Наконец, он открыл глаза и медленно обвел взглядом свою команду: красную как вареный рак Руби, закрывшую ладошками глаза, деликатно отвернувшегося Рена и открыто ухмыляющуюся Нору, которая, поймав его взгляд, тут же показала ему большой палец.
Жон тяжело вздохнул и снова посмотрел на Руби, которая как раз чуть раздвинула пальчики, подсматривая в просвет.
— А я думал, это только RWBY любит лезть не в свое дело…
— Это значит — да? — пискнула Руби, вновь сомкнув пальцы.
— Это значит — Пирра никуда не пойдет без меня.
Глава 8. Черное облачко
Стальной борт задрожал чуть сильнее, когда транспорт пошел на снижение, а странное, почти неприятное чувство легкости во всем теле заставило вцепиться в поручень.
— Мы почти на месте. Готовьтесь к высадке, — прохрипел старенький динамик над ее головой.
Вздохнув, она покосилась на большой походный рюкзак, прислоненный к контейнеру рядом с ней. Повесив трость на поручень, она еще раз мысленно пробежала последовательность действий и решительно шагнула к проклятой штуковине. Убедившись, что твердо стоит на ногах, она подняла рюкзак за ручку правой рукой и аккуратно перекинула лямку через левое плечо. Добавленный вес на раненную ногу заставил покачнуться и лишь ухватившись здоровой рукой за край контейнера она смогла устоять. Сняв трость с поручня и получив дополнительную опору, быстро просунула в лямку правую руку и облегченно выдохнула, когда стало понятно, что падать на этот раз не собирается.
Янг обернулась, даже не пытаясь скрыть гордую улыбку… и старательно игнорируя тихий голос внутри ее головы: «С каких пор надеть рюкзак самостоятельно стало для тебя победой?»
В жопу эти пораженческие мысли.
Плюшевый стоял рядом с крохотным иллюминатором, привалившись плечом к борту и делал вид, что не следил за каждым ее движением, готовый подхватить, если она облажается. Его собственный рюкзак, раза в два больше и тяжелее ее собственного, уже висел за спиной.
— Еще раз, скажи мне, почему мы не можем просто прилететь в город? — проворчала она, дохромав до иллюминатора.
— Меньше следов, — дернул плечом фавн. — Наш перевозчик развернется и полетит в другой город, километров на сто южнее, а мы как-нибудь сами пешком доползем, тут недалеко. Одно дело идти по следу и совсем другое — когда преследуемые просто пропадают в одном месте и появляются в другом.
«Это тебе недалеко» — скривилась Янг, но ничего не сказала. В конце концов, там, на земле, по занесенной снегом равнине, Браун будет тащить ее на своем горбу.
Вместо этого она просто прижалась к его плечу и вместе с ним уставилась в иллюминатор. Транспорт был уже достаточно низко, чтобы разглядеть бело-черное лесное море под ногами.
— Ты сможешь спрыгнуть сама? — тихо спросил Плюшевый, не глядя на нее.
— Да.
Янг крепче сжала трость, готовясь спорить, защищать свою самостоятельность, доказать ему, что способна позаботится о себе, но…
— Хорошо.
Задрав голову, она заглянула ему в лицо.
— Что? — улыбнулся он. — Сказала справишься, значит — справишься.
Внезапно она уже не была так уверена.
— Но я спрыгну первым. Мало ли, вдруг там… — он замолчал на мгновение и неловко закончил. — Не знаю… камень твердый.
Поднявшись на цыпочки, она поцеловала его куда смогла дотянуться — в подбородок.
— Спасибо.
Янг даже не знала, почему она сомневалась. В конце концов, именно так он вел себя с ее… ограниченностью. Безропотно позволял делать все самой, терпеливо ждал, сколько бы времени и усилий ей не потребовалось, но всегда был рядом, готовый помочь, если она не справится, подхватить, если оступится.
В такие моменты она каждый раз пыталась представить, как действовали бы вокруг нее отец, дядя, Руби… смогли бы они вот так спокойно и без жалости смотреть на нее, сквозь хромоту и шрамы?
Она прикоснулась к нему — своей здоровой рукой к его стальной. Было ли это из-за того, что он и сам прошел через тоже самое? В те времена помогать себе он позволял только Блейк — все прочие удостаивались лишь тяжелого взгляда и тихого предупреждающего рычания.
Вновь вернув свое внимание на равнину, Янг наконец разглядела цель их маленького воздушного путешествия — массивную скалу, вызывающе торчащую посреди равнины.
— Как эта штука вообще здесь оказалась?
Плюшевый пожал плечами:
— В последний раз, когда мы были здесь, Блейк сказала, что ее притащил ледник.
— Серьезно? Она же… ну, здоровенная.
— Местные утверждают, что ее запулили сюда Боги-Близнецы тысячи лет назад, когда сражались друг с другом за власть над миром, — он хмыкнул. — Так что одно из двух.
Янг смерила взглядом огромную глыбу камня, оглянулась на второй иллюминатор за спиной — горы Вейл виднелись на горизонте далекой черной громадой… и деланно вздохнула:
— Такой сложный выбор… Скучный ледник или эпичный махач двух богоподобных чуваков? Я определенно за второй вариант!
Плюшевый тихо засмеялся, уткнувшись носом в ее макушку.
— Я не сомневался в тебе ни мгновения!