До Последнего

Первое, что она увидела, была больничная палатка. Бока были открыты, чтобы пропускать ветерок, и на койках все еще лежало несколько человек. С момента вторжения прошел почти месяц. Яс не могла отделаться от мысли, что если они к этому времени не встали на ноги, то уже никогда этого не сделают. Неудивительно, что погребальным кострам не было конца. Бедняги.

Справа от госпиталя находились старые казармы Черепов, в которых теперь жили мейгорцы. Дальше по пляжу в бухте стояло на якоре то, что осталось от флота вторжения, всего около сорока кораблей. Из воды торчали остатки затонувших корабли, а береговая линия все еще была усеяна обломками. На пляже также было несколько рыбацких лодок, которые выглядели так, будто их собрали из частей других судов, но, очевидно, они были достаточно пригодны для плавания. И никаких признаков каких-либо кораблей джиан. Яс надеялась, что их использовали с пользой и они не утонули в результате каких-нибудь несчастных случаев. Наконец, на дальнем конце пляжа были погребальные костры для погибших. Один из них уже горел, а еще два лежали в ожидании того, кто умрет следующим.

Яс снова почувствовала укол вины. Жить в этом месте было совсем не просто.

Прошло еще пять минут, прежде чем они нашли Симону. Она выглядела измученной и хрупкой и не слишком обрадовалась появлению гостей.

— Привет, Симона, — сказала Яс. — Рада вас видеть.

— Яс, — ответила она.

— Я надеялась поговорить с капитаном Портисом, — сказала Яс.

— Это невозможно, — сказала Симона.

— Это займет всего пять минут его времени, — сказала Яс, недовольная такой отповедью. В конце концов, Симона была джианкой — она должна была быть на стороне Яс. — Просто хочу сказать пару дружеских слов. Вот и все.

Симона слегка покачала головой:

— Он умер неделю назад.

— Что? Умер? Как?

— В его рану попала инфекция. Рана загноилась.

— Черт. — Яс не знала, что еще сказать. Она этого не ожидала.

Симона пристально посмотрела на Яс:

— Здесь такое часто случается. У нас часто не хватает воды для питья, не говоря уже о том, чтобы промыть раны. Кроме того, мухи перепрыгивают с одного тела на другое, распространяя микробы повсюду. Тем не менее, каждая смерть означает, что у вас меньше поводов для беспокойства, так?

— Что вы хотите этим сказать?

— Ничего, — сказала Симона, но снова бросила на Яс недобрый взгляд.

— Каждый делает все, что в его силах, — сказала Яс. — Сейчас везде непросто.

— Конечно.

— Послушайте, я пришла сюда не для того, чтобы затевать спор с вами или с кем-то еще. На самом деле, я пришла сюда, чтобы посмотреть, чем мы можем помочь. Мы все должны ладить друг с другом. Мы все должны помогать друг другу. — Яс еще раз оглядела пляж. Там было много мейгорцев, которые стояли или прогуливались. Достаточно, чтобы вызвать серьезные проблемы, если бы они захотели. — Кто главный после смерти Портиса?

Симона глубоко вздохнула и выпрямила спину:

— Я, по-видимому.

— Вы?

— Не глядите так потрясенно. Офицеров больше не осталось, а за остальными нужно кому-то присматривать. Они выбрали меня.

Яс снова ущипнула себя за переносицу. Теперь она действительно почувствовала, как у нее начинает болеть голова.

— Хорошо. Итак, чем мы можем вам помочь, Симона?

— В чем вы не можете нам помочь? Нам нужно больше пресной воды, чем мы можем унести. Нам нужно больше возможностей для хранения воды, которая у нас есть. Нам нужно больше чистой ткани для перевязок. Нам нужно больше еды...

— Но вы же рыбачите, так? — спросила Яс. — Это должно помочь с едой.

— Да. Это помогает, — сказала Симона.

— Я слышала, что некоторые мейгорцы... не дают нашим людям ловить рыбу.

— Когда ты голоден, а твои друзья умирают рядом с тобой, это может вызвать некоторые эмоции.

— Я могу помочь вам, Симона, — сказала Яс. — Я могу каждый день посылать людей с водой. Я могу попросить кого-нибудь из жителей деревни построить здесь хранилище для воды. Ткань для перевязок может оказаться проблемой, но я посмотрю, что смогу раздобыть. Что касается еды... — Яс пожала плечами. — В этом мы должны помогать друг другу. Пусть ваши друзья больше не будут доставлять нам хлопот, когда мы приедем порыбачить, а взамен мы будем присылать вам все, что у нас есть лишнего. Впрочем, не буду вам врать — у нас почти ничего нет. Надеюсь, что, когда мы соберем урожай, ситуация изменится.

— Конечно. Я займусь этим со своей стороны, если вы сможете разобраться со своей, — сказала Симона.

— Мы на одной стороне, помните?

Симона кивнула:

— Увидимся, Яс.

Всю обратную дорогу до деревни Яс кипела от злости. Симона действительно не на шутку ее разозлила. Эта женщина была чертовой джианкой. Ей следовало быть на стороне своего народа и в первую очередь позаботиться о них. Не должно было быть никакой этой чепухи типа «на нашей стороне, на вашей стороне».