Дива

Так недолго поверить и в то, что Лефевр так взъелся, только потому что я в его постель с разбега не прыгнула. Чушь откровенная, никакой особенной страсти к своей скромной персоне я не заметила. Министр за мой волочился, но без излишнего энтузиазма. Или дело не в том, что я проигнорировала поползновения Лефевра, а в том, что я стала любовницей именно Маруа? Кажется, мне гарантированно потребуется личная консультация нашего милого Филиппа, о чем я последнего и уведомила сообщением. Ну… Точней, я просто написала, что хочу с ним поужинать, без подробностей, так сказать. Вдруг запаникует, откажется, да и вообще фактор внезапности может быть как нельзя кстати.

На этот раз Филипп по каким-то своим причинам не смог меня забрать прямо с работы (о, господи, у месье Маруа внезапно завелись какие-то дела!), и до ресторана я добиралась на такси, впрочем, этот способ вовсе не показался мне хоть сколько-то ужасным. Водитель был мил и обходителен настолько, что у меня даже немного выровнялось настроение.

Столик, разумеется, уже был заказан, точней, Маруа предусмотрительно выбрал для нас отдельный кабинет. Вот уж не знаю, что именно задумал павлин, однако я собиралась воспользоваться этой приватностью, чтобы получить ответы на свои многочисленные вопросы.

Помимо того, что Маруа не смог лично привезти меня в ресторан, так он еще и умудрился опоздать почти на двадцать минут! Возмутительно! Но еще и странно, потому что несмотря на все демонстративное легкомыслие, Филипп был невероятно пунктуален.

Когда галатиец все-таки соблаговолил, наконец, появиться, он осыпал меня настолько витиеватыми извинениями и любезностями, что у меня не оставалось другого выхода, кроме как простить провинившегося кавалера. Или, по крайней мере, сделать вид, что простила.

— Что-то случилось, Филипп? — спросила я напрямик, когда с «реверансами» было покончено.

Обычно мужчина демонстрировал словоохотливость и откровенность, однако сейчас принялся отговаривать дежурными фразами. Вдвойне подозрительно.

— А что же случилось у вас, мой нежный друг? — заинтересовался уже моими делами насущными Маруа.

— У меня случился форменный ад, Филипп. Такое ощущение, будто галатийское правительство хочет разорвать все дипломатические отношения с Вессексом, спалить посольство, а все его служащих бросить в подвалы какой-нибудь тюрьмы! — вкратце описала я проблемы, которые внезапно навалились со всех сторон.

В глазах Маруа как будто бы мелькнуло понимание. По крайней мере, теперь я точно не поверю, если он начнет заливать на тему собственной непричастности.

— Я бесконечно сочувствую вам, Бель, — покивал с видом серьезным и, можно сказать, торжественным галатиец. — Однако… чем я могу помочь? Вы ведь позвали меня на ужин с определенной целью, не так ли?

Запах роз постепенно усиливался и усиливался… А ведь когда Маруа вошел в кабинет, аромат практически не ощущался. Интересно, от чего зависит насыщенность? Если предположить, что это не зелья, а запах, который Филипп выделяет сам, то у него, по-видимому, есть лишние железы, которые и выделяются пахучий секрет… Интересно, Филипп контролирует процесс или все происходит произвольно в зависимости от эмоций? Не спрашивать же, в самом деле, о физиологии напрямую самого Маруа?

Хотя самый главный вопрос звучит совершенно иначе.

Филипп, а вы вообще человек? Или нет?

— Дело в том, — начала я задумчиво, — друг мой, что вся эта чертовщина началась непосредственно после того, как мы с вами сблизились максимально. Как будто в вашем правительстве все рехнулись. Возможно, конечно, это нелепое совпадение, Филипп, но мне думается нет. И ведь дело не в том, что меня приревновал, к примеру месье Лефевр. Так в чем тогда?

Однажды Брендон Фелтон, наверное, хитрейший из всех в нашей компании, пребывая в на редкость благостном расположении духа дал мне пару советов о том, как именно стоит манипулировать людьми. И совет этот был предельно прост: «Иногда, Бель, нужно просто задать вопрос напрямик, можно сказать, в лоб. Даже если тебе не скажут правду, нужный ответ можно прочесть по мимике, по жестам. Ну и опять же ошарашить собеседника подчас тоже полезно».

Брен по итогу пошел работать в разведку, так что, подозреваю, он точно понимал в том, как извлечь правду из людей. Вероятно, получше того же Арджуна.

Мой вопрос и испытующий взгляд, кажется, на долю секунды смутили Маруа. Но ироничная улыбка осталась на лице Филиппа, не дрогнул ни единый мускул на его лице, разве что выражение глаз…

— Вы считаете себя настолько важной персоной, что выбор вами любовника может переломить ход истории и изменить политику целого государства? — осведомился мужчина, чуть подавшись вперед.

Его голос звучал все также тепло, также иронично, как я привыкла, однако даже несмотря на это я была совершенно уверена, что только что… Он ведь напал на меня. Попытался ударить в больное место, чтобы заставить забыть о моем вопросе. И это могло означать, что я попала в цель.