Дисгардиум 6. Путь духа

Дверь за нами захлопнулась. Мы спустились на мой этаж, и я наконец вспомнил, где слышал имя Диего Арансабаля. О нем рассказывал Мэнни в тот вечер, когда меня атаковал зараженный рудокоп. Это было сразу после побега из замка «Модуса». Арансабаль — тот самый бандитский главарь, похищающий детей граждан. Тот самый любитель женщин, чьему дворцу и гарему позавидовал Бомбовоз.

— Что с ним случилось? — недоуменно спросил я Роя. — Этот Диего — преступник! Чего Хайро так перед ним пресмыкается?

— Тактическая уловка, — невозмутимо ответил телохранитель. — Важно было убрать тебя из центра внимания.

— Он был очень убедителен.

— Опыт, — телохранитель пожал плечами. — В армии иначе никак — всегда найдется кто-то старше по званию.

Я не мог уйти в Дис, не разобравшись, чего хотел Арансабаль. Так и сидел с Роем и Марией, пока не появились оба безопасника. Вслед за ними пришли Сергей и Йоши. Я вскочил с дивана, подался навстречу, но не успел задать вопрос, Хайро меня опередил.

— Диего требует двадцать тысяч в месяц. Мол, нашли деньги на здание, найдете и на налог.

— Всего-то двадцать тысяч? — Я облегченно вздохнул.

— Платить нельзя, — чуть ли не хором ответили все присутствующие. А Вилли добавил: — Чревато.

— Вот именно, — кивнул Хайро. — Он просто пробивает нас, прощупывает. Если проявим слабость и заплатим, в тот же день выяснится, что мы чего-то там недоплатили и нужно еще. И еще, и еще. Так что закончится все кровавой бойней, и у нас все отожмут.

— А раз так, бойню устроим мы, — осклабился Вилли и потер руки. — Превентивно.

— Да, но сначала нужно согласие Алекса. — Хайро уставился на меня. — Помнишь, я говорил о «диких»? Это неграждане, потерявшие все. Они живут в Зонах на развалинах. В одной из таких у нас с Вилли есть друзья. Народ там отчаянный и боевой. Есть ветераны. Людей у них хватит, чтобы заселить нижний и верхний этажи. Но платить за жилье они не смогут.

— А играть? — спросил я, подумав о том, что, если народу прибавится, придется приобрести много дополнительных капсул.

— Будут, но не все. У нас тут намечается маленькая война с Арансабалем, так что в Дисгардиуме на них пока не рассчитывай.

— Добро.

— Тогда вот еще список на утверждение. — Хайро вывел с комма таблицу с затратами. — Медицинская капсула, автодоки, экипировка, две «Акулы», огнестрел, патроны к нему, снаряжение…

Когда он закончил перечислять и объявил общую сумму затрат, Рой присвистнул:

— Можно экипировать небольшую армию…

Наблюдая за тем, как быстро интра-гель заполняет капсулу, я твердо решил первым делом устроить совещание, обещанное Краулеру и Ирите, чтобы повысить доходы клана. Затраты росли, и большая их часть была не разовой, ее нужно заложить в бюджет.

Но стоило мне войти в Дис, написал Хинтерлист: «Высший мертвяк вышел из пустыни и приближается к Вермиллиону». «Выдвигаюсь», — ответил я, активируя Глубинную телепортацию.

Простите, соклановцы, но совещание снова придется отложить.

Первая фаза операции «Антинежить» началась.

Глава 12. Не ищи смысла там, где его нет

Пятнадцатый уровень Имитации дал мне возможность превращаться в кого угодно. Я мог выбрать любую игровую расу, класс, ник, клан и даже внешность. О том, что предложит следующий уровень навыка, оставалось только догадываться. Но когда я увидел это своими глазами, от удивления даже отменил каст глубинки в пустыню.

Повышение пришло сразу после того, как я придумал облик монструозного варвара Шеймуса в звериной шкуре, с гривой до плеч и выпирающими мышцами:

 

Улучшен навык имитации: +1! Текущий уровень: 16.

Отныне ваш имитируемый или вымышленный облик способен обмануть даже идентифицирующие артефакты. Однако будьте осторожны, не злоупотребляйте способностью: боги и Небесный арбитраж видят вашу истинную сущность.

 

Вряд ли в Вермиллионе меня поджидают боги и Арбитры. Чтобы сберечь время, я решил встретить Магвая там. Написал Хинтерлисту, под каким буду ником, и отправился сразу в форт, где меня должен был встретить и подстраховать наблюдатель «Модуса» — на случай, если ситуация начнет развиваться не по плану.

Едва я появился у мэрии, раздался пронзительный крик, заглушивший даже тревожный звон колокола:

— Слава Фортуне, еще подмога!

Кричал городской стражник, подумавший, что мы будем биться с ним плечом к плечу. Да, мы — подмога, но моя помощь будет заключаться в другом.

Я огляделся, выискивая людей из «Модуса», но улица пустовала. Похоже, все ломанулись защищать стены города.

Тем временем стражник, восславлявший Фортуну, подошел ближе, приподнял касковидный шлем и стер пот со лба. Бросив оценивающий взгляд, обратился ко мне:

— Эй, новенький! Как там тебя… Шеймус? Сто седьмой? Эх, слабоват…

— Какой есть. На себя посмотри! Сам-то семьдесят восьмого всего, — проворчал я. — Где нежить?