску. Если ты начнешь что-то делать, остальное покажется более возможным.

Ребекка высморкалась и взяла печенье. Иззи была права. Это отсутствие контроля, это ощущение, что всё это происходило с ней, было невыносимым. Это помогло бы перестать думать и начать делать. – Хорошо, куда мне пойти, чтобы купить мебель для спальни для маленькой девочки?

Глава 23

КАРА