Династия проклятых

От страха я потеряла дар речи, хотя собиралась сообщить Магу об указе, который возможно мог спасти Пармиса. Плотный ком подкатил к горлу, и я запила его вином, всматриваясь в серьезное угловатое лицо Эрлинга. Я не сомневалась, что все, о чем он говорил, правда, но мне все еще хотелось верить в лучшее. Переведя дух, я пододвинула к нему подписанный указ, и он тут же начал его внимательно читать. Я напряженно смотрела на мужчину, ожидая вердикта, а когда он покачал головой и тяжело вздохнул, осознала, что помочь Пармису так просто не получится.

— В случае смерти Хакона можно было бы утверждать о честном поединке и постараться на это надавить, но были свидетели того, что происходило в ваших покоях, а слухи по Зеленым землям разносятся очень быстро. Весь замок уже на ушах стоит! Ничего не выйдет, ваше величество, — отодвинул он от себя бумагу и развел руками.

Я схватила листок и начала медленно его рвать на мелкие кусочки, чтобы чем-то занять дрожащие пальцы.

— Что же мне теперь делать, Эрлинг? — спросила я, стараясь задушить в себе слезы. И как только хватило сил не расплакаться?! Загнанная в угол королева! Жалкое зрелище! В ту минуту, когда я попросила у Мага совета, расписалась в собственном бессилии, но было уже все равно, что он обо мне подумает!

— Увы, но Пармис потерян для нашего королевства, — у меня сердце ухнуло в пятки от его слов. Я одним движением руки смахнула бумажные клочки на пол, вцепилась пальцами в край стола и замотала головой.

— Должен быть другой выход! В моих руках власть! Я могу издать любой указ! В том числе и о помиловании! — взорвалась я негодованием, не мысля и минуты жизни вдали от Пармиса.

— Это ничего не даст. Сейчас надо рассуждать здраво и особенно осторожно. Вы должны понять, что с ним расправятся, минуя все ваши приказы. Я знаю, как это происходит. Видел, как быстро неугодные элите кармазины умирали от загадочных болезней. Однажды он просто не проснется. Во дворце ему не выжить. От побега он отказался, потому что не хочет оставлять вас одну в замке в окружении врагов. Я вижу единственный выход — вы должны сейчас же изгнать его из королевства. До тех пор, пока Хакон не очнулся, у него еще есть шанс живым покинуть Звинси. Конечно, он лишится титула и имущества в пределах королевства, придется сменить имя и залечь на дно. Я помогу ему сегодня же тайно покинуть дворец и позабочусь о его безопасности…

— Мне нужно с ним поговорить, — шепнула я, уставившись в одну точку на столе. От одной лишь мысли, что уже сегодня я останусь в полном одиночестве в этом огромном замке, окруженная недругами, лишенная поддержки, душа от страха покрывалась коркой льда, а сердце разрывалось на части. Разве смогу со всем этим справиться в одиночку? Да я и минуты не проживу под тяжким гнетом без любимого мужчины! И никакая власть не убережет меня от нападок Хакона! Он раздавит меня, как букашку! Но другого выхода я не видела.

— Вам не стоит его навещать. Нельзя давать врагам лишний повод для подозрений. Я могу передать ему от вас записку вместе с распоряжением об изгнании. Надо действовать незамедлительно!

Я молча открыла ящик стола и достала гербованную бумагу. Нависла над ней, стараясь аккуратно выписывать каждую букву, но перо то и дело падало из рук. В состоянии вязкого туманного сна я дописала распоряжение и, как только поставила на нем подпись, предательская слеза слетела со щеки, падая прозрачной кляксой на завершающую текст точку. Смахнув слезы и прикусив губу, я скрепила документ печатью и протянула его Эрлингу.

Маг опустил печальный взгляд. Без слов допил вино и поставил кубок на стол. Пока я писала Пармису записку в надежде, что мы еще встретимся, он сидел тихо, лишь изредка кидая на меня тревожные взгляды. В каждую строчку я вкладывала все свои чувства к нему и всхлипывала на надрыве эмоций, прикладывая неимоверные усилия, чтобы не зарыдать в голос и не начать в отчаянии метаться по комнате. Уговаривала себя, что так будет лучше, что его жизнь — это самое дорогое, и все мои страхи пройдут, когда вновь его увижу. Убеждала себя, что никогда не пожалею об этом решении, что делаю все правильно.

Когда закончила, свернула листок вдвое и отдала Магу.

— Не подведите, Эрлинг. Как только Пармис покинет королевство, я хочу знать, где он остановился. Совсем скоро мне вновь понадобится ваша помощь. Думаю, королеве настало время умереть!

Он закашлялся и коротко кивнул, поднимаясь с кресла.

— Поражен вашей смелости, ваше величество. Не думал, что герцог вам дороже престола. Я выполню все, что прикажете.

Я слегка улыбнулась и сняла корону с головы, провожая Мага взглядом. Главное, чтобы он помог спасти Пармиса, а что до меня, так я уже не боялась даже настоящей смерти!

ГЛАВА 19 Хакон