Дочь моего мужа

– Видимо, она хотела проверить нас. Убедиться, что мы будем хорошими родителями. Ну, я говорю «мы», но она хотела посмотреть, каким стал Джек.

Чем больше Ребекка думала об этом, тем лучше понимала точку зрения Кары. Прошло пять лет с тех пор, как она видела Джека; возможно, он был последним человеком, кому она хотела бы доверить свою дочь. И она вообще ничего не знала о Ребекке.

Иззи выглядела так, словно и она понимала это.

– Ну, полагаю, в этом есть смысл. И какие у нее были варианты, если бы вы не подошли?

Ребекка пожала плечами. Было трудно обсуждать эту тему с Карой, не звуча так, будто они не хотели брать на себя ответственность за Софи. И Джек в таких разговорах был почти бесполезен. Он был больше сосредоточен на том, чтобы получше узнать Софи.

– Похоже, у нее их нет. Она не общается со своими родителями, и все ее друзья, похоже, не в том финансовом положении, чтобы взять еще одного ребенка. Плюс, конечно же, Джек – отец Софи.

– Софи знает об этом? Вы ей сказали?

– Теперь знает. Она подслушала мой разговор с Карой.

Они все еще бродили по магазину, Иззи выбирала сумки и тут же клала их обратно, даже не взглянув на них. Она хотела побаловать себя чем-то новым, но эта сенсация, кажется, затмила все планы. – И как она на это отреагировала?

Как ни странно, Софи, казалось, восприняла это спокойно. Ребекка приготовилась к сейсмической реакции. Несомненно, если бы она узнала, что мужчина, которого она только что встретила, был ее отцом, это перевернуло бы ее мир. Но Софи просто приняла это и продолжила играть с Джеком этим утром так, как будто он всегда был частью ее жизни.

– Кажется, с ней всё в порядке. Хотя, полагаю, когда она станет старше и поймет, что он отсутствовал первые четыре года ее жизни, у нее возникнут вопросы.

– Да, – Иззи медленно кивнула – Хотя дети удивительно легко приспосабливаются. Взрослых такие события разорвали бы на куски, и они, кажется, могут просто принять их и двигаться дальше.

Это было логично, когда ребенок переживал из-за сломанной игрушки или даже потерянного домашнего животного, но это? А бедняжке Софи, возможно, предстояло пережить кое-что похуже. Ребекка взяла горчично-желтую сумку, из числа тех, какие любила Иззи.

– Идеально тебе подойдет.

– Очень красивая, но мне нужна побольше, – Иззи с любовью погладила ее. – В эту я никогда не впихну детские снеки, игрушки и пачку влажных салфеток.

Ребекка практически почувствовала, как сумка в ужасе отшатнулась. – Это так не похоже на те времена, когда мы только встретились. Помнишь, тогда ты могла пойти куда-нибудь всего лишь с зубной щеткой и парой запасных трусиков?

Иззи рассмеялась. – Я скучаю по тем временам. С тех пор, как у меня появились дети, мне кажется, что каждый раз выходя из дома, я отправляюсь в мини-отпуск.

– Полагаю, к этому мне тоже придется привыкнуть?

Иззи забрала у нее сумку и повесила ее обратно на крючок. – Могло быть и хуже. Не похоже, что тебе придется носить с собой всё на свете. Софи уже четыре. Ты пропустила пятна от еды и смену подгузников.

Иззи хорошо ее знала. Ребекка не справилась бы ни с одной из этих задач. – Знаю, и когда я подумала, что она приедет на выходные, я даже решила, что смогу справиться с этим. Ну, то есть, она хороший ребенок, а я занимаюсь организацией всего, верно? Может, было бы даже весело водить ее куда-нибудь и проводить с ней время.

– Это определенно может быть весело.

Ребекка покачала головой. – Я скорее видела себя в роли – гостеприимной тёти. Ну, знаешь, дорогие вещи, угощения, и человек, к которому она могла бы прийти поболтать, когда стала бы подростком, а ее собственная мать не справлялась бы с этим.

Иззи остановилась и уставилась на нее. – Вау. Ты ты и правда думала об этом. Хотя, я не должна удивляться. В конце концов, ты та девушка, у которой составлен двухнедельный план питания, который меняется каждый сезон, и связан с приложением для покупок в Интернете.

Ребекка вспомнила, как смеялась Иззи, когда она впервые сказала ей об этом.

– Ну, это просто здравый смысл. У кого есть время каждый вечер придумывать новое блюдо? – Ребекка примерила фетровую шляпу и развела руки, чтобы показать, что она ждет оценки. Иззи просто сняла шляпу и протянула ей вязаный берет. – Попробуй это. Итак, ты будешь не гостеприимной тётей. Ты будешь. Как там это?. Незлобной мачехой?

Ребекка натянула шляпу на глаза. – Боже, это звучит ужасно. – В ее голове завертелись портреты Белоснежки и Золушки. – Наверняка для этого есть какое-нибудь современное слово?

Иззи выбрала шарф и примерила его перед зеркалом. – Может, ты придумаешь его? Потом запатентуешь его и сколотишь целое состояние. Какое тебе нравится? Экстра-мама? Крутая мамочка? Веселая мамочка?

Ребекка сделала вид, что засунула пальцы себе в горло. – Они все ужасные. – Она закрыла лицо руками и застонала. – Поверить не могу, что это происходит.

Иззи остановилась и посмотрела на нее, взяла ее за руку. – Пойдем возьмем кофе. Для этого мне нужен кофеин.