Длань хаоса

Уже второй день мой полет проходил над королевством Буйрат. Это была большая, но малонаселенная страна, омываемая с востока океаном. В отличии от Фергада и Виканы, эти земли нельзя было назвать красивыми. Бесконечные каменистые равнины, разбавленные горами и редкими пустынными местностями. Озер и рек было мало, почти все поселения располагались на берегу таких водоемов. Но в городках, над которыми я пролетал, хватало засаженных деревьями садов и парков, хоть часто уже в нескольких километрах западнее начинались безжизненные равнины.

Я старался соблюдать осторожность и облетать крупные города, и все равно пару раз сталкивался с небольшими отрядами крылатых демонов, патрулирующих небо. Мне проблем эти патрули не создали и, обменявшись с ними парой фраз, я продолжал свой путь.

Вчера мне в небе впервые встретился летающий ковер. Под защитой могучего амулета и Балдора я уже мало кого опасался, поэтому, не делая подозрительных движений, осторожно попытался подлететь к летящей диковинке поближе. На ковре размером примерно два на три метра сидел, по-восточному подогнув ноги, мужчина. Он был одет в цветастый халат, а на его голове была чалма, которую украшал драгоценный камень. При моем приближении он особого страха не выказал, однако внимательно следил за мной взглядом. Когда я завис от него в трех метрах слева, маг спросил:

- У меня с вами проблем не будет?

Я осмотрел его ауру. Она была более насыщенной, чем моя, но не намного. Свечение примерно соответствовало моему другу Омару. Защита, окружающая мага, была неплохая, но и близко не соответствовала мощи моего нового амулета. Архимагом или учеником архимага этот человек точно не был.

- Нет, что вы. Просто я не так давно в этих краях, и мне еще не доводилось рассматривать летающий ковер вблизи. Вот я и подлетел поближе, чтобы рассмотреть эту чудесную диковинку.

Он улыбнулся:

- Ну что вы, какая же это диковинка… может быть, разве что в северных странах… а у нас, на юге, почти в каждом городе есть парочка таких. Меня зовут Сулиб, а вас?

Я заметил, что скорость ковра без видимых причин замедлилась, и мне стало проще лететь рядом.

- Вальдемар из Виталлы. Путешествую по Арзарии. Сейчас направляюсь в Лиффу.

Волшебник кивнул.

- Ну а я маг из города Охра, что находится в Атилле. Возвращаюсь домой с севера, где был по делам.

Я внимательнее осмотрел на ковер, пытаясь рассмотреть места крепления рубинов, но ничего такого не заметил.

- Как вы им управляете?

Волшебник поднял руку, показав кольцо на пальце.

- Подобные ковру магические конструкты управляются силой мысли владельца кольца. Это удобно, хоть и невозможно спать во время полета. Ну и первое время нужно прилагать усилия по контролю полета.

- А скорость? Размер ковра?

Он кивнул.

- Ковер можно заказать хоть в три раза больше этого, но и цена тогда будет соответствующая. Скорость небольшая. Демону вроде вас будет не так уж и сложно догнать.

- Вы не опасаетесь бандитов?

Маг улыбнулся.

- Почти все опасности остались внизу, а на ночь я просто останавливаюсь в недоступных местностях или в городах.

Ковер мага постепенно сворачивал все правее, ну а я мне хотелось лететь над полосой пляжа, поэтому, попрощавшись, мы продолжили каждый свой путь. Спрашивать о заклинаниях или интересоваться ситуацией в странах мне не хотелось. Тем более что, как выяснилось, волшебник находился на службе. Такого спросишь об обмене чарами, а он заявит об этом по прибытию в ближайший город, и у меня могут быть проблемы... Связь между городами и странами тут налажена неплохо.

Спустя сутки я, наконец, добрался до Мурата, столицы Лиффы. Довольно крупный город, находящийся на границе двух стран и омываемый Восточным океаном. Еще на подлете меня встретило несколько демонов, охраняющих границы города. Узнав о моей цели прибытия, они сопроводили меня в город, где после небольшого допроса магом, отпустили. Предварительно настояв на посаждении Аркула в клетку, которую, к счастью, удалось приобрести здесь же, у стражников.

У меня были мысли зайти в волшебную лавку Нугаса и взглянуть на его ассортимент товаров, но в итоге я решил не тратить время. Тем более, что я не собирался снимать комнату в таверне и оставаться тут дольше необходимого. По данным, полученным от Мирана, мне нужен был дом мага по имени Корнелиус. Именно он занимался переправкой людей и грузов с помощью портала.

Поспрашивав на улице, я довольно быстро нашел квартал, а затем и необходимый мне дом. Большое двухэтажное здание, окруженное высоким каменным забором, из-за которого выглядывали ровные ряды деревьев. Я надеялся, что маг не станет заламывать ценник и поможет мне с моей проблемой. Я подошел к высоким воротам, с встроенной в них дверцей, над которой была вывеска «Корнелиус Гирт, мастер порталов. Помощь с доставкой людей и грузов в другие страны».

Я постучал висящим здесь молоточком в дверь и та вскоре открылась. На пороге стоял пожилой мужчина, судя по всему, привратник.

- Добро пожаловать в дом мастера Корнелиуса. Вам назначено?