Дочь короля пиратов

И вот они совершают ошибку, отступая от меня одновременно. Один, чтобы восстановить равновесие после моего последнего удара, другой, чтобы сильнее нанести следующий удар. Я бросаю меч в готового атаковать Ниффона. У меня достаточно времени, чтобы увидеть, как мой меч попадает пирату в шею, прежде чем я поворачиваюсь к Кромису, который все еще неуверенно стоит на ногах. Бью ему кулаком в живот. Когда Кромис сгибается пополам от боли, я выхватываю его меч и убиваю пирата.

Когда оба лежат мертвые у моих ног, я пытаюсь найти взглядом Териса, но он уже достаточно далеко ушел. Не знаю, сколько у меня времени, прежде чем Терис приведет подкрепление. Я не смогу сражаться с целой командой.

С сердитым вздохом я бросаюсь обратно к Райдену.

– Не обращай на меня внимания, – говорит он, часто вздыхая от боли. – Я всеголишь только истекаю кровью до потери сознания.

– Все с тобой будет в порядке, – уверяю я. – Если только уберемся с этого острова прямо сейчас.

Райден не такой уж и тяжелый, но из-за его ранений мы будем долго добираться до воды. Нам нужно опередить Териса и остальных пиратов Вордана. Из-за ветра я не слышу шагов, но это не значит, что их там нет.

Когда наконец мы прорываемся сквозь деревья и видим линию берега, я ускоряю шаг, несмотря на стоны Райдена. Мы уже так близко.

Но, конечно, поблизости ни лодки, ни плота.

– Придется справляться самим, – говорит Райден.

– Мы не можем, – возражаю я.

В моем голосе слышится беспокойство. Рукавом свободной руки я вытираю пот со лба. Пение и драка достаточно измотали меня.

– Я не войду в воду. Это уже слишком. Я больше не смогу сопротивляться.

– Это наш единственный выход. Терис вернется с минуты на минуту.

Я все еще сомневаюсь.

– Я не смогу плыть сам, Алоса, – добавляет Райден.

Я смотрю на него. По какой-то причине он помогал мне оставаться в здравом уме во время допросов Вордана. Надеюсь, влияния Райдена хватит и на этот раз.

– Тебе и не придется. Я все сделаю. Надеюсь только, что, пока буду плыть, не забуду, кто ты такой. – Осматриваю его порезы. – Будет больно.

Мы с Райденом ныряем в волны, пробираясь вброд, пока вода не доходит нам до колен. Райден стонет от боли сквозь сжатые зубы, когда соленая вода попадает в его первую рану.

– Сделай глубокий вдох, – говорю я, когда вода начинает наполнять меня. Я чувствую, как меняюсь внутри и снаружи.

Больше не колеблясь, я тащу Райдена за собой и начинаю плыть.

Мое сердце бешено колотится. Невероятная радость переполняет меня. Я чувствую себя невероятно сильной, когда меня окружает море. Для человека вода покажется ледяной, но не для меня. Она успокаивает, оживляет и освежает. Сила и здоровье наполняют меня, когда я начинаю очень быстро плыть.

Я чувствую, как меняется мое тело.

Волосы становятся длиннее и начинают самостоятельно меняться. Закручиваясь в локоны, они хлещут по воде. Цвет моей кожи меняется от загоревшей на солнце до жемчужно-белоснежной. Ногти становятся длиннее и острее. Я могу дышать, даже находясь под водой. Я легко перемещаюсь по морской глубине и вижу так же отчетливо, как если бы была на суше, ночью или днем. Я чувствую связь с морской жизнью вокруг меня: глубоко подо мной улитки на камнях, справа – плывет рыба. Внизу, в потоке света, колышутся водоросли. Я чувствую даже крошечных существ, которых не увидишь невооруженным глазом.

Продвигаясь вперед, я ничего не хочу больше, только плыть и наслаждаться тем, как вода обволакивает меня.

Но что-то мешает мне плыть.

Чуть не забыла. Со мной мужчина. Его глаза открыты, даже несмотря на соленую воду. Он удивленно рассматривает меня.

Этого и следовало ожидать. Я – олицетворение могущества. Я – песня и вода.

Я правлю морем и всеми существами в нем.

Мужчина указывает наверх, затем – на свое горло. За нами тянется кровавый след. Акурский угорь, проплывающий поблизости, учуял его, но потом заметил меня и бросился в другую сторону.

Мужчина трясет меня за руку. Я снова смотрю на него. Ах, он задыхается. Ему нужен воздух, чтобы выжить.

Я буду наслаждаться, наблюдая, как он извивается и тонет. Приятное зрелище, а я продолжу плавать и стану единым целым с успокаивающим морем. Возможно, потом я станцую с его безжизненным телом.

Он начинает перебирать ногами, пытаясь самостоятельно выбраться на поверхность. Но его раны слишком серьезны, а моя хватка так сильна, что он никогда не сможет вырваться.

Наконец мужчина перестает сопротивляться. Вместо этого он берет мое лицо в ладони, заглядывает в глаза и целует меня. Больше мужчина не двигается.

От этих прикосновений внутри меня что-то пробуждается.

«Райден».

Это тот, кто позволил подстрелить себя, помогая мне сбежать от Вордана, а теперь я даю ему утонуть.

Мгновенно я выплываю на поверхность. Райден не дышит, даже оказавшись над водой. Мне нужно куда-то его положить. Я чувствую волны вокруг себя. Неподалеку есть что-то большое, что сопротивляется естественному течению. Корабль Райдена. Должно быть, его ищут.

Быстрее, чем кто-либо из обитателей моря, я плыву к кораблю. Как птица в воздухе, я без усилий преодолеваю километр за километром.