Дикие земли. Шарп (СИ)

- А, с этим? - рассмеялся он - добродушно, открыто, будто мы с ним по-прежнему травили байки, коротая дорогу. - О, это отдельная история. Паренек - воистину десперадос. Отчаянный и безмозглый. Забрался на ранчо, думал чем-нибудь поживиться. В итоге - уже третью неделю гостит у меня. Правда, большую часть времени - вот в таком вот состоянии. Сбегает в реал. Слабак.

- Суровые у вас тут нравы, - криво усмехнулся я.

- Необходимость, - виновато развел руками Сэм. - Приходится иногда давать урок всяким выскочкам...

Лицо его внезапно стало жестким, губы сжались в тонкую линию, в глазах блеснул хитроватый огонек.

- Например, тем, кто думает, что может запросто перейти дорогу Леммингам. Для таких у меня - отдельная программа развлечений.

Он коротко кивнул, давая знак кому-то за нашими спинами.

Обернуться я не успел, и удара тоже почти не почувствовал. Меня будто бы толкнули в спину, и я мгновенно ухнул в темноту.

Глава девятая. Рикошет

Учитывая, какой образ жизни я вел, можно подумать, что ситуации, когда меня бьют по кумполу, связывают и куда-то тащат, мне не в новинку. На самом деле, если бы у меня в реале хоть раз дошло до такого - я бы вряд ли сейчас обо всем этом рассказывал. Парни, с которыми я работал под прикрытием, не дают второго шанса. Если уж они вам набросят мешок на голову и засунут в багажник авто, то вскоре вы окажетесь расфасованным по дюжине пластиковых пакетов. И это в лучшем случае.

В общем, нет, меня никогда еще так вот не хватали.

Сразу скажу - мне не понравилось.

Ещё больше не понравилось то, что я увидел, когда с моей головы, наконец, сдернули мешок.

Нас с Брэндоном затащили в огромный крытый загон, огороженный толстенными железными решетками. Напоминало это какую-то гладиаторскую арену. Потолка не было - просто толстенные балки, затем стропила и скаты, крытые сухим тростником. К одной из центральных балок была подвешена крестовина из двух ошкуренных бревен. Нас с Брэндоном разместили на противоположных концах одного бревна. Получилось что-то вроде старинных весов или качелей. Вес у нас сильно разный, но те, кто нас подвешивал, постарались более-менее сбалансировать конструкцию, так что мы оба покачивались в воздухе. До пола было метра полтора.

- Экий ты затейник, Сэм! - крикнул я, оборачиваясь к хозяину ранчо. - Можно только порадоваться за твою жену.

- Нет у меня жены,- вздохнул тот. - Ни в реале, ни здесь.

Сэм сидел на верхнем крае решетки, свесив ноги внутрь арены. На коленях он держал свой любимый дробовик. Решетка была высоченная, метра три, но, похоже, позади нее было что-то вроде строительных лесов. По другую сторону арены я разглядел Тома. Тот тоже наблюдал за нами сверху, облокотившись на решетку, как на перила балкона.

Я подергал руками, проверяя прочность уз. Не так уж все и плохо. Руки скованы кандалами с длинной цепью между браслетами. Цепь просто переброшена через бревно и никак не закреплена. Я оглянулся. Конец бревна свободен, так что можно попробовать переместиться назад и спрыгнуть с этой штуки. Тогда и Брэндону будет проще освободиться.

- Я бы не советовал дергаться раньше времени, - усмехнулся Сэм. - Испортите все веселье.

- Не хочется тебя огорчать, дружище. Но мне что-то и так ни хрена не весело! - огрызнулся я.

Дернулся, рывком переместился чуть дальше по бревну. Качели потихоньку накренились в мою сторону, и я начал плавно опускаться. Брэндон, смешно дрыгнув ногами, попытался уравновесить бревно, но хрупкий баланс уже сбился.

- А это потому, что вы еще не познакомились с Арнольдом, - сказал Сэм. - Как только он прибудет, сразу вас взбодрит.

- Чего вам от нас надо вообще? - дрогнувшим голосом выкрикнул Брэндон. ¬- И где Скай?

- В своем собачьем раю, малыш. Настырная псина - кусался до последнего. Но ты не переживай, он вернется. Петы ведь, кажется, тоже воскресают на Святой земле?

- Ах ты, ублюдок! - парень и сам зарычал не хуже пса.

- Нет, ну правда, Сэм, чего ты на нас так взъелся? - спросил я. - Ведь так хорошо все начиналось...

- Ага, - невозмутимо кивнул фермер. - Ничего личного, Шарп. Ты мне даже нравишься. Но за ваши скальпы Лемминги уже назначили награды. Тысячу баксов за парня и целых пять - за тебя. Это прям рекорд. Впервые вижу человека, который умудрился так вляпаться в первый же день игры.

- Польщен, польщен, - проворчал я.

- Если вам нужны наши скальпы - так и заберите их! - крикнул Брэндон.

- Вот именно! - поддакнул я. - Чего тянешь-то?

- О, сразу видно, что ты здесь новичок, Шарп. Просто убить вас - это же неинтересно. Слишком легко отделаетесь. Не-ет, старина. Смерть в этом мире мало что значит. Ей никого не напугаешь. Так что... приходится проявлять смекалку.

Он искренне, легко расхохотался. Замерзал на своём насесте, как ребенок в предвкушении подарков.

- Долбаный ты извращенец! Да какая тебе разница, как мы расстанемся со своими скальпами? Награда же от этого не зависит?