– От… а, вот ты о чем, – смущенно пробормотала я, прикрыв пальцами красный отпечаток собственной ладони – во время беседы с Саймоном в параллельном мире я подпирала голову ладонью. – Это от скрипки.
– Ясно, – многозначительно прогудел Саймон. – Значит, ты утверждаешь, что у тебя с этим тощим типом ничего нет? Вы просто друзья?
– Элиот – мой лучший друг, это правда. А тебе-то какая разница?
– Я пытаюсь разобраться в тебе.
В этот момент кто-то с разбегу врезался в меня так, что я пошатнулась. Саймон, чтобы не дать мне упасть, положил руку на мое бедро и задержал ее там несколько дольше, чем следовало.
– Разобраться во мне? – переспросила я скептическим тоном, хотя слова Саймона вызвали у меня растерянность.
– Конечно. Мы же теперь напарники. А когда мой напарник сматывается куда-то с занятий, а под конец снова появляется, меня начинает разбирать любопытство. Учти, я во всем этом разберусь, Дэл.
– Напрасно ты так уверен.
Глава 16
После завершения процедуры разделения Председатель Совета должен направить в архив официальный доклад. Согласно сложившейся традиции, каждый Путешественник в интересах будущих поколений ведет личный журнал своих странствий по отраженным мирам.
– Вставай! – раздался у меня над ухом голос Адди.
– Не встану, – пробормотала я и натянула простыню на голову. Ее, однако, сразу сорвали, и на меня обрушился поток холодного воздуха, отчего я невольно вскрикнула. – Ты что, с ума сошла?
– Уже почти полдень, – заявила сестра.
Прищурившись, я посмотрела на часы!
– Еще только половина одиннадцатого. И потом, сегодня суббота.
– Если человека отстранили от занятий, это не значит, что у него каникулы. Если сегодня ты собиралась тренироваться, следовало встать несколько часов назад.
– Благодаря тебе у меня нет ни малейшего желания тренироваться. Так что убирайся из моей комнаты.
– Мама сказала, что ты можешь либо сделать уборку в ванной и туалете, либо позаниматься со мной. Выбор за тобой.
– Какая же ты все-таки сука, – процедила я и села в кровати, отбрасывая назад волосы, закрывавшие лицо.
– Жду тебя в кухне! – бросила через плечо Адди, выходя из комнаты. – Через пятнадцать минут – или будешь драить сортир.
Я с трудом выбралась из постели, спотыкаясь, спустилась по лестнице в ванную и, приняв душ, вышла в кухню за тридцать секунд до времени, установленного Адди.
– А где мама с папой? – поинтересовалась я.
– Встречаются с новыми группами чистильщиков в центре города. Вернутся к обеду. – Адди указала пальцем на мои мокрые волосы. – Смотри не накапай на стол.
Я молча направилась к кофеварке. К сожалению, крепкий кофе нисколько не улучшил мое настроение, а стопки учебников и книг еще больше его ухудшили. В отместку я уронила на них несколько капель воды с волос.
– Ты явно отстала в изучении материалов специальных пособий, – хмуро заявила сестра.
– Я читала дневники. Этого более чем достаточно, – парировала я.
Это была правда – с детства я с удовольствием копалась в дневниках Монти, расшифровывая его неразборчивый почерк и жадно поглощая невероятные истории, в том числе захватывающие рассказы об опасных ситуациях, из которых ему чудом удавалось выпутаться. По сравнению с ними любое пособие казалось сухим и безжизненным.
– Сначала ты должна овладеть теорией, а уж потом применять ее на практике, – сказала Адди, подталкивая ко мне через стол стопку книг.
– Я бы все же предпочла практические занятия, – не без язвительности отозвалась я, отодвигая книги обратно. – Если помнишь, пару дней назад в сложной ситуации теория не очень-то помогла.
– Начнем с того, что если бы ты как следует знала базовые основы, то никогда не разделила бы тот отраженный мир.
– И тем не менее вытащила нас оттуда именно я, а не твои дурацкие книги. Похоже, тебя бесит именно это, не так ли? Все только и говорят о том, какая ты замечательная и правильная, как соблюдаешь инструкции. Но ты их выполняешь не от большого ума, а потому, что не обладаешь практическим мастерством. А у меня оно есть. И теперь все об этом знают.
– Ну ты и сволочь, – прошипела Адди. – Думаешь, ты особенная? Ты провалишь свой экзамен на получение лицензии. А когда это произойдет, Совет – и все остальные тоже – наконец поймет, что от тебя больше проблем, чем толку. Жду этого не дождусь.
Я уже двинулась вперед, сжимая руку в кулак для удара, но тут между нами вдруг оказался неизвестно откуда взявшийся Монти.
– Перестаньте шуметь. Вас слышно в пяти мирах отсюда, – сказал он, преградив мне дорогу.
– Это она начала, – заявила я, а Адди принялась жаловаться на мое скверное поведение.