До Последнего

Солдаты выстроились кольцом вокруг Коджина, ощетинившись копьями. Одна сторона отступала, когда демон атаковал, в то время как другая сторона наступала, нанося удары копьями. Когда существо поворачивалось, чтобы отразить атаку, другая сторона наносила удар. Раласис выстроил своих лучников на склонах и осыпал тварей стрелами. Это была медленная работа, но Тиннстра уже видела, как некоторые из Коджинов замедлили бег, ослабленные множеством ран. Они одерживали верх над тварями.

Слава Богам за людей, которые знают, что делают.

Затем Тиннстра услышала крик у себя за спиной и резко обернулась. Она совсем забыла о Тависе и остальных! Он бежал к ней, сжимая окровавленную руку, а Дейл и Ника бежали за ним по пятам, преследуемые четырьмя Коджинами. Двух других, которых она послала с Тависом, нигде не было видно.

— Раласис! — взвыла она. — Мне нужна помощь!

Мейгорец резко повернул голову в ее сторону, затем к дороге и атакующим монстрам. Благослови его Боги, он не колебался. Он послал дюжину лучников в ее сторону. Даже присоединился к ним.

— Выстрой их в две шеренги и приготовьтесь, — приказала она, наблюдая, как Тавис и остальные бегут к ним. Коджины были не так уж далеко, земля сотрясалась от каждого шага чудовищ. Джиане не собирались сдаваться.

Тиннстра бросилась к ним.

— Тиннстра! Вернись! — закричал Раласис. — Ты погибнешь!

Нет, если я могу помочь.

Она пробежала мимо Тависа, сжимавшего окровавленную руку, мимо Ники, но она была недостаточно быстра, чтобы уберечь Дейла. Коджин протянул руку, сбил его с ног и разорвал на части.

Тиннстра закричала и метнула в демона свой топор. Топор попал прямо между глаз Коджина, но на этот раз Коджин не упал. Вместо этого он отбросил Тиннстру с дороги.

Она лежала с кружащейся головой, сплевывая кровь, на мгновение испугавшись, что каждая косточка в ее теле сломана, и только теперь осознав, что потеряла и меч, и топор. И Коджин снова пришел за ней.

Град стрел, выпущенных лучниками Раласиса, почти не замедлил его ярости, когда он бросился на Тиннстру, опустив голову и приготовив рога, чтобы ее прикончить.

Двигайся, дура, двигайся.

Не обращая внимания на боль, Тиннстра выхватила из сумки на боку несколько метательных звездочек и запустила ими в существо. Они попали ему в грудь, но демон все равно атаковал, несмотря на яд на кончиках звездчек.

Тиннстра нырнула в сторону за удар сердца до того, как голова Коджина ударила о землю. Он встал на дыбы, ревя и завывая, — ее топор все еще торчал у него во лбу, — а затем схватил ее за руку и дернул вверх. Тиннстре пришлось поддаться, чтобы ее рука не была вырвана из сустава, и ее бросило в воздух, прямо к его разинутой пасти.

Прямо к ее топору.

Она изогнулась в полете, вытянула свободную руку и выхватила свой топор, а затем ударила Коджина ногой в морду. Он взвыл, когда его выбитый клык отправился в полет, но не отпустил ее.

Хорошо.

Когда она летела назад, с топором в руке, она смогла дотянуться до его головы. Лезвие полоснуло зверя по морде, прямо по глазам.

Он отпустил ее, и крики Коджина заставили ее забыть о собственной боли. Тиннстра упала на землю, ее левая рука онемела, но у нее все еще был топор и ярость. Она атаковала существо, как будто это было дерево. Она ударила его по колену, перерезала подколенные сухожилия, вырвала кусок из бока, когда он упал.

Коджин рухнул на землю, у него отнялись ноги, и Тиннстра, пробежав по его спине, вонзила топор ему в череп. Она обернулась и увидела, что лучники Раласиса свалили еще двух тварей, в то время как солдаты добивали последнего копьями. Он отбивался от солдат, но они убирались с его пути, когда другие наносили глубокие удары. У Коджина уже текла кровь из дюжины ран. Он тоже упадет.

Она проверила линию и увидела, что другие Коджины лежат мертвыми вдоль тропы, а вместе с ними сотни ее солдат. Мертвые были повсюду.

Милостивые боги, скольких мы потеряли на этот раз? Вытерев кровь со рта, она подошла и подняла свой меч, проверяя, нет ли повреждений, прежде чем снова вложить его в ножны. Каждый раз, когда эгрилы нападают, мы платим слишком высокую цену.

И ей еще предстояло многое сделать, прежде чем она сможет осуществить свой план. Сейчас, более чем когда-либо, она была убеждена, что, если он сработает, она сможет положить конец этой войне и спасти много жизней.

Если он сработает…

— Тиннстра! — К ней подбежал Аасгод.

Она была удивлена, что он не продолжает метать молнии, несмотря на то, что Коджины были мертвы.

— Что?

— Ты видела Зорику?

Вопрос поразил Тиннстру в самое сердце. «Нет». Как давно Зорика улетела вперед колонны?

— Она уже должна была вернуться, — сказал Аасгод. — Один только шум битвы должен был вернуть ее обратно. — Его дикий взгляд обшаривал небеса.