Директор Арк (ЛП)

— Это то письмо, в котором вы утверждаете, что не сумели отыскать упавший на территории вашей школы корабль?

— Да. Мы везде смотрели, но так ничего и не нашли.

— Тот самый корабль, который виден из окна у вас за спиной?

Арк обернулся, некоторое время изучал чудо инженерной мысли Атласа, после чего произнес:

— Нет там никакого корабля.

“Правда? В какую игру ты решил со мной сыграть на этот раз?”

— Вот это, – указала Винтер прямо на обшивку. – Та самая штука, чьи сопла повернуты к нам.

— Хм… Корпус студенческого общежития?

— Если вы называете его так, то да.

— Нет, это совсем не то, что ты ищешь, – сказал Арк, с гордостью посмотрев на объект их спора. – Мы придали одному из корпусов общежития форму корабля, чтобы никогда не забывать о том, что здесь произошло.

Он замолчал, повернулся к Винтер и рассмеялся.

— Только не говори мне, что получилось излишне реалистично.

— Дело вовсе не в какой-то там реалистичности! Это и есть наш корабль!

Арк недоуменно уставился на нее.

— Вы делаете боевые корабли из кирпичей?

Она нахмурилась, подобрала с замусоренного пола коридора небольшой камешек и швырнула его в открытое окно. В ответ раздался звук удара по металлу.

— Раскрашивание корпуса под кирпич ничуть не изменило физические свойства материала. Это наш пропавший корабль.

— Я был бы тебе очень благодарен, если бы ты перестала швыряться мусором в одно из немногих оставшихся относительно целыми строений. К тому же вести себя так не слишком-то и вежливо. Что же касается металла, то мы просто укрепили стены.

Внезапно оглушительно рявкнула корабельная пушка. К счастью, выстрел оказался холостым.

— Извините! – виновато крикнул кто-то из “общежития”.

— Так вы теперь устанавливаете в свои здания действующее вооружение, мистер Арк?

— Конечно. Мы совсем недавно подверглись массированной атаке, и потому я решил, что стоит потратить часть бюджета на укрепление обороны. Всё равно ведь приходится заниматься капитальным ремонтом.

— Ты не можешь… Я… – пробормотала Винтер, запнувшись и сжав кулаки. – Я просто не верю, что такое действительно происходит. Эй!

Она поспешила привлечь к себе внимание пробегавшего по коридору студента. Тот явно нервничал, но проигнорировать ее возглас и отправиться дальше по своим делам всё же не решился.

— Мистер Винчестер, – поприветствовал его Арк.

— Здравствуйте, сэр.

— Винчестер, да? – уточнила Винтер, положив ладонь ему на плечо и дождавшись подтверждающего кивка. – Хорошо. Посмотри, пожалуйста, вон туда и скажи, что ты видишь.

Она указала рукой на боевой корабль Атласа, чей корпус был покрашен под кирпич, а прямо в орудийные порты вставили деревянные оконные рамы.

— Итак, что это?

Студент удивленно моргнул.

— Это наше общежитие.

Винтер стиснула зубы.

— Ладно. Чем именно является ваше “общежитие”?

— Зданием.

Ее ногти впились в его плечо.

— А когда конкретно это здание здесь появилось?

Студент с недоумением уставился на нее.

— Мэм, оно всегда тут стояло.

— Да вы шутите…

— Нет, мэм. Не шучу.

— КАК ОНО ВООБЩЕ МОГЛО ВСЕГДА ТУТ СТОЯТЬ? – взревела Винтер. – Еще месяц назад ничего подобного на этом месте не было! Я сражалась в той битве и-…

— Ты тогда выступала за нас или за Белый Клык? – с невинным видом поинтересовался Арк.

— Если не учитывать взломанное хакерской атакой оборудование, то Атлас помогал оборонять Вейл, – ответила Винтер, решив не вдаваться в подробности. – Но как бы то ни было, я посещала школу, ходила здесь и даже некоторое время жила, так что могу со всей уверенностью заявить, что никакого “корпуса студенческого общежития” тут в тот момент не стояло.

Арк сложил руки на груди и с любопытством посмотрел на нее.

— А доказать свое утверждение сможешь?

— Смогу, – кивнула Винтер, после чего развернулась и стремительным шагом направилась прочь. – Через два часа у меня будут все необходимые доказательства.

***

— Как ты смог подделать записи реестра недвижимости Вейла за последние два десятка лет?! – воскликнула она, ударив кулаком по столу, расположенному прямо на мостике боевого корабля Атласа. Глаза Винтер были красными, а всё тело тряслось от обуревавших ее эмоций. – КАК?! Да еще и с фотографиями двадцатилетней давности! Это попросту невозможно! Подобного корабля тогда даже в проекте не было!

— Пути Озпина неисповедимы, – пожал плечами Арк. – Иногда мне начинает казаться, что он и вовсе волшебник…

— Торчвик… Это сделал именно Торчвик!

— Да как ты смеешь! – возмутилась Гудвитч. – Роман Торчвик является уважаемым членом преподавательского состава Бикона, и я не позволю оскорблять его прямо у меня на глазах!

Ублек, Порт и сам Торчвик удивленно уставились на Гудвитч. Ублек даже снял очки, аккуратно их протер, вновь надел и внимательно изучил свою коллегу, видимо, желая убедиться в том, что ее не подменили хорошо подготовленным двойником.

— Я этого так не оставлю! – прорычала Винтер, направившись к выходу. – Подобное безобразие долго не продлится!

— Ну, общежитие простояло тут уже несколько десятков лет и еще столько же продержится.

— АРГХ!

 

========== Глава 4 ==========

 

— Ты не станешь устраивать сцен.

— Да, отец.