До рассвета

Но совсем не ожидал, что её не будет в комнате. Ни в её, ни в его. Ни на кухне, ни у Стейси…

Дэвид в панике ходил из комнаты в комнату, тормоша и беспокоя слуг.

— Где Рейчел? — не выдержав, рявкнул он на лакея.

Тот испуганно подскочил на месте и беспомощно покачал головой. Горничная неподалёку начала объяснять, что лакей ничего не видел, но Дэвид не слушал. Ему было не до оправданий и прочей чуши. Жуткое предчувствие уже ело изнутри, но он пытался подавить его. Абсурд. Рейчел не могла найти вампиров.

А вот вспылить и на эмоциях уйти из дома…

Нет, тоже вряд ли. Зная Рейчел, Дэвид скорее ожидал, что она придумала бы доводы переубедить его. Но уж точно не стала бы сдаваться, поддаваясь эмоциям. Не теперь, когда приняла свою любовь к нему.

Его лихорадочные размышления вдруг прервал отдалённо знакомый голос. Вайлет.

— С Чарльзом.

Дэвид мгновенно развернулся и встретился с участливым взглядом вампирши, от которого хотелось бежать. А смысл её слов просто удушал мёртвой хваткой.

— Прости за разбитое окно. Я должна была сюда попасть, — Дэвид, не мигая, безотрывно смотрел на Вайлет, не обращая внимания на испуг прислуги. Вампирша, повернувшись к ним, быстро бросила: — Оставьте нас.

Те мгновенно повиновались, но Дэвиду было не до того, что кто-то посмел отдавать распоряжения вместо него, или что его прислуга слушалась чужого в доме. Всё его сознание занимали слова Вайлет, что Рейчел была с Чарльзом.

Они вбивались в голову, больно ударяли, почти сшибали с ног. Дэвиду стоило немало усилий сохранить выдержку.

— Как с Чарльзом? — переспросил он, с трудом узнавая свой голос.

Взгляд Вайлет говорил больше любых слов. Худшие догадки Дэвида оказались правдой.

— Думаю, ты понимаешь, что это значит, — мягко констатировала вампирша и вслух.

Мгновение, и Дэвид переполнился такой яростью, что прочие чувства отступили на задний план, померкли. Жар прилил к коже, руки в бешенстве сжались в кулаки, перед глазами встала пелена.

— Я убью его, — прорычал Дэвид и уверенно двинулся из дома.

Он даже не знал, куда идти, но понимал одно — если не свернёт Чарльзу шею, не успокоится. И даже пресловутая связь с ним сейчас не могла спасти создателя. Даже она меркла, стопоря лишь жалким отголоском подсознания.

Дэвид нёсся вперёд, не замечая ничего. Но Вайлет вдруг резко затормозила его. Её хрупкие руки были настолько сильны, что эта мощная хватка удерживала Дэвида, как в стальных тисках. Он пробовал вырваться — безрезультатно.

Несколько неумелых барахтаний, и Дэвид опустил глаза на Вайлет, которую в этот момент так же был готов убить. Она ответила ему жёстким, но в то же время успокаивающим взглядом.

— Успокойся. Подумай о ней. Ты не выиграешь, бросив ему вызов, — уверенно и отрывисто проговорила вампирша, словно стремясь вбить эти слова в его сознание.

Дэвид попытался отбросить её руки, но увы. Вайлет была сильнее его. Ничего удивительного: чем старше вампир, тем непобедимее.

Хватка вампирши постепенно возвращала ему разум. К тому же, Вайлет напомнила о главном… Рейчел.

— Чёртов ублюдок. Он должен ответить, — Дэвид стиснул зубы от отчаяния.

— Я была на твоём месте. Я хотела его убить. Но это невозможно. А ещё, смерть создателя повлечёт за собой смерти всех вампиров, которых он создал, — Вайлет каким-то образом умудрялась говорить жёстко, но одновременно мягко. Отрезвляла одним тоном, не говоря уж о смысле слов. — Поверь, я понимаю, что ты чувствуешь, но теперь твоя очередь не позволять злости взять вверх.

Гнев постепенно отступал, уступая место пониманию ситуации и волнению за Рейчел. Дэвид успокаивался, позволяя Вайлет держать его до тех пор, пока не почувствовал, что мог совладать с собой.

Чарльз, конечно, тот ещё подонок. Сыграл на любви Рейчел. Знал, что она под влиянием эмоций даст согласие. Видимо, нашёл её, пока Дэвид бы занят делами. Странно, что такая возможность не приходила ему в голову. Он не ожидал, что чистокровный мог играть так грязно.

Но сейчас важнее всего была Рейчел. Дэвид помнил, каково новичку. Он до сих пор существовал с этим. А Рейчел…

Надо быть рядом. Эта мысль стала главной, отмела остальные.

— Где они? — уже спокойно спросил Дэвид.

Вайлет убрала руки, одобряюще кивнув.

— Пойдём за мной.

***

Дэвид до последнего надеялся, что до обращения не дошло. Понимал, насколько ничтожна такая возможность, но всё равно не мог верить, что всё уже кончено.

Но всё рухнуло в один миг. Стоило только увидеть торжествующего Чарльза и Рейчел за его спиной. Дэвид с трудом сдержался от порыва всё-таки наброситься на главу клана. Даже справедливые слова Вайлет меркли перед яростью, что вспыхнула в мгновение. Чего ему стоило удержаться, не знал никто. Дэвид и сам не понимал, как удалось.

— Добрый вечер, — будто не замечая его состояния, с лёгкой улыбкой поздоровался Чарльз. — Вайлет, спасибо, что привела его.

Дэвид нахмурился, стрельнув сердитым взглядом в упомянутую вампиршу. Значит, она вмешалась, не чтобы помочь, а по приказу Чарльза? И сознательно тянула до момента, когда станет поздно?..

Вайлет покачала головой. И выглядела почти такой же недовольной, как и Дэвид.