Дизайн пользовательского интерфейса. Искусство мыть слона

Не ведите себя как эксперт

Всем известно, что «в грязи обитают мелкобы» и что они вредны для здоровья. Но это знание никак не коррелирует с количеством людей, моющих руки после посещения туалета (и тем более с количеством людей, моющих руки перед посещением). Знание есть у всех, а руки моет только малая часть людей.

Видно, что-то не так с этим знанием.

И я скажу, что именно не так — само по себе знание приносит власть бесполезно. Знание начинает приносить пользу, только когда оно превращается в конкретные действия.

Интеллектуальная ловушка здесь в том, что многие знания дают ощущение компетентности; кажется, что если я много знаю про дизайн интерфейсов, я могу расслабиться и всё равно получится хорошо.

Увы, не получится. В действительности многие знания приносят печали не сокращают объем необходимой работы, а, наоборот, его увеличивают. Например, раньше я проверял свежеразработанные мной интерфейсы на соответствие гораздо меньшему числу требований, чем проверяю сейчас — просто потому, что в начале моей карьеры я не считал эти параметры существенными или просто не знал о них.

Поэтому гораздо продуктивнее постоянно говорить себе, что «я ничего не знаю о дизайне интерфейсов». Эта установка ничего не сделает дурного с уже имеющимися у вас знаниями, но поможет избежать шапкозакидательства и в придачу откроет ваш разум для новых знаний (труднее учиться, если уже считаешь себя ученым).

И главное — надо делать, а не просто пассивно знать. Например, практически общеизвестно т. н. «правило 7±2», гласящее, что раз емкость кратковременной памяти человека редко бывает большей девяти элементов, делать меню большего размера неэффективно.[9] Трудно прочесть хоть одну книгу о дизайне интерфейсов и не наткнуться на него. Но вот вы его узнали, и что же? Станут ваши интерфейсы теперь самопроизвольно лучше или нет? Нет, не станут. Чтобы это правило действительно помогало, вам понадобится включить правило «Ни в одном меню не более семи элементов» в свой контрольный список проверки интерфейсов и в дальнейшем не лениться проверять свои интерфейсы по этому контрольному списку. И без этой работы ваше абстрактное знание не стоит и гроша.

Если вы не превращаете свои знания в конкретные проектные шаги — это бесполезные знания.

Не философствуйте; общих ответов на общие вопросы всё равно нет

Мне регулярно задают вопросы класса «что лучше, интерфейсное решение А или интерфейсное решение Б?», например, «где лучше располагать корзину в интернет-магазине, сверху справа или в каком-либо другом месте страницы?». Каждый раз я страшно теряюсь, поскольку (печальный) опыт убедил меня, что:

♦ Универсальных решений, работающих всегда, почти нет. Существуют общие законы, следование которым в интерфейсе всегда продуктивно (например, законы Фиттса и Хика).[10] К сожалению, открыта (и тем более доказана) только малая часть из них (собственно, только законы Фиттса и Хика), так что не будет преувеличением сказать, что мы, собственно, ничего про них и не знаем. Интересно при этом то, что все эти законы не говорят про конкретный интерфейс ничего — они описывают человека и особенности его восприятия/поведения, а не сами интерфейсы. Уверен, что так и будет продолжаться; что никогда человеческий разум не создаст, например, Общей Теории Корзины Покупок или Универсальной Парадигмы Чекбокса. А значит, не может быть и веры в возможность общих ответов на общие вопросы про интерфейс.

♦ Доказать работоспособность интерфейсного решения может только тестирование, а никак не интеллектуальные экзерсисы. Обилие факторов, влияющих на работоспособность интерфейсного решения, не позволяет ограничиться простым рассуждением при поиске общих ответов — рассуждение неизбежно будет длиннющим. А если рассуждение длительное, вероятность ошибиться возрастает на порядки. Зачем искать ответы, заведомо зная, что они могут оказаться неверными? А вот если вы интересуетесь конкретным вопросом про конкретный интерфейс — всё как раз просто. Протестируйте его. Если тестирование покажет, что интерфейс работает, значит, он действительно работает.

В этом смысле поиск ответов на общие вопросы просто бесперспективен — если вы уверены в верности ответа, вы, по всей видимости, ошибаетесь. Если неуверены, вы никогда не сможете найти верный ответ, потому что уже знаете слишком много «за» и «против» для каждого из возможных ответов.

Не задавайтесь общими, принципиальными проблемами, пока вы хотя бы трижды не нашли их частное решение.

Подводя итог, замечу, что, на мой взгляд, думание на общие, отвлеченные темы — занятие полезное, но не особо продуктивное. Гораздо продуктивнее задавать себе вопросы про конкретный интерфейс, а не про интерфейсы вообще.