До последней точки

— А теперь ваша очередь…

Дьяволята испугались, но старались не подавать виду:

— Ты пожалеешь об этом, — заорал один из них. Весельчак просунул щетку ему между ног и на фут

приподнял его над полом.

— Мы все расскажем начальнику, — всхлипывая, пробормотал второй дьяволенок, выбегая из комнаты.

— Попробуйте… А я расскажу, что вы нарушили запрет.

Он сбросил маленького демона со щетки в коридор и запер дверь. Потом поставил щетку, отряхнулся и, весело улыбаясь, вошел в ванную.

— Все в порядке, приятель, можешь выходить. Они ушли и, думаю, не скоро вернутся.

Стив, вытирая раскрасневшиеся от слез глаза, с опаской выглянул из ванной.

— Спасибо вам, мистер Весельчак! Френк подошел, пожал руку индейцу:

— От меня тоже огромное спасибо за все.

— О чем разговор… Это такая мелочь.

Алисия с недоумением разглядывала кучку пепла.

— А теперь, ребята, сейчас ваша очередь рассказать мне, что вы здесь делаете, — сказал Весельчак.

— С удовольствием, — и Френк принялся обстоятельно излагать историю злоключений своей семьи с самого начала.

ГЛАВА 7

Весельчак замер в раздумье, потом выругался по-навайски и со злостью пнул ведро:

— Все неправильно, вас не должны держать здесь. Они должны признать свою ошибку.

— Признают ли? — осторожно спросила Алисия. — А если нет… Вы сможете нам чем-нибудь помочь? Поможете выбраться отсюда? Или хотя бы переговорить с кем-нибудь из местного начальства, замолвить за нас словечко?

Весельчак покачал головой:

— Нет, лучше этого не делать. Не надо им напоминать о себе. — Индеец задумался. — Знаете, что мне пришло в голову? Я устал мыть за ними полы. Ад и чистота — несовместимые понятия. Я накопил достаточно золота. Достаточно для того, чтобы работать на себя, и, думаю, настало время отсюда слинять. Поэтому я помогу вам, но вы должны довериться мне.

— Довериться помешанному… — пробормотал Френк.

— Может быть, это и звучит дико, но помочь вам выбраться отсюда может только помешанный. Но если вы хотите довериться здешнему лейтенанту, то я не возражаю.

Алисия схватила мужа за руку:

— Френк! Он может нам помочь! Решайся!

— Не знаю, — Френк внимательно посмотрел на Весельчака. — Что, если мы окажемся еще в большем дерьме?

— Да уж вы там окажетесь! Можете мне поверить! Как только вас пошлют на первый уровень, прощай нормальная жизнь!

— Но лейтенант сам признал, что мы здесь по ошибке. Может быть, он отпустит нас…

Весельчак задумался:

— Возможно. Но если они вас отпустят, им придется заполнять огромное количество специальных бланков, а канцелярскую работу они делать не любят, можете мне поверить. Я могу допустить, что лейтенант не так уж плох для демона, но работать он очень не любит. Поэтому скорее согласится потерять вас где-нибудь. Ад

это такое место, где очень легко теряются люди. А через недельку-другую, когда вас опустят на третий уровень, вы уже будете не в состоянии не только жаловаться, но и вообще думать. Короче говоря, вам уже будет все равно. Подумайте хорошенько. Может быть, не стоит сидеть и дожидаться справедливости в аду?

— Френк, пожалуйста, давай послушаемся его, — уговаривала Алисия.

— Папочка, если он в самом деле может нам помочь, глупо не воспользоваться таким случаем. Я боюсь этих существ. Вдруг они снова придут.

Ужас, который Френк услышал в голосе дочери, заставил его решиться.

— Идет, Весельчак! Мы с тобой! Великан обрадовался:

— Хорошо. Вы правильно поступаете.

— Скажите, вы всегда проделываете этот трюк с водой? — спросила Алисия.

— Да нет! Это была мелочь. Маленькие дьяволятки из начальной школы. Это все равно, что прихлопнуть муху.

— Огнедышащую муху, — пробормотал Стивен про себя.

— Если вы плеснете ведро с водой в рожу дьяволу постарше, он только рассмеется и спалит вас напалмом.

— Как же вы собираетесь помочь нам выбраться отсюда? — с недоверием спросил Френк.

— На чем вы сюда приехали?

— На машине. Она припаркована у здания управления. По крайней мере, была.

— Не волнуйтесь. Она им не нужна. Их интересуют машины только собственного производства. Они еще не решили, что делать с вами. Им не до вашей машины. — Он поставил пустое ведро, сложил швабры на тележку.

— Идите за мной!

— А если нас остановят? — с беспокойством спросил Френк.

— Сначала они должны нас увидеть. Потом принять решение. Низшие эшелоны боятся принимать самостоятельное решение. Так что не бойтесь! Моя комната недалеко. Я хочу собрать кое-что.

Они подошли к двери. Когда Весельчак ее открыл, их обожгли потоки горячего воздуха.

— Вы, ребята, счастливчики, — сказал Весельчак. — Они включили вам кондиционер.

— Кондиционер? — спросила Алисия. — Да здесь градусов сто двадцать, не меньше.

— Не забывайте, где вы находитесь. Это все-таки

ад.

Весельчак пошире приоткрыл дверь и выглянул в холл.

— Нам повезло. Никого вокруг. Держитесь как можно ближе ко мне. Если кто-нибудь попадется навстречу — не паникуйте и не теряйтесь.

— Кому-нибудь удавалось улизнуть отсюда? — спросил Френк.

— Не слыхал о таком. Лучше поторопитесь.

Они вышли в коридор и последовали за Весельчаком, стараясь не отстать.