Дмитрий Кантемир

Проход стали заваливать телегами, бочками, досками. Но уже появились новые бреши в сплошном ряду телег. Янычары все прибывали.

В центре лагеря занялось огнем полотно, которым был накрыт пиршественный стол. Сначала с одного конца, потом – с другого. Его подожгли турки. Убедившись, что полотно пылает со всех сторон, они побросали факелы и собрались вокруг Раиса-эфенди.

Русские солдаты и молдавские воины столпились посреди обнесенного канавой и объятого пламенем прямоугольника. Прижавшись друг к другу, приготовились защищаться.

– Ваш пир окончен! – крикнул Раис-эфенди. – Складывайте оружие и сдавайтесь! Пришло время пировать нам – победителям!

Декусарэ отделился от своих товарищей. Пробрался сквозь языки пламени и подошел к краю канавы. Мундир на нем был разорван в клочья и прожжен. Лицо окровавлено.

– Прежде чем вы сядете за этот стол, – сказал он, – нам придется убрать с него наши трупы!

– И уберем, – ответил Раис-эфенди. – И украсим стол вашими головами. Пирамиду из ваших голов сложим посередине! И увенчаем ее головой Кантемира. Чтобы ему виднее был свет с Востока. Пусть любуется!

Турки набросились на Декусарэ. И в этот момент русские полки перешли в наступление, стали теснить янычар. Турки обратились в бегство.

Напрасно сотники старались заставить янычар вернуться на поле боя. Они никого не желали слушать. Сбивали сотников с коней ятаганами и кулаками.

Сам Осман-паша не смог приостановить отступление. Янычары вихрем налетели на своего главнокомандующего, свалили его с коня, опрокинули на спину.

Услышав угрожающие выкрики, из шатра вышел везирь. Янычары плотно окружили его.

– Султан велел тебе заключить мир, если увидишь, что русские держатся крепко. Так заключай!

– Мир – это моя забота! – вскричал везирь. – А ваша забота – враг! Ваша забота – сломить хребет врагу!

– Смотри, как бы мы тебе хребет не сломали! – бушевали янычары.

Балтажи-паша, услышав такое, сбавил тон.

– Ну, еще хоть пару часов! – стал упрашивать он янычар. – Продержитесь всего пару часов, и лагерь гяуров ваш!

– Сам держись! Сам воюй с русскими! – не унимались те. – А мы не хотим, чтобы нас всех до одного перебили!

– Нас четырнадцать тысяч было! Осталась половина…

Все стихло на поле боя. Солдаты, повалившись на траву, наслаждались покоем. Одни просто отдыхали, другие обмывали свои раны, третьи хоронили товарищей.

Генералы не могли вместиться в царский шатер. Многие остались снаружи, толпились у входа.

В шатре обсуждали условия мира. И все, о чем говорилось там, тут же разносилось по всему лагерю.

– Турки требуют у нас Азов, – сказал вице-канцлер Шафиров.

– Азов не отдадим! – отрубил Петр.

– Требуют, чтобы мы разрушили укрепления Таганрогской крепости…

– Таганрогскую крепость не разрушим!

– Еще они требуют…

Шафиров умолк. Посмотрел на генералов и сенаторов, Оглянулся и встретил взгляд полковника Тигечиу.

– Так чего еще они требуют? – спросил царь, едва сдерживая гнев.

– Голову Кантемира, – прошептал вице-канцлер.

– Голову Кантемира? – Петр помолчал, справляясь с волнением. – Скажи везирю, что Кантемир мертв или что он бежал… Словом, скажи что хочешь… – И уже более спокойно продолжал, обведя всех взглядом: – Положение трудное, воды нет, продовольствия нет. Ладно, отдадим Азов, разрушим Таганрогские укрепления. У нае остается надежда отвоевать их обратно. Но выдать господаря, который потерял свой престол ради нас! Нет, ведь честь, утраченную однажды, вернуть невозможно…

Ответ царя передавался из уст в уста по всему лагерю. Солдаты удивлялись:

– Неужто так прямо и сказал?

– Потому-то он и Петр Великий! – заметил пожилой солдат, тот самый, что перед сражением смотрел на турок в царскую подзорную трубу.

Оставив свиту на берегу, Карл XII верхом на коне бросился в воду, пересек Прут и вихрем помчался навстречу русской армии. Проскакав неузнанным мимо походных колонн, достиг турецкого лагеря.

У шатра везиря король спешился. Пылая гневом, вбежал в шатер.

– Ты держал в руках всю армию московитов! – накинулся он на Балтажи-пашу. – Ты мог привести пленного царя в Константинополь!

Балтажи-паша бросил на Карла презрительный взгляд.

– Но кто бы тогда правил царством Российским вместо, него? Нельзя же, чтобы все монархи находились за пределами своих стран… Как ты!

Дрожа от бессильной злобы, король упал на софу.

Крикнул:

– Ты упустил единственный случай!..

– Глупая твоя башка! – разозлился и везирь. – Тебе русские намяли бока? Намяли. А теперь и мы знаем, на что они способны. Хочешь драться с ними – дерись сам! С нас хватит!

Король нервно дернул ногой, задел шпорой халат турка, разорвал его. Потом вскочил и выбежал из шатра.

Открытая карета, запряженная четверкой лошадей, двигалась вдоль колонн русской армии, переправляющейся через Прут.

Петр молчал. Молчал и Кантемир.

В другой карете ехала Касандра с детьми. Голова старшего сына покоилась на ее плече. Касандра гладила волосы мальчика, целовала щеки.

Йордаки Русет и еще несколько бояр, закованных в цепи, тащились за телегой. Ворник то и дело оглядывался назад. Царская карета приближалась.