Дюна. В Нейросети

— Бывшая, — поправила я, а Паола улыбнулась и внезапно поправила подол своего платья, от чего можно было увидеть ее высокий каблук.

“Будто специально хотела подчеркнуть свой высокий рост”, - промелькнуло в голове, и внезапно пришла неприятная мысль. Возможно, это был своеобразный выпад в мою сторону, как неправильной модели с низким ростом. А возможно, она намекала на некрасивые ступни балерин.

“Интересно, у меня паранойя?” — пронеслась мысль, и я, чтобы проверить ее реакцию, поправила часы, подаренные Нолоном. Они совершенно не подходили к наряду, но я не планировала их снимать.

Я оказалась права — она отреагировала. Бросила короткий взгляд на мою руку, но ее эмоции были какими-то странными. Я не могла найти им определение.

— Мне Сунита говорила, что ты недавно открыла успешный стартап, — завела я разговор.

— Да. Ларри постарался, — подхватила Кира, все это время внимательно наблюдавшая за нами.

— Так чем ты занимаешься? — поинтересовалась я, понимая, что вступаю на зыбкую почву.

Но я это сделала специально — мне было нужно, чтобы Паола почувствовала преимущество надо мной и расслабилась. Возможно тогда я увижу ее истинное лицо.

— Системы защиты для корпоративной инфраструктуры. Серверные антивирусы, файерволы…

— Как интересно. Я очень плохо в этом всем разбираюсь.

Расслабившись, Паола поправила волосы назад, и я ее увидела. Увидела настоящую.

Она была похожа на модель унисекс, с неярковыраженной гендерностью. Девид таких отсеивал, считая их неподходящими для цветочного дефиле, и называл холодными. Ее женственность была искусственной, будто нарисованой, созданной за счет внешних атрибутов, которые в социуме считались сексуальными. Их схожесть с Нолоном была в холодности. Но к Андерсону, при всей его оторванности от земных эмоций, нельзя было применить понятие "унисекс".

Однако, этот штрих, пойманный мной, ничего не значил. Во-первых, на него мало кто обращал внимание даже в окружении Андерсона, а во-вторых, Нолон сам говорил, что это его типаж. Пусть даже из разряда “секс ради секса”.

— А вот и мой благоверный с Нолоном, — улыбнулась Кира, и я, чувствуя, как выпрыгивает из груди сердце, повернулась в их сторону.

Глава 69.

Нолон, Ларри и незнакомый мужчина средних лет шли к нашей компании.

Андерсон, как и на цветочной вечеринке, не изменил своим привычкам — черные кроссовки вполне гармонировали со смокингом, безупречно сидевшем на его стройной атлетической фигуре.

“Мой денди из Кремниевой долины”, - улыбнулась я, а он скользнул по мне внимательным взглядом, и мое сердце на мгновение замерло.

Я очень хотела ему понравиться. И не потому, что рядом стояла Паола. Мое стремление было продиктовано любовью. Я хотела быть для него желанной.

Он улыбнулся, и его улыбка все сказала за него. Он подошел к нам и встал с моей стороны вплотную, словно говорил таким образом “она со мной”. Я чувствовала спиной его плечо, а все на секунду замолчали, внимательно наблюдая за нами. Сейчас, рассматривая нас вдвоем, как пару, они оценивали нас по-новому, оценивали наш совместный образ. Насколько я совпала с Нолоном. Насколько мы подходили друг другу.

Однако я поймала себя на мысли, что мне уже не важно их мнение о нашей совместимости. Главный ответ я получила. Он лучился в голубых глазах с фиолетовым оттенком, он чувствовался в уверенном плече, упиравшемся в мою спину. Оно словно служило укреплением, о которое зацепилась моя Дюна, не позволяя ей улететь.

У Паолы был странный вид. Задумчивый и отстраненный. Но я не верила, что она отступила. Скорее, вырабатывала новую стратегию и, собственно, я уже знала какую. Она попытается показать свои преимущества. Будет давить на общность интересов. Всячески показывать Нолону, что она гораздо полезнее, гораздо ближе ему, как партнер. Однако, я ее не боялась. Потому что помнила — с Нолоном не работало “стань человеку нужным”. Нолону, с его самодостаточностью, не нужна была соратница и товарищ по цеху, а-ля мадам Кюри.

И если нам суждено было расстаться, то только по одной причине — не из-за Паолы и ее нужности, а когда сам Нолон так решит. Если он сам уберет свое укрепление, заставляя мою Дюну нестись дальше.

— Знакомьтесь, мистер Бердон, — представил Ларри мужчину нашей компании, и все переключились на деловой разговор.

— Я так понимаю, вас можно поздравить с успешной сделкой? — спросил Марти.

— Мистер Андерсон умеет заинтересовать, — кивнул Бердон, то и дело бросая на меня внимательный взгляд.

— Он вел переговоры с “Оракулом” и Гаском. Но нам удалось его переманить, — в голосе Ника звучало довольство.

— А в чем суть разработки? — поинтересовалась Паола.

— Работа с базами данных, быстрая обработка и сжатие данных. Поиск и сортировка гигантских массивов, — ответил он.

— Перспективное направление, — кивнула она и, как я и предполагала, начала давить интеллектом. — Многопоточный индексированный бинарный поиск…