Династия проклятых

В конце спальни я заметила легкую ширму уборной, в которую тут же направилась. Отодвинула ткань и замерла на месте. Ни в какое сравнение это потрясающее помещение не шло с тем, что мне предложили в первый день в замке! До зеркального блеска надраенный черный пол, в котором отразился мой образ. Одна из стен увешена бордовыми полотенцами разных размеров, а неподалеку небольшая купель на высокой ножке для утренних умываний. Дальше необъятное пространство, посреди которого расположилась овальная глубокая чаша с водой. Над ней висела чаша поменьше и медленно наклонялась, чтобы наполнить ее чистой водой. Здесь мне точно не потребуется помощь прислужниц, чтобы принять ванну! Здесь я смогу отдохнуть душой и телом!

Так мне захотелось тут же уединиться в этой уютной уборной, что зашторила за собой ширму и разделась догола в стремлении смыть с себя позор прошлой ночи. Вошла в купель и окунулась в теплую воду. Погрузилась в нее по подбородок и закрыла глаза. Блаженство! Моя родная стихия обволакивала и придавала сил. Казалось, что весь этот позор с легкостью смывался с моего тела. Медленно и осторожно, но без остатка. Даже мысли очистились. Я перестала думать о выходке мужа, и образ матери всплыл перед глазами. Она будет несказанно счастлива, когда увидит меня в новых покоях! Ее глаза засияют тем неземным бирюзовым светом, который всегда заставлял меня не падать духом и идти к цели до конца. И ведь я ее достигла! Сквозь тернии, но я к ней пришла! Я — принцесса Звинси, и этим все сказано! Неважно, что творится вокруг! Неважно, что душа обливается слезами, и сердце болит от страшного предательства! Я сильнее этих чувств! Я справлюсь! Все это во благо моего рода! Ради улыбки моей любимой мамы! Ради хмурого, но доброго взгляда отца и ради братьев и сестер, которые теперь смогут претендовать на брак с наследниками престолов других королевств. Мой статус дал им право встать на ступень выше!

Полное удовлетворение. Чувство выполненного долга. Гордость за саму себя. Вот что испытывала сейчас. Похоже ли все это на счастье? Конечно, нет! Вовсе не этого желало мое сердце! Вовсе не так я представляла свою жизнь! Странно… Все чужое вокруг и внутри. Даже приезд родных не скрасил мою печаль. А ведь я всего лишь ждала понимания со стороны мужа. Хотя бы каплю уважения и любую крошечную причину его полюбить. Он не дал мне ничего! Наоборот! Разрушил тщательно сотканную иллюзию счастья. А зачатки искренней любви зародились совсем не там, где надо. Не в том кармазине, о котором грезила перед знакомством, и о губах которого сейчас постыдно думала. Ловила его запах в окружающих предметах, но по-прежнему с упорством гнала из мыслей. А он возвращался в мои фантазии и любил меня так страстно, что дух захватывало. Нежный, пылкий, красивый, учтивый… Я до бесконечности могла перечислять его качества…

— Астрид! — от звонкого голоса матери я распахнула глаза и присела в купели, облокотившись спиной о ее стенку. — Ты не представляешь, что творится! — тревожные нотки в голосе и слезы на глазах поразили меня настолько, что я вышла из уютной чаши и обернулась большим полотенцем.

— Что случилось?! — встревожилась я и вошла в спальню вслед за матерью.

— Хаама обвинила Исгерд и Нейрид в том, что они пытались тебя отравить! Представляешь?! Теперь она допрашивает их! Всю нашу семью не выпустят из замка до тех пор, пока королевский суд не решит судьбу девочек!

Я обескураженно опустилась на край кровати. Посмотрела сквозь маму и схватилась за голову. Не хватало еще и этих проблем ко всему прочему! Сумбурные мысли завертелись в голове. Я пыталась придумать, как спасти сестер от суда, но ничего дельного на ум не приходило. Вот к чему привела их глупая зависть и желание насолить! Могли бы перед тем, как затевать злодейство пораскинуть мозгами! Тогда бы удалось избежать этого недоразумения! Неужели они думали, что им все сойдет с рук?! Как только моя нога переступила порог дворца, отвечать за мою безопасность обязана королева. Хаама так просто это не оставит!

Тамия с осторожностью заглянула в комнату и поклонилась. Я жестом подозвала ее к себе в то время, пока мама плакала, утирая слезы платком. Девушка молча вручила мне письмо в конверте и с разрешения удалилась. Сначала я отложила его в сторону, чтобы не отвлекаться, а потом присмотрелась к бумаге, на которой красовался герб Звинси. Развернула конверт, достала послание и начала зачитывать. Королева в красивой форме поздравляла меня с замужеством, выказывала почтение и глубокое уважение, а в конце поздравления я насторожилась. Несколько раз перечитала последние предложения, не веря глазам.

— Как такое могло случиться?! Это ведь ложь! Мои дети не могли так поступить!

Я взглянула на расстроенную мать, а потом на послание от королевы. И тут до меня дошло, что подарок, о котором писала королева, обрел очертания. Я уже точно знала, чего хочу!

Позвала Тамию и шепнула ей на ухо: