До первого снега

— Ага, — соглашается Тео. — Столько открытий, да, девчонки?

— Скорее вопросов, — в упор смотрю на Мику. У костра она казалась мне счастливой, но сейчас её непомерная тоска переливается через край.

— Вопросы — это хорошо! — задумчиво тянет Анхель, выезжая на трассу. — Поделишься?

— А какой смысл? Я спрошу — вы не ответите, — огрызаюсь, отчего-то вспоминая странные слова Сальваторе касательно Мики и враньё, что всю неделю слушала из уст окружающих.

— А ты попробуй! — подначивает Тео, играя с огнём.

— Не хочу! — подобно Мике отворачиваюсь к окну. — Всё равно соврёте!

— А давай правду на правду, Рита! — ещё больше оживляется Тео. — Хочешь?

Перевожу взгляд обратно на парня. Тот непринуждённо улыбается. Ему явно нечего скрывать. Вот только Мика с дедом заметно напрягаются.

— А давай! — решительно соглашаюсь в желании докопаться до истины.

— Только чур я первый спрашиваю! Рита, так кто же запер тебя в школьной кладовке на прошлой неделе? — с видом заправского детектива Тео откидывается на спинку сидения и складывает на груди руки. — Помнишь, правда на правду!

— Ты всё сам слышал, Тео! — в зеркале заднего вида ловлю взволнованный взгляд деда. В салоне авто правду знают все, кроме Мики, но почему-то никто не решается открыть ей глаза.

— Это не ответ, сестрёнка! Имя! — давит Тео, будто не понимает, как больно может быть Микэле, озвучь я его.

— Ты хочешь правды, Рита? Но сама боишься её как огня! — фыркает разочарованно парень, так и не дождавшись от меня больше ни слова.

— Это был Вик, — подаёт голос Мика, продолжая монотонно смотреть в окно. Свет приборной панели мягко путается в её волосах, а стекляшки на носу бликуют в свете фар встречных авто. — Думаете, я не знала? Он сам мне всё рассказал, как только я вернулась из Росона.

Внутри неприятно свербит: почему со мной Вик ведёт себя как последний мерзавец, а рядом с Микой весь такой правильный и честный? В тёмном окне ловлю своё отражение и отчего-то вспоминаю старую притчу, которую часто пересказывал мне отец. Она была весьма длинная и нудная, но смысл её прост: в отношении к нам других людей мы видим себя. Это своего рода принцип зеркала. Глупо, конечно, но сейчас мне не нравится моё отражение.

— Так было нужно, Рита, не злись на Сальваторе, — продолжает Мика, когда затянувшаяся тишина становится некомфортной. — Поверь, в его поступке не было ничего личного. Он просто выполнял просьбу дедушки позаботиться о тебе.

— Хороша забота! — бубню под нос, а самой интересно: насколько правдивую историю Вик донёс до ушей девчонки.

— Мика, что за бред? — вспыхивает Тео.

— Это никакой не бред! — вступается за мерзавца кузина. — В тот день был финал игры, помните? Вик спрятал Риту от Санчоса, только и всего!

— Кто такой этот Санчос?

— Придурок из Эскеля. Каждый год одно и то же: увозит перед финалом подружку какого-нибудь игрока из команды‐конкурента, а потом требует слить игру, — вкратце пытается объяснить Тео. — Но, Мика, при чём здесь Рита? Она новенькая в школе и ни с кем не встречается.

— Ну да, просто слишком много разговоров было вокруг неё. Да и стоило Вику заявить, что она под его защитой, как поползли разные слухи. Хотя чему здесь удивляться? В нашем городе сто́ит сказать «А», как за тебя придумают целую историю.

— И всё равно, запирать Риту в тёмном подвале было слишком жестоко, — качает головой Тео.

— Да ладно вам! — отмахивается Мика. — Согласитесь, лучше провести день в подсобке, чем в компании отморозков Санчоса.

— Может мне ещё и спасибо сказать Сальваторе? — ворчу, глядя в темноту.

— Не помешает, — решительно заявляет Анхель.

— Дедушка, ты в своём уме? Я вроде вполне адекватный человек! Вик мог просто предупредить, а не запирать чёрт-те где! — меня так и порывает рассказать, как всё было на самом деле, что никакого героического поступка Сальваторе не совершил. Напротив, он был груб и жесток! Но взгляд Анхеля в зеркале слишком красноречив. Пусть так! Рано или поздно и они увидят гнилое нутро Вика!

— Твоя очередь, Рита, спрашивай, — переводит разговор в иное русло Мика. Сейчас её чистый образ девочки-припевочки не кажется мне таким уж безупречным. Впрочем, встречаясь с Виком, не запачкаться в его грязи сложно.

— Зачем ты ездила в Росон? — без прелюдий спрашиваю в лоб.

Автомобиль дёргается, слегка виляя на трассе, а я нарочно не смотрю на деда: его немые жесты надоели, как и извечные просьбы быть мягче к Мике. Может пора и ко мне проявить чуть больше лояльности?

— Проходила обследование, — сухо отвечает девчонка, не дожидаясь пока Анхель или Тео её опередят.

— Ты больна? — удивлённо вскидываю бровь.

— Это уже второй вопрос, Рита! — несмело подаёт голос Тео.

— На сегодня лимит разговоров исчерпан! — поддерживает его старик.

— Отлично! — мой взвинченный тон заглушает однообразные завывания Джильды. — Зачем мне обо всём рассказывать, верно? Лучше я буду строить нелепые догадки по обрывкам чужих фраз!

— Рита! — осекает Анхель. — Остынь!