Добро пожаловать в сказку!

— Как? — голос Кастора был еще слаб.

— А ты думал идея, с кровным родством, просто так пришла к тебе в голову? Я ведь не первую тысячу разменял, чтоб оставить все без присмотра и позволить тебе самовольничать.

Кастор заворочался и сел, потирая руками лицо.

— Сын, — слово взял Ритона. — Мы прекрасно понимали, что от брака вы откажетесь оба, но на обряд старейшины бы не дали одобрения. Поэтому мы решили подвести вас самих к этому шагу. Свершенного уже не изменить никому, а Дари теперь полноправный член семьи и под нашей защитой. Поверь Кас, это был лучший вариант исхода.

Меня сложило пополам, резкая боль от груди разлилась по телу чуть ли не ломая кости.

— Что с ней? — я слышала голос рыжего и чувствовала его руки, удерживающие меня.

— Ее организм перестраивается. Ты внучек перестарался малость.

— Она становится драконом?

Я слышала их разговор, но сказать ничего не могла. Мое тело била судорога, глаза застилали слезы боли.

— Отчасти да, но и нет. Скажи, чью кровь еще ты использовал.

— Из всех флаконов, что стояли в тайнике, по паре капель. Я не знал, какая именно нужна для обряда, решил перестраховаться.

Я затихла. Боль отступала, позволяя мыслить трезво.

— Как долго это продлиться? — перевернувшись на бок, я сверлила императора взглядом.

— Мы не знаем. Ты не обычный человек. То, что ты сейчас жива и разговариваешь с нами, это уже о многом говорит. Благодаря тому, что отношение к магии у тебя отличается, твое тело, оказалось, способно принять могущество драконов. Оборачиваться ты не сможешь, но как уже сейчас видно, регенерация у тебя возросла в разы. Срок жизни так же увеличился. Остальное будет видно позже. Так что, внучка, я еще долго буду вас учить уму разуму. Тебя и это рыжее недоразумение, — он, по-доброму, посмотрел на Кастора.

— А что будет с балом?

— А что с ним? — Аросил вопросительно поднял обе брови.

— Ну, гости уже собрались по поводу нашей помолки.

— Ты об этом? — император захохотал. — Ничего не изменилось. Бал будет, празднование то же. А так же мы объявим о вашей помолке, как и задумали раньше.

— Но мы же теперь вроде как брат с сестрой.

— Не просто брат и сестра, а кровные. По одной ошибке этого балбеса, в тебе сейчас течет кровь всего нашего рода. Но видишь в чем проблема - теперь на тебя откроется охота. Вы заварили эту кашу, вам и расхлебывать.

— Какая охота? Почему? — я все еще не могла сложить два плюс два и сделать хоть какие-то выводы.

— А ты в зеркало взгляни.

Я попыталась встать, но тело меня не слушалось, тогда Аросил, материализовал зеркало прямо из воздуха и протянул мне.

Мои каштановые волосы на кончиках играли красно-золотым, а от левого виска завитками вилась такая же татуировка, как и у всей монаршей семьи. Знак принадлежности рода. Теперь сомнений не было, чья кровь отныне течет в моих жилах. Глаза обычные, ни каких тебе вытянутых зрачков. В остальном все было, как и прежде. Губы чуть полноватые - мамины, подбородок - папин, глаза по- прежнему голубые, брови домиком, ямочка на левой щеке, когда улыбаюсь - это все досталось мне уже от прабабушки. Не зря же говорили, что я на нее очень похожа.

— И о какой помолвке может идти речь, ведь сразу видно, что мы родня теперь, — я возмутилась.

— В том то и дело, — Ритона, присел рядом и даже, как-то по-отцовски поправил мне волосы, убрав непослушную прядку со лба. — Теперь представь, как только все узнают об этом, сколько найдется добровольцев породниться через маленькую, глупенькую ведьмочку с императорским родом драконов. Да тебе проходу не дадут, придется либо замуж выходить, либо бросать учебу, запереться во дворце и под охраной получать знания от местных учителей старичков, — он по-доброму рассмеялся, видя, как у меня кривится лицо от таких перспектив. — Вот то-то же! Поэтому накладываем качественную иллюзию прежней внешности, закрепляем это все дело поддерживающим амулетом в виде обручального кольца, а на сегодняшнем балу объявим о вашей с Кастором помолвке, как и планировали. Вы уже разыграли это представление однажды, поэтому не сложно будет поддержать легенду. Тем более это позволит избежать некоторых нюансов, о которых я говорил чуть раньше. Как закончите обучение, вернетесь домой и, тут уже, будем решать, что делать дальше. На данный момент, я, думаю, это единственный приемлемый вариант. С твоим опекуном я решу все позже, когда уляжется шумиха.

— Похоже, вариантов не так уж и много? — я притянула еще раз зеркало, хорошенько вглядываясь в свое лицо.

— Ты права, а времени придумать что-то еще уже не осталось. Через семь часов начнется празднование, а тебе еще надо привести себя в порядок.

Я невольно посмотрела в окно. Солнце уже вовсю властвовало над верхушками гор. Это ж сколько мы провалялись в отключке?

— Больше двенадцати часов, — сказал Аросил, видя, на что обращен мой взгляд.

— Выпей это, — он протянул мне бокал с играющей золотыми отблесками жидкостью. — Это поможет тебе восстановиться быстрее.

Я с недоверием еще раз посмотрела в хрусталь. Пить расхотелось. Было ощущение, что в воде плескалось большое количество блесток.