Дива

Пришлось рвать черновики и после с остервенением выбрасывать их урну как какая-то офисная истеричка. Ну кто бы знал, что перевод в Галатию обернется для меня такой личностной революцией? Я так точно даже и не предполагала нечто подобное, как и не предполагала, что всерьез начну рассматривать возможность романа — или не романа? — с мужчиной, чьи аппетиты на любовном фронте превосходили даже аппетиты дяди Дэна.

Стоило вспомнить о Клэр, как она не постучала даже, а скорее поскреблась в дверь моего кабинета.

— Мисс Стоцци! Мисс Стоцци, к вам можно? — еще и окликнула меня секретарша, не спеша входить внутрь.

Видимо, она не рисковала открыть дверь без озвученного разрешения. И почему? Неужели мы с Арджуном в свете нашей размолвки настолько пугающе выглядим?

— Да, можно! — откликнулась я, поспешно изображая на лице дружелюбие. Хотелось верить, что вышло достаточно достоверно, и Клэр, разглядев меня как следует, не убежит с испуганным воплем куда подальше.

Девушка выглядела растерянной и даже слегка дезориентированной. Неужели одно только напряжение между мной и Арджуном так сильно повлияло на нее? Да нет, ерунда же полнейшая, не так ли?

— Я… Я подготовила список подходящего жилья. С телефонами и адресами. Вам все еще требуется?

Казалось, будто даже этот разговор со мной для Клэр сущая мука и она плохо понимает, зачем вообще явилась в моей кабинет со своим списком квартир.

— Благодарю вас, Клэр, вы мне очень помогли, — постаралась я ободрить секретаршу с теплом и признательностью. Почему-то секретарша смутилась еще больше и как будто начала мечтать испариться прямо сейчас. — Оставьте список на столе.

— Мистер Бхатия сказал, что пойдет на обед без вас. Просил передать, что встречается с вашим… вашим общим другом.

Нашим общим другом?! Я взмахом руки велела Клэр покинуть кабинет. Сердце отчаянно колотилось в груди, дыхание перехватило. Арджун не просто так велел секретарю передать мне именно эти слова… Не сразу! У нас было множество общих друзей, однако сейчас Солнышко наверняка заинтересован в одном конкретном.

Я вслепую нашарила телефон на столе и поспешно набрала телефон Маруа. Почему-то мне стало за него страшно, очень страшно. Арджун физически крепче куда крепче галатийца, и я отлично знала, что постоять за себя он может как магией… так и кулаками. Нет, порой мои не самые умные поклонники сходились в рукопашной в битве за мое внимание (какие же идиоты, право слово!), но друзья мои никогда не были настолько глупы, чтобы использовать для осуществления своих планов грубую силу! И вот теперь я почему-то свято уверена, что один из самых близких моих друзей собирается вульгарно набить морду моему все еще нелюбовнику.

— Аннабель? Я так рад, что вы позвонили мне! — явно пришел в восторг от такого знака внимания павлин, пока еще не зная, о какой «радости» я спешу ему сообщить.

— Мне кажется, Арджун сейчас едет к вам, чтобы… выяснить отношения.

Набить морду.

Маруа пару секунд промолчал, а после продолжил все тем же счастливым донельзя тоном.

— То есть погасить бунт в вас нашему милому другу не удалось, и он решил найти причину во мне и покончить с ней? Какая прелесть! Я буквально в восторге.

Ну и как вообще разговаривать с таким совершенно несерьезным человеком? Я говорю, что к нему едет злой рок в обличье Солнышка, чтобы устроить выяснение отношений «по-мужски», а в ответ только смех и веселье. У человека вообще нет инстинкта самосохранения?!

— Не переживайте так, друг мой. Не нужно. Все пройдет мирно, какие бы планы ни строил Арджун. Вам не стоит беспокоиться.

Оптимист чертов!

Я попыталась уговорить Маруа не связываться с Арджуном вовсе и просто не встречаться с ним, однако павлин, который как будто потешался над моей тревогой, сообщила, что настоящие мужчины не бегут от опасности. Не знаю, как удалось удержаться и не ляпнуть, что-то вроде «уж не вам, месье, называть себя настоящим мужчиной». Потом я решила зайти с другой стороны и попыталась вызнать, где именно будут встречаться два моих друга мужеска пола, чтобы выяснить отношения. Однако и тут мне отказали: Маруа попросту сказал, что я при этом разговоре присутствовать не должна, потому что являюсь причиной конфликта и мое присутствие только усугубит проблему. Разумеется, я в такое не верила, однако Маруа стоял на своем, источая патоку комплиментов и увещеваний в невероятных объемах, от которой у меня даже зубы начали болеть, все разом.

Видимо, только по одной лишь наивности мне прежде казалось, будто могу абсолютно любого мужчину уговорить на что угодно. Ну, или же Филипп Маруа являл собой то самое злосчастное исключение из правила, которое его только подтверждает.

Когда разговор закончился, я в сердцах ударила кулаком по столу с такой силой, что пресс-папье подскочило. Злило буквально все: и то, что Арджун решил устроить скандал Маруа, и то, что Маруа вздумалось отказаться идти навстречу моим желаниям.