Дочь Хранителя

   В последнее время кард все чаще оставался на ночь в лесничестве - начался сезон охоты на кого-то там.

   - Хорошо, - согласился он, - почитаю. У тебя с теорией, кстати, как?

   - Да как и раньше, - махнула я рукой. - Середина на половину. С "Травами" более-менее. "Нечисть" с "Демонами" вообще на ура, Кьярна зачет наперед выставила. Я после того джевула у нее вообще в любимицах числюсь. А с "Начертанием" - швах.

   - Что так?

   - Я даже круг ровный нарисовать не могу! А циркули у них тут не в ходу.

   - Ну ты, подруга, даешь! - рассмеялся мужчина. - У тебя же мать художница. Что, никаких талантов не унаследовала по материнской линии?

   Я и по отцовской немного получила. Только кассаэл и закадычного папиного дружка в качестве няньки.

   - Не раскисай, - утешило меня "наследство" - набьешь руку, никуда не денешься. Давай поужинаем, и я тебе почитаю на сон грядущий. Что там у тебя есть добренькое?

   - Ну, я в "Нечисти" как раз до упырей дошла.

__________

   Выехали рано и к полудню добрались уже к припорошенным снегом развалинам храма за Паленкой. Магистр Пилаг всю дорогу с тревогой косился на подопечную - вчера девочка и впрямь выглядела неважно. Сегодня вроде как получше -с вечера лечь пораньше. Сидел, словно старая нянюшка, у ее постели и вместо сказочки зачитывал классификацию упырей и способы их умерщвления. Классификацию она еще слушала и, будем верить, запомнила, а вот на умерщвлении отключилась.

   Но Рошан все равно почувствует. Стоит ей войти в круг, и Хранитель будет знать о ней все. Хорошо, что Галла за последние месяцы свыклась с таким способом обмена информацией. С самим кардом у дракона так не получалось - сознание кошко-эльфо-человека, даже не адепта Пилаг, непроизвольно противилось проникновению ментального зонда. Так что говорить приходилось по старинке, на кассаэл.

   - Привет, Лайс.

   - Здравствуй Рошан.

   Голос у Хранителя был довольный, да и девочка, судя по светящимся глазам, покинула поле портала в хорошем настроении.

   - Значит, личное ученичество? Прекрасная новость, ты так не считаешь?

   - Считаю, - кивнул кард. - Ты ведь знал, что так выйдет?

   - Скажем так, надеялся.

   - Что еще ты забыл мне сказать? Еще какие-нибудь надежды и домыслы, о которых я не знаю? Хочется быть готовым к новым сюрпризам судьбы.

   - Ты и так всегда готов, - рассмеялся невидимый Хранитель. - Но один сюрприз у меня для тебя есть. Честно скажу, такого и я не ожидал.

   К ногам Эн-Ферро упал голубой конверт.

   - У меня три экземпляра, - произнес дракон. - Прочти.

   Кард быстро пробежал взглядом по аккуратным строкам.

   - Мальчик разослал приветы во все Миры, где ты с ним был, и в парочку тех, о которых только слышал.

   - Это серьезно? - голос у Лайса был обеспокоенный.

   - Вполне, - с неохотой признался Рошан. - Я расспросил своих Идущих. Умер Владетель Т'арэ. Орки буквально на части рвут Стальную корону. А единственный прямой наследник - Иоллар.

   - Эльф.

   - Ирония судьбы.

   - Он мог бы официально отречься, - предположил Эн-Ферро.

   - Мог. Только это не спасло бы его от нового хитроумного плана Окнира. Тот организовал заочную помолвку...

   - Женить Ила?! Да тот скорей...

   - Тот скорей кинулся к Диверу и добился разрешения воспользоваться почтой Идущих. Без позволения Хранителя Открывающие не разослали бы столько писем. Кстати, мальчик оплатил послания из княжеской казны, сорок семь штук.

   - Окнир не разорится. Скажи лучше, что мне делать. Галлу я не брошу. Но Ил...

   - Вытащи его, - предложил Рошан. - Вытащи и отведи в какой-нибудь знакомый ему Мир. Навгас, Каэллер, Хилла...

   - Я предпочел бы забрать его сюда.

   - Плохая идея.

   - А бросить парня в такой тяжелый момент - идейка что надо? Забрать его с Эльмара, а после сказать: извини, Ил, но у меня есть дела поважнее?

   - У тебя есть дела поважнее, Лайс. Или уже нет? А мальчишка притягивает проблемы, как магнит. Тебе нужны проблемы?

   - Рошан, я за него ручаюсь.

   - Хвостом? - съязвил Хранитель.

   - Головой, - ответил без шуток кард. - Не будет никаких проблем. К тому же ты знаешь, мне пришлось подыскать работенку в Марони, чтобы не вызывать лишних подозрений у местных властей, и теперь случается оставлять Галлу одну на день-два...

   - А лучше график выбрать не мог? - снова съехидничал дракон.

   - Мог. Устроился бы дворником в Школу магов или стражником в городскую охорону. Я и так удерживаю защитные блоки круглые сутки, а в лесничестве могу хотя бы ненадолго расслабиться...

   - Ладно, прости, я все понимаю. Думаешь, Иоллар станет присматривать за Галчонком в твое отсутствие?

   - А почему бы и нет?

   - С Гвейном опять говорить придется...

   - Опять?

   - Да. Я был вынужден рассказать ему о тебе и девочке. Кое-кто из Совета заинтересовался вашим приходом.

   - Дивер? - подозрительно прищурился Лайс. Если Хранитель Эльмара задает лишние вопросы, а Иоллар в то же время рассылает просьбы о помощи...

   - Нет, - успокоил его Рошан. - Кадм.

   - Час от часу не легче. И что ты рассказал Гвейну о Галле?

   - Достаточно, чтобы убедить его продолжать не пускать на Тар Хранителей. Но и сам, к сожалению, не пройду. Могу выйти на пару минут в зоне действия Врат и только.