Дочь Хранителя

   - В прошлый раз было, кому в дом тебя занести, - привел Лайс неоспоримый аргумент. - А если, не приведи небо, совсем плохо станет, то Ил и в Школу за целителем сгоняет.

   В общем, спорить бесполезно, и мне, и эльфу.

   - А чего ты тогда не собираешься, если тебе в лес? - спросила я.

   - Так я уже собрался, ждал, пока вы проснетесь. Сейчас позавтракаем, и поеду.

   - А поговорить? - вспомнила я.

   - Поговорим.

__________

   - Поговорим. Ил, ты извини, мы с Галчонком уединимся по-семейному.

   Да пожалуйста! Эльф только плечами передернул - родственнички!

   И зачем он только начал у Лайса отпрашиваться? Паленка ведь совсем рядом- на кере часов пять-шесть туда, столько же обратно. Выехал бы после завтрака, сказал бы, что в Марони. Ну и что, что вернулся бы поздно, придумал бы что-нибудь: в кабак зашел, девицу подцепил, мало ли что еще!

   Так нет же, не хотел, чтоб Эн-Ферро беспокоился из-за его отсутствия, ему сейчас и волнений за Галлу хватает. Переживает друг за девчонку, бесится, что помочь ничем не может. И школьные маги тоже ничего еще не выяснили, даже следов той сволочи, что полукровок изводит, не нашли.

   Нет, прав все-таки кард - нельзя сейчас ее одну оставлять, вдруг и правда этот маг-эльфоненавистник снова что-нибудь натворит. Помощи от него, Иоллара, и впрямь не много, но хоть, как Лайс сказал, в дом занести. И то дело.

   Ладно, пару дней подождет - больше двух месяцев ждал, так что еще немного потерпит. Хоть временами казалось, что сил мириться с неопределенностью уже не осталось.

   Когда передашь мне образец и информацию, можешь быть абсолютно свободен.

   И пока он это не сделает, свободы своей не получит. На ладони осталась лишь тонкая белая черточка, но совсем не она напоминала о принесенной дракону клятве. Сумрак, принявший кровавую жертву, требовал сдержать обещание и выполнить поручение Хранителя. Каким бы нелепым оно не было.

   Но ничего, завтра вернется Лайс, и он тут же двинет к старым Вратам. Встретится с драконом. Пусть выслушает Дивер его рассказ, проверит полученную кровь, и придумает себе другое развлечение, оставив в покое и Эн-Ферро, и Галлу, а, следовательно, и его, Иоллара.

__________

   О последнем, так и не заданном вопросе, вспомнила уже, когда седлали керов - Эн-Ферро отправлялся в лесничество, я - в Школу.

   - Лайс, а что такое "разделенное сердце"?

   - Это во сне было? - призадумался он.

   - Не совсем. Уже после, как будто со стороны кто-то сказал, что он разделил с ней сердце. Может, бред какой-то?

   - Нет, не бред. И это могло бы многое объяснить о смерти твоего отца. Но ты о разделенном сердце лучше у Ила спроси, он с этим понятием не понаслышке знаком. А то я и впрямь опаздываю.

   Заинтриговал. Хорошо, после Школы у эльфа спрошу, за обедом. Раз уж братишка уезжает, можно будет после уроков домой зайти, перекусить, а не бежать натощак в лесочек. Вот за обедом и поговорим.

   За обедом Иоллар был угрюм и непривычно немногословен, видно, дулся из-за того, что сорвалась его прогулка по герцогству. Можно подумать, это я ему велела дома сидеть и за мной присматривать.

   - Ил, - попыталась я переключить его внимание с супа на свою персону, - расскажи мне про разделенное сердце.

   - Что? - поднял он на меня непонимающий взгляд.

   - Разделенное сердце. Лайс сказал, ты знаешь.

   - Лайс тоже знает, - пробурчало их высочество. - Вот вернется завтра, у него и спросишь.

   - Э-э... - как бы ему потактичней сказать, чтоб вообще в депрессию не впал? - Знаешь, завтра он навряд ли вернется. Как и послезавтра.

   О, снова глаза сделал с золотую монету.

   - У меня подружка есть, - начала объяснять я, - она племянница герцога. Только это секрет. Так вот она сказала, что охотиться будут не в окрестностях Марони, а станут где-то на границе с графством Кавала. Граф, естественно, устроит в честь гостей из Баронств прием, после которого те еще день-два будут отходить. Потом, собственно, выезд. А после, либо празднование удачной охоты, либо просто пьянка. В общем, герцог предупредил домашних, чтобы раньше следующего выходного не ждали...

   - Что?! - даже не думала, что можно еще сильней глаза выпучить. - Это же целых восемь дней! И что я все это время должен делать?

   - Меня охранять, по-видимому.

   Да, хорошо все-таки, что я не все языки в Сопределии знаю, а то, судя по интонации, принц только что самым грубым образом выругался.

   - Так расскажешь о сердце, или снова скажешь Лайса дожидаться?

   - Расскажу, - обреченно произнес он. - Мы же в лес пойдем? Вот по дороге и расскажу.

   Утром прошел дождь, и под нашими ногами сочно чавкала жирная черная жижа.

   - Гал, а ты б не могла дорожку подсушить? - попросил меня Иоллар, поглядев на свои заляпанные грязью сапоги.

   - Всю дорожку? Аж до леса? - растерялась я.

   - А что, слабо?

   Ничего и не слабо!

   - Ладно, только идти придется медленней.

   - А мы что, торопимся? Ты суши пока, а я тебе про разделенное сердце расскажу.

   Так и договорились.