Для англоманов: Мюриэл Спарк, и не только

                    Клевета! Не лошадь,
А пони! И подарок не ему —
Его дочурке! Он приятель мой
Старинный, дружим семьями… Но голос
Я свой не отдаю по дружбе, сэр!

Чарльз. Похвально, если лишь по убежденью.

Скотт. Да, я уверен, что закон — ошибка.

Чарльз.

Я мнения того же. Но увы,
Я опоздал: мой первый же закон
Ошибкой будет, и весьма серьезной.
Я полагал, что как король смогу
Хотя б отчасти направлять державу,
Уберегать от промахов опасных,
Ловить над пропастью… И вот — бессилен
Я изменить хоть строчку! Но тогда
Зачем я существую? Кто есть я?

Скотт. Вы тот, кто в силах отменить закон.

Чарльз. Все кончено: парламентом он принят.

Скотт.

Но подписью монарха не скреплен.
И ваше право — руку отвести.

Чарльз. Но это право — чистая условность…

Скотт.

Позвольте мне не согласиться, сэр.
Зачем стране монарх? Для равновесья!
Ведь никогда не сможет наш парламент
Настолько в крен безумный уклониться,
Чтоб принимать фашистские законы —
Король иль королева не подпишут!
И демократию не отдадут
На откуп тирании. А народ
Сметет тогда избранников неверных.
Вот подписи монаршей цель и сила!

Чарльз.

Не подписать?.. Нет, это невозможно.
Державе повредит монарший бунт…

Скотт. Тогда поставьте подпись и смиритесь.

^Пауза.

Чарльз. Спасибо за совет.

Скотт. Готов к услугам.

^{Скотт выходит.}

Чарльз.

Мечтал я: как взойду на трон — инстинкт
Проснется кровный, мощный, поведет
Меня вернее робкого рассудка.
Увы, мое величество — лишь титул,
А я — лишь тень моих великих предков.

^{Входит Призрак в белых одеждах, лицо закрыто.}

Но что там? Кто? Какой-то свет мелькнул.
Пятно маячит в воздухе… Пропало!
Как будто силуэт знакомый, женский…
Опять! Идет сюда, все ближе… Стой!
Отворотилась и кого-то ищет…
Виденье, кто ты?
Мать?..

^{Призрак исчезает.}

Исчезла!.. Но ведь кажется была?
Да что со мною? Просто я устал,
Со зреньем свет сыграл дурную шутку.
Все это нервы… Спать, скорей уснуть!

^{Чарльз выходит.}

Акт II

Сцена 1

^{Кабинет премьер-министра. Эванс и Скотт.}

Эванс. Благодарю, что вы явились быстро.

Скотт.

Ваш секретарь сказал — вопрос сугубой
И чрезвычайной важности…

Эванс (подает ему документ).

Взгляните.
Закон о прессе, только что доставлен
От короля. Без подписи. Внизу
Начертано рукою: «Не согласен».

Скотт(читает). Уже вы говорили с королем?

Эванс.

Решил я посоветоваться с вами
И выработать общее решенье.

Скотт.

Вы не забыли, что закон о прессе
Считаю я ошибкой?

Эванс.

Не забыл.
Но дело не в законе, Скотт, а в том,
Какой себе король позволил выпад.
Он что-то говорил в беседе вашей?

Скотт.

Что говорил король, должно остаться
Меж королем и мною.

Эванс.

Хоть намек
Он сделал о намереньях своих?

Скотт.

Ни до, ни после памятной беседы
Не сомневался я, что он намерен
Поставить подпись.

Эванс.

Все же не поставил!
Что скажете теперь?

Скотт.