Добыча ярла Бьорка

Пожевав губами, Вейла загадочно улыбается и лезет в широкий карман передника. Достает оттуда трубку, такую же, как курит ярл, и маленький мешочек. Не торопясь, отсыпает в трубку трав. Ярл без подсказок чиркает перед ней огнивом, выбивая искру и давая старухе раскуриться. По хижине тут же ползет горьковатый сизый дым, раздирающий легкие. Я морщусь, откашливаясь в кулак.

- Ве-е-едьма, - тянет старуха, улыбаясь и вновь поворачиваясь ко мне. Тычет трубкой мне в нос через стол, - Возьми и дым вправо выдыхай, на свечи. Вот та-а-ак...

Я послушно затягиваюсь. Из глаз выступают слёзы. В груди огнем прожигает, на языке разливается травяная горечь. Что за забористая дрянь???

- Глубже! - напутствует Вейла.

Я вдыхаю глубоко, ощущая, как кружится потяжелевшая голова. Выдыхаю. Ведьма щурится, внимательно следя, как тает над свечой клубящийся дым.

- Ещё...

Опять затягиваюсь...В голове становится пусто...

- Ещё...

Я сейчас упаду...

- Дай сюда, девочка, - Вейла вдруг шустро выхватывает у меня трубку и крепко затягивается сама. Я роняю голову на руки. Подташнивает, кружит...Желудок в узел сворачивает. Глубоко дышать не помогает, так как воздух пропитан этим горьковатым масляным маревом насквозь.

-Не врёт она, Хотборк. Нет у неё управы на себя - надо учить...Но и память не теряла...- вдруг нараспев вещает старуха. Цокает языком, медленно качая головой, - Ох, не знаю. Странное что-то вижу, не пойму я - что...Не пойму...Но ты не печалься, пусть молчит о себе - нам то не помешает...

- Ясно, - бросает ярл и встаёт со скамьи, хлопнув себя по бедрам.

Делает несколько нетерпеливых шагов, глухими ударами разносящихся по комнате.

- Ты сказала, что в походе я найду ответ, как отомстить за отца и братьев. Что так велел Ордин, и мне не драться надо, а продолжить свой род. Месть же свершит судьба - женщина, несущая погибель Хольмам за меня, - Бьорк мажет по мне тяжелым взглядом и с раздражением трёт шею, отворачиваясь.

- Она на пиру чуть Ангуса не убила, госпожа, - добавляет глуше, - Но я не дал...Я не должен был вмешиваться? Это была моя судьба, госпожа?

- Тебя бы обвинили и отвели на суд конунгу, ты и без меня знаешь, сынок. Не, не так мы поступим...- Вейла задумчиво чешет подбородок, поглядывая на меня.

- Тогда как? Чем мне поможет ведьма, которая даже себе помочь не может, - тихо рычит ярл, вновь подходя к столу.

Старуха делает ещё одну затяжку, выпускает сизый дым на пламя свечи и медленно произносит.

- Есть на твоей ведьме заклятье, молодой Хотборк. Кто ей провладеет три луны - уйдет с серые чертоги. Через две луны тинг... Подари печорку на тинге Ангусу Хольму, и белобородый умрет сам вскоре. От болезни, на охоте или от несчастного случая, кто знает...Да только конунг не сможет обвинить тебя. Кира станет главной в клане Хольмов, братья ее все от теток, а значит только с боем могут оспаривать право мужа сестры. Что ж...Кто захочет драться - того и убьешь в честном бою. Конунгу нечего будет сказать. Законы сильнее даже него...И так, Бьорк, Хельмут станет твоим без междоусобицы. И ты исполнишь последнюю волю отца и отомстишь Хольмам, присвоив их земли и обезглавив их род, ничем не рискуя.

У меня отвисает челюсть? Что-о-о? Продать Ангусу? Меня? Вот тому самому Ангусу???

- Нет! – выпаливаю громко, смотря на подходящего ко мне Хотборка широко распахнутыми от шока глазами, – С ума сошли?! Не надо меня никому продавать!

Ярл на это только снисходительно хмыкает, щуря свои черные глаза. Упирает кулаки в стол, нависая надо мной.

-Так а что тебе, печорка? Рабыня там- рабыня тут…А помрет белобородый, и я клянусь, что вручу тебе свободу и дам сундук серебра в придачу. Разве это не достойная награда за каких-то три луны, м…?

Я сглатываю разбухающий в горле ком, смотря в решительное жесткое лицо Хотборка. В груди теснит от обиды и страха…

- Он…Он меня изнасиловать хотел, ты что? Не помнишь??? И я его чуть не убила! Сам же говоришь! Я же его опять…И план твой весь провалится! Решат, что ты специально меня под него подложил! Подумай!!! – губы начинают дрожать от нервного перенапряжения, добавляю тише, - Хотборк, пожалуйста, не надо…

Ярл поджимает губы, закрытым взглядом скользя по моему лицу. Мне кажется, или на секунду в его черных бездонных глазах мелькает…сожаление… Повисает тягучая пауза, нарушаемая лишь гулкими ударами моего сердца.

- Ну что ты так заметалась, девочка, - вдруг встревает между нами ведьма, - У нас еще целых две луны до тинга. Я тебя всему научу. Ничего тебе Хольм сделать не сможет. Как начнет лезть, так разом и будет от сонной болезни валиться. Что ты…

Вейла всплескивает сухими руками и смеется сиплым рваным смехом, больше похожим на карканье воронья.

- Не упирайся, печорка. Это и твоя судьба. Ордин уже сплел нити – не тебе, девочка, их рвать…

Я не согласна. Это какой-то дурдом. Но разве у меня есть выбор? Я сдаюсь. По крайней мере, у меня есть ещё целых два месяца…И кто знает, что за это время произойдет…