До Последнего

На мгновение она оказалась в тишине, когда солнце поднялось над горизонтом. Зорика закрыла глаза и позволила свету падать на ее кожу, наслаждаясь ветерком, который успокаивал ее расшатанные нервы.

Она посмотрела вниз. Битва бушевала, сверкали молнии Аасгода, Избранные отвечали энергетическими ударами и собственной магией.

Она боялась отступить. Боялась вступить в борьбу. Теперь Избранные оценили ее по достоинству. Лучше оставаться в облаках и притворяться, что она — единственный человек в мире. Одна. В безопасности.

— Дорогие боги, если вы существуете, дайте мне сил, — прошептала она ветру.

Небо не ответило ей, и она почувствовала себя глупо, спрашивая об этом. Богов не было. Только люди и вода Чикара. Худшее сочетание. Магия приносит только смерть.

Зорика выхватила меч и создала на руке новый щит. Он сверкнул в лучах раннего утра.

И она полетела вниз, обратно в вихрь битвы.

Они, конечно, заметили ее приближение. Как они могли не заметить? Она была падающей звездой. Ярко горящей.

Дубинки повернулись в ее сторону, и она их приветствовала. Лучше, если они будут стрелять стрелять в нее, чем в ее людей. Взметнулась красная огненная дуга, но она была готова к этому, извиваясь и разворачиваясь вокруг взрывов, пока мчалась к земле.

Она увидела, как Тиннстра воспользовалась тем, что Избранный отвлекся, и вонзила свой топор ему в висок, в то время как молния Аасгода выбила дубинку из рук у другого.

У остальных дела обстояли не так хорошо. Избранный-гигант сбил с ног дюжину шулка, оставив их изломанными и неподвижными. Другой метал огненные шары как в мейгорцев, так и в ханранов. Третий метал кинжалы из чего-то вроде льда. Четвертая металась туда-сюда, не более чем тень, оставляя за собой смерть. И все время слышались выстрелы из дубинок — разряды летели в нее и ее солдат.

Зорика насчитала пятнадцать Избранных, которые все еще оставались на ногах. Более чем достаточно, чтобы уничтожить ее армию, если у них будет хоть малейший шанс.

— Касри. — Зорика взмахнула рукой, и гигант вспыхнул пламенем. Она пролетела мимо его горящего трупа и приземлилась перед дураком с огненными шарами. Зорика направила свой меч на мужчину, и его магия обернулась против него, обрушившись на его скрытое маской лицо и охватив его пламенем.

Краем глаза она уловила движение и, развернувшись, рубанула мечом, задев дым. Она все равно почувствовала удар, зная, что ее клинок хорошо выполнил свою работу. Кровь брызнула из воздуха и растеклась по земле, а за ней последовали две половины тела Избранной.

Энергетические разряды обрушились на Зорику, ударяя по ее щиту, отбрасывая ее назад, причиняя ей боль — но она была к этому готова.

— Осо. — Она изо всех сил взмахнула своим щитом и отправила его по спирали в одного Избранного за другим.

Затем настала очередь Зорики отлететь в сторону, когда что-то ударило ее в спину. Она перекатилась от удара и вскочила на ноги, когда в ее сторону полетела стена льда.

— Ширудан. — Лед не мог противостоять ее щиту. Когда лед раскололся и зашипел, Зорика шагнула вперед, прикрываясь щитом. Избранная осознала свою глупость и попыталась выхватить дубинку, но меч Зорики сверкнул, на лезвии заплясал огонь, и еще одна голова упала на землю.

Зорика оглянулась и увидела, что Тиннстра делает свое кровавое дело, увидела, как Аасгод наносит удар. Хасан и Джакс возглавили атаку Шулка на Избранного, их копья несли смерть.

— Мерзость! — закричала еще одна Избранная, и ее голос был громче шума битвы. — Встань лицом ко мне! — В правой руке она держала скимитар, в левой — дубинку.

Зорика покрутила шеей и поудобнее сжала меч:

— Я тут.

Избранная бросилась в атаку. С каждым шагом, который она делала, появлялась ее точная копия, увеличивающаяся снова и снова по обе стороны от нее.

Зорика улыбнулась. Ей уже доводилось сражаться с иллюзионистами. Языки пламени снова заиграли на лезвии ее меча, и она закрыла глаза, вспоминая все, чему ее учили Анама и Майза. Она нанесла удар, не открывая глаз, вложив в оружие всю свою ярость. Она проигнорировала копии и их поднятое оружие и сосредоточилась на оригинальной Избранной. Их клинки встретились, оружие Зорики разбило оружие Избранной, а затем она ударила женщину свободной рукой, пробив ей череп.

Во имя Богов, это было приятно. Она плюнула на труп:

— Вот почему мы тренируемся, сука.

Зорика двинулась дальше, охотясь на Избранных, убивая их одного за другим. Их удары отскакивали от ее щита, а их сила все уменьшалась и уменьшалась по мере того, как их становилось все меньше.

Тиннстра была похожа на саму Синь. В том, как она сражалась, не было ни изящества, ни сдержанности, ни страха за собственное благополучие. Тиннстра бросалась на любого, с кем бы она ни сражалась, ураганом войны, отрубая руки и перерубая шеи.

Так непохоже на Аасгода. Маг сражался с хирургической тщательностью и точностью, нанося удары издалека, без эмоций. Эффективно.

Солдаты Зорики отступили под командованием Хасана и Джакса, понимая, что их работа выполнена и нет необходимости рисковать чьими-либо жизнями в последние мгновения битвы.