Дмитрий Донской

– Не. Во сто крат она мне теплей теперь. Что мороз, мороз любви не студит! Как жалко-то!

Бернаба, слушая издали негромкий их разговор, крикнул:

– Есть дай!

– Голоден, нехристь?

Мечами они нарубили молодой ельник, навалили его вокруг, как стену, чтоб никто не смог внезапно напасть.

– Хорош осек! – разогнулся Кирилл.

Он не боялся зверя. От волков можно мечом отбиться – будь поворотлив. Медведя ножом сваливать приходилось – только б рука не сорвалась да ноги б не оскользнулись. С вепрем столкнешься – успей повыше встать, снизу вверх он нападать не может. А прочий зверь сам человека опасается, далеко обходит. Одна лишь рысь неслышно крадется следом, таится, изловчается, иной раз ждет на ветвях и вдруг валится сверху и терзает, не дав опомниться. У нее-то и перенял свою повадку Кирилл – выждать и накинуться: врагу еще надо опомниться, а ты уж одолел. Каждый норовит перенять силу сильнейшего. Кирилл был силен: его растил лес.

Почудился в лесу блеск рысьих глаз. Но кони спокойно щипали обмерзшую траву.

Навалили ельника внутрь осека и поверх постелили епанчу – одну на троих. Вынули еду из седельных сум: Клим свою, а Кирилл Бернабову.

– Дам твоим пальцам размяться, – сказал Кирилл. – Ко сну вновь свяжу, не гневись.

Бернаба с наслаждением высвободил руки.

– Тоскуешь по Мамаю-то?

Клим предостерег:

– С глаз не спускай – уйдет!

Бернаба ответил по-татарски!

– Не знал тебя!

– Что он? – не понял Кирилл.

– Кается, что в Орде меня не покончил! – засмеялся Клим. И строго сказал генуэзцу:

– Впредь знай: меж нами не бывает рабов, мы и в рабстве глядим на волю.

Бернаба отвернулся и долго молчал, глядя, как в лесной тьме стоят неподвижные тени. Потом протянул Кириллу руки:

– Вяжи и отпусти спать.

Но Кирилл связал ему и ноги.

– Спи.

Бернаба лежал и прислушивался.

Говорил Кирилл:

– То и со мной было в Царьграде: Русь вспоминал. На материнском дворе росли три березы. Страшной толщи у них стволы. Втроем не охватишь. В дупло голова влезает. Похвалялся перед греками: велики, мол, березы у родимой матушки, таких дерев в Цареграде нет! Вернулся на Москву, весь город поиначен, а березы стоят – махонькие, курчавятся. Каждую свободно смог обнять и обнял. То не материнские березы убавились, то сам я возрос!

Таково приходить домой.

Бернаба слушал.

Он не заснул, когда все уснули. Лишь под утро ненадолго свело ему сном глаза. И показалось, что не успел даже глаз закрыть, как Кирилл толкнул:

– Пора!

В лесу еще длился мрак. Но Клим уже стоял, доставая еду. Он протянул Бернабе кусок подсохшей лепешки:

– Подкрепись.

А Кириллу дал изрядный ломоть баранины, облепленный белым жиром.

Когда ж Кирилл протянул и Бернабе от того куска, Клим остановил:

– Обойдется!

Но Бернаба неожиданно улыбнулся:

– Ладно, Клим. Я тоже гляжу на волю; только воля моя не здесь.

– А зарезал бы, если б снова в Орде сошлись?

– Нет.

– Ну, возьми, ешь. Ежели правду баешь.

– Правду.

– А все ж приглядывай, Кирилл. Уйдет!

– И то правда, – согласился Бернаба. – Приглядывать надо. Могу уйти.

Мгла прояснялась. Пошли вперед, пробираясь к Перевитску. Туда хлынуло много беженцев из Рязани.

"Верно, и Анюта ушла туда!" – думал Кирилл.

Бернабе он теперь аркан не на шее стянул, а промеж связанных рук так ордынцу было легче смотреть на свет.

Днем блеснул просвет. Выбрались к городьбе, окружавшей небольшое поле. На жнивье кое-где лежали клочья и вороха соломы, но, видно, ток был не тут.

Объехали городьбу, отыскивая тропу к деревне. А тропа привела опять к городьбе, но здесь был разметенный ток: видно, деревня рядом.

Ежели полей не огораживать, урожая не соберешь: скот бродит без пастуха, на вольной паствине. Да и зверь посевам вредит: кабаны в рожь норовят залезть, на сладкие зеленя; медведь – на овсы, когда овсы наливаются. Хотя жердь для зверя и не велик заслон, а все ж преграда.

На крутом пригорке возле лесного ручья высилась деревня – два двора.

Один совсем подгнил, покосился; другой стоял крепко: видно, из старого жилья в новое перебрались, а старое новоселам подкинули.

Крестьяне заперлись – будто от врага можно отсидеться! Но Кирилл понимал: в каждой щели – глаз. Он подъехал к двери и начал негромко уговаривать:

– Нам бы молока испить. Шли-шли лесом, намучились. Думали – живым не выбраться. Выбрались – свои, как от татар, запираются.

За дверью глухо и осторожно прозвучал старческий голос:

– Откеда вы?

– Рязанские. Город-то порушен. Слыхали, что ль?

– Откеда ж слыхать!

– Так откройтеся.

– Повремени.

Видно, всей семьей разглядывали через щель.

– А ну как вы – татаровья?

– Да не, рязаны.

– А чего ж столь пестры?

– Это полоняник с нами.

– Коли вас пожгли, откуля ж полонянам быть?

– Да открывай, что ль!

Видно, продолжали разглядывать. Тогда Кирилл сошел с коня и достал из-за пояса мешочек с трутом. Из-за двери торопливо и громко старик спросил:

– Ты чего?

– Запалю вас, да и к стороне.

– Погодь, погодь!

Слышно, отваливали тяжесть от двери. Заскрипел тяжкий деревянный засов. Приземистая дверь открылась. Через высокий порог перелез длиннобородый, широкоплечий старец и, щурясь на свет, обидно сказал:

– На уж, на! Казни!

Но тотчас упал на колени и земно поклонился: