Дива

— Подозреваю, информация как обычно из разряда «только для своих»? — не без иронии предположила я.

С научными открытиями Самого большого брата подобный казус случался с завидной регулярностью, однако области изысканий Дин упорно не менял. И это чертовски сильно вредило его карьере.

— На этот раз, к счастью, нет, — с огромным удовольствием сообщил Лестер, почти успевший смириться с прискорбным фактом: его работы вечно засекречиваются, причем на семейном совете к вящему благу темных родов. — Все имело место быть настолько давно, что даже дядя Френ — и тот не в курсе!

Вот это, пожалуй, был веский повод для удивления: Френсис Фелтон являлся существом поистине древним, и раз уж для него открытие Дина Лестера стало сюрпризом…

— Выкладывай уже, Самый большой брат, — притворно заворчала я, с интересом ожидая продолжения.

И Дин как всегда не подвел. Более того, будущему лорду Лестеру удалось меня чертовски сильно огорошить!

— Похоже на то, что на определенном этапе развития у темных магов имелся коллективный разум.

С минуту я просто молчала, переваривая услышанное, а когда первый шок схлынул, выдала:

— Всегда подозревала, обычный у вас не тянет.

Докладывать о последних открытиях Дина Солнышку я посчитала совершенно излишним. В конце концов, не моя вина, что Арджун за все годы так и не сошелся с Самым большим братом действительно близко и усиленно не интересовался его успехами. Подозреваю, дело тут было в элементарных и довольно-таки вульгарных зависти и ревности. До появления Дина именно Арджун оставался главной красой и гордостью всей семьи, умница, воплощенное обаяние, любимец всего окружения. А потом буквально из ниоткуда появился Дин, сын незаконнорожденного сводного брата дяди Дэна, нынешнего лорда Лестера, и, несмотря на бурное криминальное прошлое, потеснил младшего Бхатию в сердцах всех родных.

Что поделать, Дин Лестер превосходил всю нашу компанию по уму, магическому дару и — что самое важное — по доброте.

Вот интересно, чего ради экспериментаторам древности понадобилось еще и сбивать стадо рабов в единое целое? В плане научного опыта, быть может, идея и интересна, однако, не слишком ли опасно давать рабам такую связь? Ну, я толком не знала, что по итогу стало причиной гибели черных магов от рук их же созданий, но факт остается фактом: о существовании создателей темных магов мир забыл напрочь, словно и не было никогда.

— Вечно ты с Самым большим братом висишь на телефоне по два часа, — проворчал Арджун после того, как я вышла из спальни на кухню.

К Дину Солнышко совершенно умилительным образом ревновал все окружение, будь чуть хуже воспитан — непременно бы потешно топал ногами и требовал, чтобы никто не водился с Самым большим братом.

— Ну, что поделать? — фыркнула я и принялась заваривать чай. — С Дином у нас всегда много общих тем. Ну и я по нему скучаю, если не вижу хотя бы пару раз неделю.

Солнышко тут же надулся, разом став похож на маленького обиженного мальчика. Правда, при всем при этом на диво мстительного.

— Филипп пригласил на дружеские посиделки вечером, — с огромным удовольствием «обрадовал» меня Арджун. — Тесный круг, никакого дресс-кода.

Я тяжело вздохнула и закатила глаза, безмолвно выражая свое негативное отношение ко всей сложившейся ситуации в целом. Да и с каких пор мы стали такими уж близкими друзьями с Маруа?

— Скажи, что я больна, — проворчала я, не имея никаких моральных сил для еще одного вечера великосветского флирта. — Один вечер без моего общества лучезарный месье точно переживет.

Вообще, у меня имелись все основания предполагать, что Маруа протянет без меня вовсе: вокруг павлина вертелось достаточно очаровательных женщин, чтобы не заметить отсутствие одной из них. Мое тщеславие было велико, однако не настолько, чтобы счесть себя исключительной для Маруа.

Арджун уставился на меня таким тяжелым взглядом, словно бы я предложила ему убить всю семью ради наследства. Солнышку, похоже, просто не терпелось разыграть козырную карту, другое дело, я не понимала, чего ради Арджун так расстарался для павлина… Не самое выгодное вложение сил и времени.

— Бель, не глупи ради всего святого, — тут же принялся выговаривать донельзя обиженным тоном друг, плавно скатываясь в тактику эмоционального шантажа, столь им любимую. В такие моменты я всегда задавалась вопросом, какого дьявола связалась именно с Солнышком. Словно бы альтернатив не было…

— А с чего мое нежелание тратить вечер на Маруа вдруг стало глупостью? — недобро осведомилась я у Арджуна, очень выразительно притом скривившись. Сегодня мне хотелось устроить бунт на нашем маленьком корабле. — Тебе месье пришелся по душе — ты с ним и милуйся. На что не пойдешь ради карьерного роста.

На породистой физиономии появилось выражение крайней степени решимости.

— Увы, наш галатийский друг увлекся тобой, так что марш переодеваться! — рявкнул Бхатия таким образом положив конец разговору. Нет, однажды я его точно убью!