Директор Арк (ЛП)

— А может быть, нам выдадут задания полегче, – сказала Вельвет. – И тогда опыт старших курсов вообще не понадобится.

Обычно Рен в таких случаях призывал их к порядку, чтобы не мешать окружающим, но сейчас даже его заинтересовал этот разговор. Впрочем, как и всех остальных.

— Команда RWBY…

Янг с Блейк встрепенулись, услышав слова Торчвика. Руби и без того нетерпеливо подскакивала на месте.

— И команда CRDL.

Ну, всё оказалось не так уж и плохо. Пусть Янг и надеялась, что им в пару поставят именно команду RVNN, но такой вариант ее тоже более чем устраивал.

Они встретились на помосте, где стало понятно, что Кардин всё же несколько расстроился.

— Переживает, что мы идем не вместе с командой RVNN, – тут же сдал его Дов.

— О, – ухмыльнулась Янг. – Собирался ночевать в одной палатке с некой зайкой?

Кардин моментально покраснел.

— НЕТ! – воскликнул он.

— Чувак, смирись. Все уже давным-давно знают о том, что вы с ней встречаетесь.

— Мы не встречаемся!

— Я видела, как вы с Вельвет вчера держались за руки, – заметила Руби.

— Она мне помогала! – возразил Кардин. – Мы с ней всего лишь тренировались!

— В чем? В игре в гляделки? – невинно уточнила Руби. – Потому что вы просто стояли, держались за руки и смотрели друг другу в глаза, а потом и вовсе начали наклоняться и-…

Сказать что-либо еще ей помешала зажавшая рот ладонь Кардина.

— Н-нам всё еще нужно получить подробное описание задания у Торчвика, правильно?!

— Конечно, – ухмыльнулась Янг, решив больше его не мучить.

Ну, пока не мучить. В конце концов, во время совместного путешествия для этого найдется еще немало подходящих случаев.

Короткое соприкосновение кулаками с Расселом показало, что в данном намерении Янг была совсем не одинока. Забавно, но не так уж и давно она презирала их, считая всего лишь не повзрослевшими подростками-расистами, а теперь обе команды очень даже неплохо общались. Совместное преодоление сложностей и напастей серьезно сближало людей.

— О, мои любимые студенты, – ухмыльнулся Торчвик. – Я собирался назначить вам задание где-нибудь в жерле вулкана, но как раз вулканы у нас и закончились. Какая жалость.

Он протянул им листок и добавил:

— Вот.

Описание задания Торчвик держал на расстоянии в добрый фут от головы Руби, а когда та подпрыгнула, чтобы забрать листок, он поднял его еще выше.

— Торчвик! – прошипела мисс Гудвитч. – Повзрослей уже!

Он закатил глаза и выронил листок прямо в лицо обиженно надувшейся Руби.

— Развлекайтесь, детишки. И постарайтесь удержать кисулю подальше от различных неприятностей. Мне будет очень больно, если она вдруг пострадает. Мы же с ней теперь вроде как встречаемся.

Наверняка Торчвик имел в виду те слухи, которые породили фотографии и видеозаписи с благотворительного вечера. Ну, например, их с Блейк совместный танец. Или то, как он кормил ее кусочками рыбы.

Как бы яростно она ни пыталась всё отрицать, ее дальнейшая судьба была уже предрешена. Любые агрессивные слова или действия Блейк по отношению к Торчвику лишь подтверждали в глазах остальных студентов наличие между ними некой связи, а также казались ответной реакцией на выплывшую наружу правду.

Наверное, карьера преподавателя, уличенного в такого рода отношениях со своей ученицей, понесла бы серьезный ущерб, если бы, во-первых, он не был Романом Торчвиком, а во-вторых, все бы не понимали истинную причину, побудившую его начать работать в Биконе.

Честно говоря, куда больше Янг раздражал наплыв девушек, внезапно заинтересовавшихся ей самой, раз уж Блейк нашла себе пару.

— Так куда мы направляемся, – спросил Кардин, заглянув Руби через плечо. Впрочем, остальные сделали то же самое. – Меня устроит любое место назначения, кроме Мизенвуда. Слишком уж много всего нехорошего я наслушался об этой дыре.

Руби развернула листок.

— “Патруль по борьбе с Гриммами”, – зачитала она. – “Из-за повышения уровня негативных эмоций в Королевстве Вейл после недавнего нападения на Бикон серьезно увеличилось количество Гриммов вблизи городов, поселений и аванпостов. Командам необходимо выполнить следующие задачи: во-первых, подтвердить возрастание числа Гриммов в указанном районе; во-вторых, сократить их количество в случае, если первый пункт подтвердится, чтобы минимизировать риск для гражданского населения; в-третьих, предложить советы по укреплению обороны населенного пункта”.

— О, – ухмыльнулся Скай. – Звучит довольно интересно. Там сказано, куда мы направляемся?

— Только не Патч, только не Патч, только не Патч, – начала бормотать Янг. – Только не Патч, только не Патч, только не Патч.

Руби застонала.

Этого оказалось вполне достаточно, чтобы Янг всё поняла, рухнула на колени и горестно уставилась в небеса.

— Патч, – подтвердил ее опасения Кардин. – Ваш отец живет где-то там, правильно? Как думаете, удастся переночевать у вас дома?

Это означало стыд, унижение и бесконечный поток глупых шуток, с которым Янг просто не могла ничего сделать.

“А-а-а!”

Она ударила кулаком по помосту, как бы оповещая окружающих, что страдала сразу всеми неизлечимыми болезнями в мире. Вообще всеми, причем в терминальной стадии.