До рассвета. Недолгая вторая жизнь Бри Таннер

В этот раз Райли сам обошел с пакетом всех по очереди, как будто хотел лично убедиться, что жажда накрыла всех. И, судя по выражениям лиц, остальных уже начинало, как и меня, припекать. Почуяв запах, все как один скалились и рычали. Можно было и не совать нам это повторно, мы и так ничего не забыли. Наверное, Райли просто решил проверить. От одной мысли об этой девчонке, мой рот наполнился ядом.

— Вы со мной? — проревел Райли.

Все дружно завопили в ответ.

— Порвем их, ребята!

Они снова превратились в стаю барракуд — на этот раз сухопутных.

Фред не двинулся с места, поэтому я осталась стоять тоже, хоть и понимая, что теряю драгоценное время. Если моя задача — перехватить Диего до того, как начнется заварушка, надо быть где-нибудь в первых рядах. Я с тревогой посмотрела вслед отряду. Но я как-никак младше всех — а значит, быстрее.

— Еще минут двадцать Райли обо мне думать не сможет, — сказал Фред таким непринужденным приятельским тоном, будто мы с ним уже миллион раз до этого болтали. — Я засекал время. Даже на большом расстоянии его замутит, если он попытается меня вспомнить.

— Правда? Круто!

— Я тренировался, — с улыбкой ответил Фред. — Отслеживал результаты. Научился делаться совершенно невидимым. Никто не сможет на меня посмотреть, пока я сам того не захочу.

— Я заметила. Так ты не идешь? — догадалась я после секундного раздумья.

Фред покачал головой.

— Конечно, нет. Ясно же, что нас дурят. Я не собираюсь становиться пешкой в игре Райли.

Значит, Фред и сам во всем разобрался.

— Я хотел слинять еще раньше, но решил сперва поговорить с тобой, а удобного случая все никак не представлялось.

— Я тоже с тобой хотела поговорить. По-моему, ты имеешь право узнать правду про солнечный свет. Райли только мозги нам пудрил про «четыре дня в году». Похоже, Шелли, Стив и остальные «сгоревшие» тоже догадались, как оно на самом деле. И с этой битвой тоже не так все просто. Враги у нас, вообще-то, с двух сторон. — Я тараторила в спешке, чувствуя, как поджимает время, как неумолимо движется солнце. Надо поскорее добраться до Диего.

— Ожидаемо, — спокойно ответил Фред. — Но дальше без меня. Поброжу в одиночку, посмотрю мир. То есть я собирался в одиночку, но подумал, может, ты тоже захочешь, за компанию. Со мной тебя никто не тронет. И не выследит.

Я задумалась на секунду. Устоять перед соблазном безопасности было нелегко.

— Мне надо отыскать Диего, — покачала головой я.

Фред задумчиво кивнул.

— Понятно. Знаешь, если ты за него поручишься, можем прихватить и его тоже. Иногда толпой удобнее.

— Да уж, — с жаром подтвердила я, вспомнив, какой беззащитной себя ощущала на дереве рядом с Диего, когда по полю двигались четверо в плащах с капюшонами.

Фред удивленно приподнял бровь.

— Насчет, по крайней мере, одной важной вещи Райли точно врет, — объяснила я. — Будь осторожен. Нельзя, чтобы люди о нас узнали. Есть какая-то компания жутко стремных вампиров, которые приходят ставить на место слишком зарвавшиеся и обнаружившие себя кланы. Я их видела, этих страшных, поверь мне, им лучше не попадаться. Так что днем хоронись, и поаккуратнее, когда охотишься. — Я с тревогой глянула на юг. — Надо мне торопиться.

Фред, помрачнев, размышлял над моими предостережениями.

— Хорошо. Если надумаешь, догони меня. Было бы интересно еще послушать. Буду ждать в Ванкувере в течение дня. Город я знаю. Оставлю тебе след в… — Он на секунду призадумался, а потом хохотнул довольно. — В Райли-парке. По нему меня и отыщешь. Но через двадцать четыре часа я сматываю удочки.

— Я найду Диего и догоню тебя.

— Удачи, Бри.

— Спасибо, Фред. Тебе тоже удачи. Увидимся! — крикнула я уже на бегу.

— Надеюсь! — донеслось мне вслед.

Я мчалась по следу, почти летя над землей, развивая невиданную доселе скорость. Повезло, что они где-то, видимо, притормозили (подозреваю, Райли устроил им разнос), судя по тому, как быстро я их догнала. А может, Райли вспомнил про Фреда и специально остановился поискать нас. Когда я поравнялась с отрядом, они держали ровный темп и, как вчера ночью, соблюдали подобие дисциплины. Я попыталась влиться в ряды, не привлекая внимания, но Райли то и дело оглядывался, проверяя, как там задние. Его взгляд остановился на мне, и он тут же прибавил темп. Решил, что Фред со мной? Больше Райли Фреда не увидит.

Не прошло и пяти минут, как все резко изменилось.

Рауль взял след. И с диким рыком вырвался вперед. Райли так нас накрутил, что от одной крошечной искры тут же вспыхнул фейерверк. Бежавшие рядом с Раулем тоже почуяли запах, и у всех сорвало крышу. После того как Райли всем плешь проел со своим десертом, остальные наставления все тут же, разумеется, забыли. Мы же охотники, а не бойцы. Команда развалилась. Началась гонка за добычей.

Даже мне, знающей сколько и в чем он наврал, почти невозможно было удержаться. Я бежала в хвосте и тоже пересекла след. Свежий. Отчетливый. Девчонка была здесь совсем недавно, такая сладкая! Выпитая вчера кровь придавала сил, но это не имело значения. Осталась только жажда. От нее пекло внутри.