Династия проклятых

Душа кричала внутри на надрыве, а я продолжала бежать, до боли сбивая ступни уже о каменный пол. Спустилась на самый нижний этаж, где было слишком темно, чтобы продолжать бег. Коснулась ладонью стены и медленно пошла вдоль нее, натыкаясь на редкие факелы с открытым огнем. Не встретила ни души и окончательно заблудилась в темных лабиринтах дворца. Ноги замерзли до онемения, и зуб на зуб не попадал от холода. Казалось, что даже слезы льдинками застыли на щеках. Но я нашла покой в этом свежем воздухе и хлестком сквозняке. Дрожала, как лист на ветру, но продолжала идти до тех пор, пока не наткнулась на огромные резные двери, что уходили под потолок. Рядом с ними за крохотным столом сидел седовласый мужчина.

Он отвлекся от чтения и посмотрел на меня, окинув подозрительным взглядом.

— Ваше имя!

— Принцесса Астрид, — сбиваясь от озноба на каждом слоге, произнесла я.

Он достал из-под стола листок и провел по нему пальцем. Остановился в конце списка и кивнул.

— Есть допуск, — оповестил и поднялся на ноги. Прокрутил два раза массивный ключ в замке дверей и отворил их. Тут же пахнуло холодом и бумагой. — Проходите.

Я ступила босыми ногами на гранит и затряслась.

— Вы впервые, принцесса Астрид?

Я обернулась и кивнула, обнимая себя руками.

— У меня есть плед и тапочки, если не побрезгуете…

— Спасибо, буду благодарна, — говорила и тряслась в ознобе. Так и застыла на пороге библиотеки.

Старик пропал из виду и спустя несколько минут вновь появился. С поклоном вручил мне шерстяной плед и мягкие тапочки.

— Благодарю за доброту. Она такая редкость в этом замке, — искренне шепнула и не смогла сдержать слез.

— Согласен, — тепло улыбнулся он. — Я — Джонас. Смотритель тайной библиотеки. В какой раздел вас проводить?

— А какой ближайший? — всхлипнув, спросила я. Мне было все равно, где именно провести эту ночь. Главное, не рядом с мужем!

— Юридический, — пожал он плечами.

— Туда и надо, — вздохнула я и пошла следом за смотрителем.

Он подвел меня к широкому столу напротив большого стеллажа и усадил на скамью.

— Что вас интересует?

— Новое законодательство королевства.

— Хорошо. Подождите немного. Я принесу писания. Желаете горячего травяного чая?

— Буду очень благодарна.

Он поклонился и скрылся за огромным стеллажом. А я забралась на скамью с ногами и сжалась в клубок. Закуталась в теплый плед с головой и разрыдалась от боли, что разрывала мое сердце. И никак ее не вырвать, не забыть. Она уже образовала рубец, который никогда не затянется. Странно, но злость ушла. Привела меня в холодное и мрачное место, а потом пропала, оставляя наедине с отчаянием и полнейшим унынием. Состояние на грани реальности. В плоскости, где нет ничего, кроме грусти и слез. Теперь я ненавидела себя, презирала за то, что позволила так с собой обращаться. Тяжело осознавать, что я лишь пешка в игре престола земных драконов.

Я сидела и оплакивала свою судьбу, будто слабая и никчемная женщина! Будто мужчина способен сломать меня?! Нет! Не способен! Тем более Хакон! Этот самовлюбленный и разбалованный юнец! Сегодня он ударил по моему самому слабому месту до острой боли, но уже завтра будет об этом жалеть! Я отомщу! Я клянусь! Великий Дракон тому свидетель! Обязательно отомщу ему за все унижения, как только представится возможность!

— Принцесса Астрид, — раздался скрипучий голос за спиной.

Я вынырнула из пледа, показав голову, и наткнулась на улыбку Джонаса. Он поставил на стол чашку благоухающего, источающего пар, чая и блюдце с печеньем. А потом достал увесистый сверток бумаг и аккуратно уложил рядом с чашкой.

— Угощайтесь. Увы, больше ничего не нашел в столь поздний час, — виновато пожал плечами. — Зато обнаружил самую новую сводку законов королевства.

— Спасибо вам огромное, Джонас, — улыбнулась я сквозь слезы и опустила взгляд. Когда услышала отдаляющиеся шаги и скрип дверей за спиной, дрожащими пальцами подтянула к себе бумаги.

ГЛАВА 23 Пармис