Длань хаоса

Около получаса Корнелиус заставлял Лаису ходить с зеркалом, показывая ему разные находящиеся недалеко от замка участка местности. Её сопровождал только сэр Арлен. Еще полчаса понадобилось, чтобы маг смог нарисовать картинку. После чего мы, наконец, приступили к открытию портала. В этом как раз ничего сложного не было. Маг держал рисунок в левой руке и, сосредоточившись на нем, зачитывал длинное заклинание. Правая рука была направлена ладонью перед собой, и уже через несколько секунд перед нами начал формироваться овальный портал. Он не был похож на тот, который использовал Алый Герцог при нападении на архимага. В этом не было молний по краям, лишь небольшое свечение. Что касается заклинания, думаю, оно не принадлежит к великим чарам, хоть и было раза в два длиннее молнии.

Расплатившись с волшебником и договорившись связаться, если мне понадобится вернуться сюда, я активировал на себя Личину Негура. Что сделало меня похожим на обычного человека. И уже после этого, взяв в руки Аркулом, прошел через портал.

Клетку волшебник разрешил мне оставить в его доме до нашего возвращения. У меня были сомнения, стоит ли брать демона с собой… однако хороший разведчик будет незаменим перед битвой. Обратно же я могу возвратиться и не через портал Корнелиуса, а, например, при помощи Обратного Скачка Еванны, тем самым сэкономив пятьдесят золотых…

По предварительной договоренности с Лаисой, мы решили не афишировать мое возвращение в баронство. Поэтому меня встречала только она и сэр Арлен. Даже моему доверенному управляющему сэру Наришу об этом сообщать не стали. Нужно было, чтобы наши враги не узнали о моем прибытии раньше времени. Может, я и не архимаг, но в этих землях меня боялись и уважали. Все знали, что я хоть и не самый сильный демон, но способен быстро пополнять армию тварями из Даахаша, при необходимости призывая даже могущественных существ. Если лорды узнают, что я вернулся из Арзарии, да ещё и порталом, то могут испугаться и отступить, а дальше копить силы для удара в спину. Уничтожить их нужно сейчас.

Никто, даже мои приближенные, еще не знали, какое могущество я теперь обрел. Мне уже не было нужды днями призывать демонов из темных миров, существ, которых через месяц все равно затянет обратно. Для этих жалких баронов и наемных колдунов, слишком слабых чтобы занять место в Круге, я приготовил кое-что более действенное.

Аркул сразу вырвался из моих рук, взлетая в небо, а я подошел к своим помощникам. Я обнялся с Лаисой и поздоровался с Арленом. Моя бывшая рабыня была великолепна, и за три месяца моего отсутствия нисколько не изменилась, разве что взгляд и движения стали еще более уверенными в себе. Что неудивительно – она стала волшебницей и наместницей многих земель, изменения у нее должны были произойти неизбежно. Главное, чтобы ко мне ее отношение не поменялось… Судя по теплу в глазах и объятьям, похоже, по мне она и вправду соскучилась.

Сэр Арлен прямо излучал собой дружелюбие и радость. Мне, как демону, его сильные эмоции ощущать было не трудно. Он сразу дал мне накидку, плащ и простой солдатский шлем. Точно такие же носили все наши солдаты. Переодевшись, я стал очень похож на одного из своих же рядовых бойцов.

В Нортвенд, бывший замок сэра Жеана, в котором сейчас жила Лаиса и мои приближенные, я решил не заходить. Заклятие личины продержится лишь три часа, и мне пришлось бы его зачитывать его снова и снова, либо же безвылазно сидеть в комнате. А нам не хотелось насторожить слуг, среди них могли быть осведомители врага. Поэтому я решил поселиться в небольшом охотничьем домике, в нескольких километрах от замка. Этот домик принадлежал раньше ловчему Жеана, Руфусу, но когда я сверг лорда, и отказался от услуг ловчего, то он забрал всех охотничьих собак и покинул мои владения, нанявшись к кому-то из моих северных соседей. Мы с Лаисой на это не как не отреагировали, нам эти дворянские забавы были не интересны. Арлен удачно вспомнил про этот дом, и предложил его в качестве места моего тайного местонахождения.

Несмотря на то, что мне стоило быть очень осторожным, я не собирался тратить, возможно, что и неделю, сидя в глуши в одиночестве и лишив себя общества моей красавицы. Поэтому в эту ночь Лаиса отправилась в охотничий дом со мной, а сэр Арлен, передав мне ключи от домика, вернулся в замок. Сейчас уже был поздний вечер, а завтра мы договорились встретиться, и разработать план дальнейших действий.

Очень удачно, что Арлен заранее подумал об этом доме, и днем даже послал сюда слуг протопить помещение и поменять постельное белье. Не забыл он про корзину с едой и вином, поэтому я с удовольствием поужинал, перед тем как уединиться с Лаисой. Я уже и забыл, как она великолепна. Ночь она мне устроила потрясающую!