Диоген. Человек-собака

Андросфен отказался возвращаться на Эгину. Он рассказал, как сделался Собакой. Старший брат слушал его внимательно.

– Хочешь познакомиться с человеком, который меня освободил? – спросил Андросфен.

Филоскос согласился. Вдвоём они направились к большой амфоре. Свернувшись калачиком, как собака в будке, Диоген спал. Вот он – величайший философ, худой, грязный, съёжившийся в клубок.

И тем не менее…

– Какой у него спокойный вид, – прошептал Филоскос. – Мне хочется его разбудить и поговорить с ним.

Но Андросфен его предупредил:

– Не буди его, если не хочешь получить палкой по спине! (Учитель именно так его встречал.) Мне частенько самому доставалось, когда я его тревожил по пустякам. Для тебя он не сделает исключения. Если ты хочешь сохранить свою голову в неприкосновенности и сделаться мудрым, посмотри, как он живёт. Он как живой спектакль. Подражай ему. Философия у него самая простая: достаточно стать самим собой. Останься хотя бы до вечера, я тебя ему представлю. И вы сможете побеседовать.

Несколько дней спустя старший брат сбросил плащ, отдал кошелёк первому встречному и снял сандалии.

Он тоже стал Собакой.

Платон умер. В честь покойного вечером устраивался большой праздник. Диоген, так любивший погрызться с умершим, казался опечаленным. Он стоял в стороне. Андросфен и Филоскос, наоборот, воспользовались случаем, чтобы упрекнуть афинян, предававшихся разгулу. Внезапно они услышали:

– Во имя Зевса, мои сыновья, мои сыновья! Наконец-то я вас отыскал!

Братья узнали отца. Онесикрит Эгинский был здесь. Старик не помнил себя от радости. Невзирая на преклонные лета, он бросился к ним, как оленёнок.

– Но что с вами случилось? – спросил он, оглядывая ужасные одеяния сыновей.

– Я послушался твоего совета, – ответил Андросфен. – Я искал мудрость. Я поступил в Академию Платона, чтобы слушать его лекции. Я даже видел Демосфена. Но я решил последовать учению Собаки.

– Во имя Зевса! Твоим учителем стала собака? – удивился отец.

– Не просто собака. Та, о которой я веду речь, имеет человеческое тело.

– Человеческое тело! Но какая женщина могла произвести на свет это чудовище?

– Эту женщину зовут Философия, а имя чудовища – Диоген.

– Диоген! – воскликнул отец. – Я только и слышу о нём с первой минуты приезда. Все считают его безумцем!

Две молодые Собаки переглянулись со смехом. Они были довольны, что так взбудоражили отца.

– А теперь шутки в сторону. Вы вместе со мной возвращаетесь на Эгину! Я не жалел денег, хотел дать вам лучшее образование – и взгляните на плоды моих хлопот! Нищие! Вот в кого вы превратились!

Старик взял сыновей за запястья, точно мальчуганов, которых уводят домой. Андросфен ударил его палкой.

– Караул! – завопил Онесикрит. – Сыновья меня убивают!

Подошёл Диоген, наблюдавший за спором издали. Он распахнул объятия:

– Эй вы, слушайте старика-отца! Мне всегда хотелось отправиться на Эгину! Там есть масса людей, которых можно покусать!

– Как? Ты и впрямь думаешь, что я тебя возьму с собой? – спросил старик.

– Если Диоген поедет, мы тоже согласны следовать за тобой, – сказали сыновья.

Онесикрит задохнулся от гнева. Но мог ли он отказать?..

Сделка была заключена. Собаки погрузились на корабль, и тот поплыл к маленькому острову. Но едва он вышел из афинского порта, как на него напали пираты. Экипаж был заключён под стражу. Онесикрит плакал, умолял и просил пощады. У него отобрали кольца, ожерелья, разорвали одежду. Он кричал так, будто ему отрывали руки или ноги.

– А вы трое, – спросил главный пират у Собак, – что вы можете дать?

– Всё, что нужно, чтобы стать человеком, настоящим человеком, – ответил Диоген.

– Поглядим, как ты будешь шутить, когда тебя продадут в рабство! – отрезал главный пират, поражённый дерзостью этого нищего.

Онесикрит был подавлен тем, что корабль взял курс на Крит, где проходили большие невольничьи рынки. Прощай, богатство, еда, вино, мягкие ковры. Он горько причитал, меж тем как Собаки спокойно болтали, словно ничего не произошло.

– Неужели вы не боитесь? – хныкал старик.

– Чего нам бояться? – спросил Диоген.

– Быть проданным в рабство!

– Ах, в рабство! – ухмыльнулся Диоген. – Мне на это наплевать. Я никого не собираюсь обслуживать, даже богов. Мне даже жаль того, кто купит Собаку.

Пираты тем временем совсем измучились. Как только один из них показывался на палубе, Собаки не могли удержаться от того, чтобы вдоволь над ним не поиздеваться. А когда им угрожали, они отвечали, что им безразлично, жить или умереть. Чтобы их наказать, пираты решили урезать им рацион, но они со смехом переносили лишения. Они даже делились пищей с другими пленниками. Экипаж не понимал, как они выживают, питаясь такими крохами. Когда корабль причалил к Криту, Собаки окончательно распоясались: едва оказавшись на берегу, они стали насмехаться над всеми покупателями, собравшимися на рынке. Диоген кричал во всё горло: «Кто хочет купить себе Собаку?» Андросфен обратился к элегантному молодому человеку: «Эй, если тебе дома нужен человек, я здесь!» Филоскос окликнул прохожего: «Купи себе хозяина по цене раба!»