Дочь Хранителя

   - Постойте, тэр Эн-Ферро, - отцепляться девица никак не хотела. - Я только хотела попросить, чтобы вы передали сидэ Иоллару, - Лайс заметил, как проехавшая уже вперед Галла резко притормозила своего кера, - он у нас в последний раз кошелек оставил. Там денег-то всего серебрушка и пара красненьких. Но кошелек больно хорош. Я его припрятала, чтоб тетушка не отобрала.

   - Когда забыл? - вернулась.

   - Давно, - отмахнулся Лайс. - Поехали.

   - А вот и не давно, - подбоченилась гордо Миласа. - На прошлой длани, в ночь на четверик он к нам заходил.

   Дура!

   - Милли, ты напутала что-то. Гал, мы ведь спешили?

   И по лицу ее понял, что никуда она уже не спешит.

   - В ночь на четверик, говоришь?

   Обычным зрением Эн-Ферро отметил, как сощурились ее глаза, как побелели, сжавшиеся до хруста пальцы, магическим - яркие всполохи силы, воронками закручивающиеся вокруг головы и рук. На трансформацию это похоже не было, но вот размазать по ближайшей стене кретинку Миласу Галла была вполне способна.

   - Гал, поехали. Кого ты слушаешь? Она сама не соображает, что несет. Ил сюда весь последний месяц носу не казал, уж мне-то можешь поверить.

   - А как же, - усмехнулась Миласа, да так противно, что Лайс едва удержался, чтоб ногой прямо с седла ее не пнуть, - месяц не было. Даже больше. А на прошлой длани вот объявился. Так что вы уж про кошелек ему передайте, тэр Эн-Ферро, не забудьте. Хороший кошелек.

   И развернулась уже, чтобы уйти. Да не тут то было.

   - Галла, не вздумай!

   Маг и заметить не успел, как сестренка стояла уже напротив кабацкой "подавальщицы" глядя той прямо в бесстыжие глаза. Какая другая уже б бежала дальше, чем видела, а эта только руки в боки уперла - и не поймешь, кто здесь волшебница, и кто кого взглядом испепелить готов.

   - Месяц не было, говоришь, - прошипела Галла, - а тут вдруг объявился? С чего бы это так?

   - Так оно дело известное, - скривилась Миласа презрительно, не отводя глаз. - Нашел себе какую-то, из порядочных. Посидел месяцок у ее юбки. А опосля снова ко мне прибежал. Они-то, порядочные, для женитьбы может и в самый раз, детей рожать, портки стирать, только вот за всем остальным мужики от чего-то к нам бегут. Или не знали?

   А после этого уже развернулась и ушла. И напрасно волновался магистр Эн-Ферро, что Галла не сдержится и сотворит что-нибудь ужасное с дерзкой зарвавшейся девкой. Ничего она не сделала, совсем ничего. И сила бурлящая вокруг нее успокоилась, стихла, как и сама девушка.

   - Галчонок?

   И в глазах, которые подняла она на него, не было ни ярости, ни даже обычной обиды, а только какая-то усталая обреченность.

   - Все в порядке, Лайс. Нормально. Ты знаешь, я с тобой, наверное, не поеду. А ты езжай, найди его, как и собирался. Поговори.

   - Гал, ты не...

   - Ты прав был вчера. Насчет того, почему он это сделал. И Хранителю он отказать не мог. И обо мне всего не знал, и о том, что может навредить, не думал. Полагаю, так оно и было. Так что, помимо того, что сразу обо всем не рассказал, его и винить не в чем...

   Кард соскочил с кера, подошел к ней, намереваясь, по сложившейся привычке, обнять, пожалеть. Но девушка отстранилась, продолжив так же медленно и тихо:

   - Ты только в одном ошибся, - одним резким движением сдернула с шеи ожерелье. - Это не копия, Лайс. Это - подделка.

   Упало в дорожную пыль серебро. Скрылась за поворотом юркая криволапая ящерка. Вот и все.

   - Идиот! - тяжело выдохнул мужчина, наклоняясь за брошенным украшением. - Придурок малолетний!

   Ну ничего, он его найдет. Поговорит.

   Ну и морду снова начистит, только уже по другому поводу.

   Много ли эльфов в Марони? С учетом посольства выходило всего пятнадцать. Четырнадцать посланников саатарского Леса по утреннему времени попивали чай в Посольском доме. А вот где искать пятнадцатого, того самого глупого мальчишку, поглоти его бездна, Лайс не знал.

   - В гостиницах во всех спрашивал? - уточнил Гайли.

   - Во всех. И в гостиницах и в трактирах, от центра аж до Чернолюдской слободы проехал. Нигде. Думал, вдруг он к тебе заходил.

   Лорд Миаллан отрицательно покачал головой.

   - Так что у вас все-таки стряслось? - спросил он участливо.

   - Да как всегда! - стараясь не выдать истинных эмоций, ответил кард. - Ты что, Иоллара не знаешь?

   - Знаю, - согласился эльф. - Ты уверен, что он вообще еще в герцогстве? Может он уже к Бругу подъезжает? А там сам знаешь, вольные торговцы* швартуются - и здравствуй, берег Саатара.

   - Нет, не думаю. Еще поезжу, поищу. А ты, если он вдруг объявится, передай, что я его разыскиваю. Скажи, без обид - просто поговорить хочу. Пусть хоть записку передаст, где его искать.

   - Записку?

   - Записку или на словах через кого-нибудь. Дома у нас появляться чтоб и не вздумал!

   Гайли ухватил шагнувшего уже к двери мужчину за рукав:

   - Что, так серьезно?

   - Серьезней некуда, - хмуро кивнул Эн-Ферро. - Короче, увидишь - передай то, что я сказал. И про дом в особенности. И чтобы к Галле и на сто гиаров не приближался.

   - О! - усмехнулся сидэ Миаллан. - Вот, оказывается, какие у вас проблемы! Только не поздно ли ты, друг Идущий, начал за девочку переживать?