Дикая птица

Стражники выбежали из библиотеки. Рогнеда тоже направилась к выходу.

— Пойдём в мои покои, царевич, — бросила она через плечо. — я залечу твои раны.

— Не нужно, — Дарен обогнал её в дверях. — Это просто птицы и просто царапины.

Рогнеда усмехнулась.

— Когти моих галок смазаны ядом. Пойдём со мной, если не хочешь к рассвету встретиться с Мореной.

Дарен застыл и медленно повернулся.

— Что?

— Могу поспорить, голова уже начала кружиться. — Рогнеда заглянула в зелёные глаза, которые уже с трудом видели её. — Скоро начнут отниматься конечности. Уже чувствуешь покалывание в пальцах?

— Ты… — выдавил Дарен.

— Советую поторопиться. — Рогнеда развернулась и быстрым шагом направилась в свои покои.

«Зачем я это делаю? — подумала я, слушая шаги Дарена за спиной. — Я могу его не лечить. Ничего не делать и позволить ему умереть, и… — Она украдкой оглянулась. — Даже не буду причастна к его гибели».

Она вышли в коридор, который вёл в покои, что выделил для своей невесты царь. Звуки шагов Дарена стали нечёткими и неритмичными.

«Пожалуй, стоит всё так и оставить. — Кивнула себе Рогнеда. — Не придётся пачкать руки. Идеальные условия. На нас обоих напали, и он пострадал, защищая меня. А я просто не успела его излечить. Погибнет как герой и перестанет путаться у меня под ногами».

Рогнеда остановилась у двери в покои и обернулась. Дарен отстал и едва стоял на ногах. Он медленно шёл, опираясь на стену. Яд работал быстрее обычного, видимо, из-за количества ран.

— Я… — выдавил царевич. — Помоги…

Рогнеда не двинулась с места. Мысленно считала его шаги. Интересно, насколько ещё его хватит? Раз. Два. Три. Четыре. Пять. Шесть. Дарен запнулся и упал к её ногам. Он тяжело дышал. Попытался подняться, но тело не послушалось, и он рухнул обратно.

— По-мо… — простонал он, но не смог закончить такое простое слово.

Рогнеда хмыкнула. Как легко. И ей даже не пришлось ничего делать.

«С другой стороны, — кольнула в затылок мысль. — Аньяна всем сказала, что я лишилась памяти случайно. Может ли царь заподозрить меня? Нет. — Рогнеда покачала головой. — Если я попрошу Аньяну, она скажет царю правду. А про то, что птицы мои знает только царевич. Знал».

Рогнеда подцепила ногой подбородок Дарена и приподняла так, чтобы свет луны упал на лицо. Он посмотрел на неё затуманенным взглядом, а потом зелёные глаза закатились. Рогнеда брезгливо тряхнула ногой, и его голова со стуком упала на пол.

— Вот и прекрасно, — пробормотала она и зашла в свои покои.

«Вот и всё, Рогнеда. Скоро ты станешь царицей. — Она села на кровать и сладко потянулась. — Родишь царю наследника. Единственного наследника».

«Но из-за смерти царевича свадьбу могут отложить. Или вовсе отменить», — вмешалась другая мысль.

«Глупости. Царь в меня слишком влюблён».

«Может, лучше подождать? И избавиться от него после свадьбы?»

Рогнеда задумалась. Какой в этом смысл?

«Если я его сейчас спасу, он станет мне доверять… И я смогу избавиться от него, когда он будет меньше всего этого ожидать… Да и за мной кто-то охотится. Он мог бы мне помочь выследить его. Сегодня он так меня самоотверженно защищал, если я смогу сблизиться с ним...».

«Нет. — Рогнеда тряхнула головой. — Нет, всё так прекрасно сложилось. Неизвестно, когда ещё представится такой шанс».

«Или можно влюбить его в себя. Сделать своим. И избавиться, когда…».

— А-агхр! — Она обхватила голову руками. — Поганый царевич!

Рогнеда соскочила с кровати, схватила со стола нож для писем и вышла из комнаты. Дарен лежал у двери и не двигался, в коридоре никого не было. Она присела рядом на корточки. Дыхание его было прерывистым, почти неслышным. Ему осталась пара минут. Пять — если повезёт. Хотя, это будут лишние минуты агонии. Рогнеда перевернула его на спину, провела лезвием по бледной щеке, по шее, на которой всё слабее и слабее билась артерия.

«Я точно об этом пожалею», — стучало в голове.

Стиснув зубы, Рогнеда выдохнула и чиркнула ножом по запястью. Отбросила нож и открыла Дарену рот. Свежая горячая кровь залила ему губы, и Рогнеда запрокинула ему голову, чтобы противоядие точно попало внутрь.

— Глотай, — приказала она.

Дарен на секунду приоткрыл глаза.

— Глотай!

Рогнеда положила ладонь на его горло, почувствовала, как под пальцами качнулся кадык. Отлично. Она убрала руки, позволив голове царевича безвольно завалиться на бок.

— Сегодня тебе повезло. Я позволила тебе жить, — тихо сказала Рогнеда, зная, что наутро он ничего не вспомнит, а затем запрокинула голову и закричала. — Помогите!!!

Глава 3. Сокол, что любит изумруды

Царь целовал Рогнеде руки за спасение единственного сына и обещал горы подарков. Ещё больше его обрадовало возвращение памяти. Частичное. Обдумав всё хорошенько, Рогнеда решила сказать, что вспомнила лишь его — мало ли, как она сможет использовать своё забвение.

«Должно быть, это любовь», — томно вздыхала она, изображая радость от внезапно вернувшихся воспоминаний.

— Моя б воля, тут же б под венец! — стонал Радомир. — Как бы зиму пережить, дождаться Весенних Уз, чтобы тебя своей сделать, солнце моё!