Дочь Хранителя

   - Не стоит, - покачал он головой. - Посиди тут, я скоро.

   Наверное, там повсюду были трупы и кровь, и он не хотел, чтобы я это видела. Я и сама не хотела этого видеть и не стала спорить.

   - Ты... Ты не ранен? - спросила я с запозданием, заметив кровь на его одежде.

   - Нет.

   Значит, это не его кровь, подумала я, и ноги вдруг сделались ватными. Куда нас занесло? Зачем? Сдалась мне эта магия! Я не хочу жить в Мире, где тебя могут убить ни за что, ни про что...

   "А разве на Земле такого нет?", - спросил кто-то в моей голове. Я идентифицировала говоруна как внутренний голос и была вынуждена с ним согласиться. На Земле тоже всякое бывает. Но не такими же варварскими методами?

   "Ты предпочитаешь, чтобы тебя убивали из автоматического оружия, а не из лука?", - прозвучало в мозгу ехидно. Нет, это не внутренний голос, это - незаметно подкравшаяся шиза. Я нервно хихикнула. Действительно, какая разница, стрела или пуля? Результат один.

   "Вот и не ной!".

   - А я и не ною! - огрызнулась я в ответ.

   - Вот и молодец, что не ноешь, - отозвался вернувшийся Лайс. - Сейчас уже поедем.

   Через пять минут, когда я решила, что мы уже достаточно отъехали, и увидеть трупы мне не грозит, перебралась к нему на козлы. Рядом с кардом мне становилось спокойнее, и я не собиралась больше отходить от него ни на шаг.

   Когда часа через три мы добрались до обещанного поселка, я вместе с Лайсом отправилась в керсо и просто стояла рядом, пока он распрягал ящерок. Держала его за руку, когда он договаривался о комнатах в гостином доме, который нанял для всех Листек. И даже когда две дородные бабы наполнили теплой водой большущее деревянное корыто в моей комнате, не хотела его отпускать.

   - Ну уж нет, сестричка, - усмехнулся Эн-Ферро. - С меня хватило и того, что я видел, как наша мама купала тебя в младенчестве.

   Я смутилась и отпустила его рукав.

   - Все в порядке, Галчонок. Здесь мы в безопасности. Выкупайся и ложись спать.

   - А ты? - это прозвучало так глупо.

   - А я переговорю с Каином, может выпью чего-нибудь, может перекушу... Но я буду рядом. И все будет хорошо, верь мне.

__________

   - Здесь есть маг? - это первое, что спросил тэр Имран, когда они добрались до поселка.

   А когда ему ответили, что есть только старуха-целительница, поинтересовался, где можно купить голубя.

   - Так полно голубятен, - пожал плечами толстяк-трактирщик. - Только ж разве он по темноте полетит, голубь то?

   Эн-Ферро, прислушивавшийся к этому разговору, прекрасно знал, что если волшебник зачарует птицу, она и по темноте полетит, ведомая магией. Но, очевидно, тэр Имран был уже на пределе, раз согласился обождать до утра. Зачем ему понадобился голубь, Лайс мог только догадываться, но эти догадки его не радовали.

   - Все будет хорошо, верь мне, - сказал он Галле. И обещание это намеревался выполнить во что бы то ни стало.

   Если бы у него самого оставалось больше сил, то можно было бы попытаться подправить память калдуна. Да, с магами это сделать сложней, но насколько кард успел понять, маг из Имрана был не лучший. Слабая искра дара, скудные знания. Но даже на такого у него сейчас не хватит резерва. А утром тот пошлёт голубя...

   Можно было бежать. Прямо сейчас. Бросить фургон и лишний груз, взяв с собой только деньги и оружие. Но куда бежать? Они не скрывали, что едут в Кармол, и если адресат послания, которое Имран наверняка сейчас строчит в своей комнате, заинтересуется его рассказом, их найдут без труда. Бежать с Тара? Уходить из этого Мира, испортив тщательно продуманный план, и забыть обо всех тех мечтах и надеждах, что он лелеял в сердце долгие годы? Ну уж нет! А значит...

   Лайс решительно, но не громко постучал в комнату чародея.

   - Тэр Эн-Ферро? - удивился, а может и испугался тот. - Что вы хотели?

   Испугался. Жалкие трусливые мыслишки толкались в его голове, и магистр Пилаг, не рискуя задействовать дар в полную силу, слышал их отголоски. "...Монстр... Оборотень... Саатарское отродье...". Оборотень? Так вот, значит, за кого его приняли. С оборотнями в Империи разговор короткий - осиновый кол да костер.

   - Мне нужно с вами поговорить, тэр Имран.

   - Ну входите.

   "Поговори... проговори... Расскажи, как ты это сделал... невидимый огонь...".

   - Я за сестру свою очень переживаю. Вы же слышали, наверное, что я ее в Школу везу?

   "Сестра... не написал... надо еще про сестру...".

   - Да, слышал. У нее есть дар?

   - Да в том и дело, - вздохнул кард. - Есть. Вот она и расстроилась, что ничего не смогла сделать, когда на нас напали. Дома у нее получалось иногда...

   "Подучалось... Что получалось?"

   - Ну, ничего страшного. Скажите ей, что это нормально. Она ведь еще ничему не училась и не может в полной мере контролировать дар. Вот когда она...

   - А может вы ей объясните? - кард с мольбой взглянул в настороженные глаза мага. - Вы все ж таки чародей, человек сведущий. Она вас послушает.

   "Зачем?.. Ловушка?.. Пойти... не... пойти...".

   - Она на двор пошла, боюсь как бы не сотворила с собой чего в расстройстве.

   "На дворе люди... видел... орки... не ловушка...".

   - Хорошо, - улыбнулся Имран, - поговорю я с вашей сестрой.