Дисгардиум. Путь Скифа

Демонстрируя сверхспособности, такие как телепортация, чтение мыслей и неуязвимость, Хаген убеждает собравшихся в реальности своих слов. Он рассказывает, как полвека назад группа людей, включая отцов-основателей «Сноусторма», получила нейроинтерфейс, позволяющий подключаться к вселенскому инфополю и управлять своим организмом.

Победитель эксперимента, Филипп Панфилов, перед отправкой в будущее сообщил, что за всем стоят инопланетяне-ваалфоры, намеревающиеся провести Диагностику человечества. Провал грозит гибелью расы. Чтобы спасти хотя бы человеческие сознания, «Сноусторм» в рамках проекта «Пилигрим» перенес исходный код «Дисгардиума» во вселенское инфополе, но попытка загрузить туда людей провалилась — все сто первых бета-тестеров погибли, кроме Дениса Каверина и Барта Чу. Немногие выжившие в бета-мире, включая Девятку, — это те, кого Скиф встречал в мире Бездны.

Теперь же ключевая роль в спасении человечества и полноценном переносе в Дис возложена на Алекса.

Майк Хаген объясняет, что души и сознания людей после смерти попадают во вселенское инфополе и Спящие способны возвращать их в тела клонов, как случилось с Мелиссой Шефер. Однако сам Хаген не может воскресить умерших близких, поскольку их души растворяются в инфополе. Он раскрывает, что Спящие изначально были ментальными слепками пяти отцов-основателей «Сноусторма», но для обретения полноценной божественной сущности этого недостаточно. Спящим требовалось вобрать в себя личности и разум всего человечества, чтобы стать его коллективным воплощением. С этой целью активаторы Спящих были спрятаны в песочницах Диса в расчете, что их найдет юный чистый разум.

Алекс, став инициалом Спящих, вложил в них свою душу. Эта информация становится для него серьезным потрясением.

В ходе рассказа Хаген несколько раз едва не выдает информацию о таинственной книге Фила, которая называлась «Ответы», но была стерта из памяти и реальности, и внеземных «экспериментаторах», ваалфорах, но в последний момент меняет будущее, избегая катастрофы и уничтожения космической яхты. К удивлению Алекса, только он один помнит первоначальный вариант реальности.

Хаген раскрывает Алексу секреты об истинной роли Спящих в судьбе человечества, о существовании инопланетной цивилизации ваалфоров и их эмиссара Арто Менфила, планирующих провести так называемую Диагностику человечества. Оказывается, что Дениза Ле Бон на самом деле инопланетянка расы роа, которую зовут Илинди, со своей особой миссией на Земле, связанной с отбором испытуемых для грядущей Селекции.

Каждый из «Девятерых» имеет свою роль в грандиозном плане по спасению людей. Ключевая роль отведена самому Алексу — он должен, вернувшись в Дис, активировать всех пятерых Спящих, чтобы те обрели полную силу для переноса людей в Дисгардиум до наступления критического момента.

Богиня Бездна, бывшая Девятка, становится все сильнее благодаря своим Глашатаям. Она может в любой момент включить в Дисе такой же режим ускорения и окончательной смерти, как в бета-мире, поэтому команда Алекса ограничена по времени. «Пробужденные» принимают нелегкое решение отправиться в игру, несмотря на огромный риск, чтобы помочь Алексу выполнить миссию. Чтобы успеть до того, как Бездна полностью «закуклит» мир, закрыв Дисгардиум и на вход, и на выход, друзья погружаются в капсулы, предоставленные Хагеном. Теперь им предстоит гонка со временем, чтобы спасти мир от катастрофы. До момента, пока их мозг не погибнет из-за ускорения процессов в пятьсот раз, у них примерно полтора года времени в Дисгардиуме.

Тем временем демон Деспот, оставшийся охранять бездушное тело Скифа на Кхаринзе, изнывает от тоски и неопределенности. Он наблюдает, как легендарный мастер Ояма, также обеспокоенный судьбой ученика, берет под свое крыло группу юных дикарей, включая дерзкого гобника Коляндрикса. Деспот невольно провоцирует Коляндрикса своими издевками, что лишь усиливает решимость гобника тренироваться до изнеможения. В итоге Ояма обучает его секретной технике Воздушного пасодо’бля, позволяющей противостоять множеству врагов.

После возвращения Скифа в Дис и последующего явления богини Бездны Деспот ощущает, как мир вокруг стремительно меняется. Мана исчезает, ослабляя способности демона, а среди последователей Спящих нарастают упаднические настроения. Многие покидают остров, чтобы обратиться к новому божеству или дожить последние дни на родных землях. Даже Ояма уходит защищать свою деревню. Деспот же решает до конца хранить верность Скифу и защищать храм Бегемота на Кхаринзе.